Caminhos de adaptação de longo prazo para Veneza e sua lagoa sob a elevação do nível do mar

Uma cidade entre a terra e o mar

Veneza é famosa por seus canais, sua arte e sua beleza frágil — e pelas inundações que cada vez mais atrapalham a vida cotidiana. Este estudo faz uma pergunta dura: à medida que os mares continuam a subir por séculos, por quanto tempo Veneza pode permanecer onde está e quais formas de proteção ainda serão possíveis? Os autores exploram não apenas projetos de engenharia, mas os valores em jogo: edifícios históricos, a lagoa viva, o turismo e a atividade portuária, e a segurança e o bem-estar dos moradores. Ao traçar como as opções se estreitam à medida que as águas sobem, eles oferecem um roteiro de escolhas difíceis à frente para Veneza e, por extensão, para muitas cidades costeiras no mundo todo.

Por que a elevação do mar ameaça o futuro de Veneza

Nos últimos 150 anos, Veneza tem sofrido inundações cada vez mais frequentes, impulsionadas por uma combinação de elevação global do nível do mar e afundamento local do solo. Inundações extremas se concentraram nas últimas décadas. Um sistema de comportas móveis, conhecido como MoSE, agora fecha as três entradas da lagoa durante ressacas, reduzindo muito o risco imediato de inundação. Ainda assim, essa solução depende da capacidade de manter a lagoa majoritariamente aberta ao mar na maior parte do tempo. À medida que o nível médio do mar sobe — possivelmente cerca de 0,8 metro até 2100 em cenários de altas emissões, e vários metros a mais até 2300 — essas comportas teriam de fechar com maior frequência e por períodos mais longos, minando a navegação, a saúde dos ecossistemas da lagoa e as operações portuárias. Assim, Veneza está na linha de frente de uma ameaça lenta, porém implacável.

Quatro grandes escolhas para uma cidade que afunda

Os autores agrupam as opções de longo prazo de Veneza em quatro estratégias principais. A primeira, uma “lagoa aberta”, baseia-se na abordagem atual: manter o MoSE, ajustar seu uso e adicionar medidas locais, como elevar calçadas, proteger térreos e até erguer suavemente partes da cidade injetando água do mar em profundidade no subsolo. Esse caminho pode preservar o ambiente da lagoa e a cidade histórica por algumas décadas, mas apenas até certo limite do nível do mar. Além desse ponto, as fechaduras tornam-se frequentes demais e arriscadas, e a lagoa começa a se degradar. Uma segunda estratégia, a «circundação por diques», imagina cercar a cidade histórica e algumas ilhas próximas com altos muros de terra, isolando-as de uma lagoa que permanece aberta ao mar. Isso protege melhor pessoas e edifícios em níveis de mar mais altos, ao mesmo tempo em que permite que a ecologia da lagoa evolua de forma mais natural, mas separaria visual e culturalmente Veneza das águas que a moldaram.

Fechar a lagoa ou desistir

Uma terceira opção, a “lagoa fechada”, converteria toda a lagoa em um grande lago costeiro selado do mar por barragens permanentes e defesas costeiras elevadas. Dentro dessa bacia protegida, os níveis de água poderiam ser controlados rigidamente mesmo com o mar externo muito alto, oferecendo uma proteção duradoura para edifícios e a vida urbana. O preço é severo: os ecossistemas de maré da lagoa e muitas atividades tradicionais a eles ligadas seriam transformados de forma irreversível. Essa solução também exige investimentos iniciais enormes, bombeamento constante e mudanças importantes no acesso portuário. O caminho final e mais drástico é o “recuo”, em que os moradores gradualmente ou abruptamente abandonam a cidade. Em sua forma menos dolorosa, monumentos selecionados poderiam ser cuidadosamente desmontados e reconstruídos em terreno mais alto, criando novos sítios culturais no interior enquanto a cidade antiga se deteriora lentamente sob a água. Isso preservaria fragmentos do patrimônio de Veneza, mas ao custo de perder a cidade viva, sua cultura lagunar e grande parte de sua economia.

Caminhos, pontos de inflexão e escolhas que encolhem

Em vez de escolher uma única “melhor” resposta, o estudo apresenta caminhos de adaptação: sequências de estratégias que se sucedem ao longo do tempo. Cada caminho é pontuado por pontos de inflexão de adaptação — momentos em que uma dada abordagem não consegue mais atingir seus objetivos, seja porque o mar subiu demais, o risco de falha se torna inaceitável, ou os custos e as mudanças sociais exigidos se tornam excessivos. Hoje Veneza está em uma fase “incremental”, estendendo a vida da estratégia da lagoa aberta com o MoSE e ajustes locais. À medida que o nível relativo do mar ultrapassar algo em torno de três quartos de metro, a cidade provavelmente será forçada a uma fase mais transformadora, recorrendo a diques de circundação ou a uma lagoa fechada. Em cenários extremos, o recuo do local torna-se a única escolha fisicamente viável a longo prazo. O momento dessas mudanças depende fortemente das emissões globais de gases de efeito estufa e do comportamento da camada de gelo da Antártica.

O que isso significa para Veneza — e para o mundo

Os autores concluem que Veneza pode ser defendida por muito tempo, mas não para sempre, e não sem sacrifícios. Cada estratégia protege um conjunto diferente de valores: algumas favorecem monumentos e vida urbana, outras preservam o ambiente da lagoa ou a viabilidade financeira. Nenhuma opção evita todas as perdas sob uma grande elevação do nível do mar. Ao mapear esses trade-offs e o “espaço de soluções” que se estreita, o estudo ajuda os tomadores de decisão a confrontarem o que mais desejam salvar e quanto de mudança estão dispostos a aceitar. Veneza, argumentam, é uma prévia das escolhas que muitas costas baixas enfrentarão: continuar se adaptando no lugar, redesenhar defesas de forma radical ou, eventualmente, recuar. Cortes rápidos nas emissões globais ainda podem atrasar ou suavizar as decisões mais duras — mas a necessidade de planejar para um mar em elevação já está aqui.

Citação: Lionello, P., Di Fant, V., Pasquier, U. et al. Long-term adaptation pathways for Venice and its lagoon under sea-level rise. Sci Rep 16, 9438 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39108-z

Palavras-chave: Veneza, elevação do nível do mar, adaptação climática, cidades costeiras, proteção contra inundações