Teorias de aprendizagem em ciência em contextos informais: uma revisão conceitual

Aprender ciência além das paredes da sala de aula

A maior parte do que aprendemos sobre o mundo não ocorre em uma carteira escolar. Desdobra-se durante visitas a zoológicos, ao percorrer parques, ao explorar museus ou simplesmente ao caminhar pelas ruas da cidade. Este artigo examina como a aprendizagem científica acontece nesses lugares do cotidiano e explica como os espaços públicos podem ser deliberadamente moldados para despertar curiosidade, aprofundar a compreensão e apoiar modos de vida mais sustentáveis em nosso planeta.

Lugares cotidianos como paisagens de aprendizagem

O artigo começa ampliando nossa ideia de onde ocorre a aprendizagem em ciência. Além das aulas formais, as pessoas assimilam ideias científicas em museus, aquários, jardins botânicos, sítios arqueológicos, reservas naturais e parques urbanos. Esses espaços “museais” não são apenas depósitos de objetos; são ambientes cuidadosamente organizados que apresentam fragmentos da natureza e da cultura de maneiras que convidam os visitantes a olhar mais de perto, admirar e refletir. Através de exibições, trilhas e recursos interativos, esses lugares atuam como mediadores entre o conhecimento especializado e o público, incentivando sutilmente novas formas de ver animais, paisagens e a história humana.

Indo além da caixa formal–informal

As categorias tradicionais dividem a aprendizagem em formal (escola), não formal (organizada, mas fora da escola) e informal (vida cotidiana). O autor argumenta que essa divisão tripartida é rígida demais. Na realidade, as pessoas transitam por “contextos de atividade” sobrepostos ao longo do dia: casa, trabalho, lazer, espaços digitais e ambientes públicos. Em cada contexto, ocorrem aprendizagens tanto deliberadas quanto inconscientes. Experiências em uma visita a um museu podem ser em parte planejadas por educadores, mas ainda assim conduzidas pela curiosidade do visitante e por interações sociais. Ver a aprendizagem como um continuum fundamentado no contexto ajuda pesquisadores e projetistas a prestar atenção em como tempo, lugar e relações sociais moldam o que os visitantes realmente assimilam.

Treze maneiras de pensar sobre a aprendizagem fora da escola

O núcleo do artigo é um mapa de treze perspectivas teóricas que explicam como a aprendizagem em ciência se desenrola em contextos informais. Um grupo destaca os lugares: a aprendizagem contextual foca em como o entorno físico interage com as motivações e antecedentes sociais dos visitantes; a interpretação ambiental enfatiza encontros guiados com parques e sítios patrimoniais que promovem apreço e proteção; a educação baseada no lugar transforma ambientes locais em laboratórios para resolver problemas comunitários; e as ideias de “terceiro espaço” examinam zonas híbridas que mesclam o conhecimento escolar com a vida cotidiana. Essas abordagens tratam paisagens, edifícios e artefatos não como cenários neutros, mas como ingredientes ativos na aprendizagem.

Um segundo grupo centra-se nas pessoas. Perspectivas sobre desenvolvimento de interesse descrevem como uma curiosidade momentânea pode crescer para uma paixão de longo prazo quando apoiada ao longo do tempo. Visões baseadas em identidade exploram como os visitantes chegam com papéis — como explorador, pai ou entusiasta — que moldam o que eles notam e valorizam durante uma visita. Abordagens de aprendizagem experiencial sublinham o poder de experiências concretas, reflexão, emoção e engajamento corporal, argumentando que encontros significativos com exposições ou a natureza podem transformar como as pessoas pensam, sentem e agem.

Aprender por meio da cultura, da conversa e da caminhada

O terceiro conjunto de perspectivas foca na cultura e nas relações sociais. Ideias sobre comunidades de prática e aprendizagem social analisam como as pessoas assimilam formas científicas de pensar ao participar de atividades compartilhadas, observar outros e gradualmente assumir papéis mais centrais. Perspectivas de aprendizagem em família, conversacional e narrativa enfatizam que a fala — perguntas, histórias, comparações com experiências anteriores — é em si uma forma de aprendizagem, especialmente para grupos multigeracionais em museus. Por fim, a “pedagogia da caminhada”, fundamentada em visões de mundo indígenas, mostra como o movimento pelo território, a leitura de sinais sutis no ambiente e a narração sobre o que se vê entrelaçam as pessoas em comunidades mais-que-humanas e cultivam cuidado pelos ecossistemas locais.

Projetando cidades como salas de aula científicas do cotidiano

Ao reunir essas perspectivas, o artigo conclui que a aprendizagem em ciência fora da escola é experiencial, social e inseparável de seu contexto. Não existe um único modelo ou método que sirva para todos os ambientes informais; em vez disso, uma aprendizagem rica emerge quando pessoas, lugares e culturas são cuidadosamente entrelaçados. O autor oferece sugestões práticas: projetar espaços públicos e exposições que convidem à exploração e à conversa, colaborar com comunidades locais e intérpretes ambientais, apoiar famílias como parceiras de aprendizagem e criar oportunidades para atividades ao ar livre intergeracionais, como caminhadas e projetos práticos. Nessa visão, parques, museus, ruas e jardins podem formar uma rede urbana de aprendizagem onde a ciência é encontrada em toda parte, ajudando as cidades a se tornarem comunidades mais inclusivas, informadas e ambientalmente conscientes.

Citação: Valladares, L. Science learning theories in informal settings: a conceptual review. Humanit Soc Sci Commun 13, 424 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06496-6

Palavras-chave: aprendizagem científica informal, museus e espaços públicos, educação baseada no lugar, aprendizagem em família e comunidade, pedagogia da caminhada