Ostre zakażenie SARS-CoV-2 i samoopisane zaburzenia poznawcze po ostrej fazie z badania EFTER-COVID w Danii

Dlaczego to badanie ma znaczenie dla życia codziennego

Wiele osób, które przeszły COVID-19, obawia się utrzymującego się „mgły mózgowej”, problemów z koncentracją lub zaniku pamięci. To duńskie badanie śledziło dziesiątki tysięcy dorosłych przez okres do półtora roku po wykonaniu testu na SARS-CoV-2, aby ustalić, jak często występują rzeczywiście te problemy poznawcze i czy różnią się między osobami, które miały COVID-19, a tymi, które go nie miały. Wyniki dają pewne uspokojenie dla większości osób, jednocześnie potwierdzając, że osoby ciężko chore mają większe ryzyko utrzymujących się trudności poznawczych.

Badanie problemów poznawczych w skali kraju

Naukowcy wykorzystali projekt EFTER-COVID, ogólnokrajową ankietę, która zaprosiła ponad dwa miliony mieszkańców Danii do zgłaszania stanu zdrowia po teście na COVID-19. Z tej grupy skupili się na ponad 25 000 osobach z wynikiem pozytywnym i podobnej liczbie z wynikiem negatywnym. Wszyscy zostali poproszeni o wypełnienie ugruntowanego kwestionariusza o nazwie COBRA, który mierzy, jak często ludzie dostrzegają codzienne problemy poznawcze, takie jak gubienie wątku podczas czytania czy trudności w dokończeniu zadań. Uczestnicy oceniali swoje funkcjonowanie przed testem, a następnie w kilku punktach między 2 a 18 miesiącami po teście.

Porównanie osób z COVID-19 i bez

Na każdej wizycie kontrolnej osoby z wynikiem pozytywnym zgłaszały nieco więcej dolegliwości poznawczych niż osoby z wynikiem negatywnym, nawet po uwzględnieniu wieku, płci, wykształcenia, chorób przewlekłych, szczepień i innych czynników. Średnio wyniki grupy z COVID-19 były około 11 procent wyższe niż w grupie negatywnej w całym okresie 2–18 miesięcy. Jednak wartości bezwzględne w obu grupach utrzymywały się w ogólnie niskim zakresie, podobnym do raportowanego w badaniach wolontariuszy zdrowych w innych krajach. Sugeruje to, że chociaż COVID-19 wiąże się z pewnym dodatkowymi subiektywnymi objawami „mgły mózgowej”, typowy poziom w populacji jest umiarkowany, a nie skrajny.

Kto jest najbardziej dotknięty i jak poważny jest wpływ?

Naukowcy zbadali, które czynniki wpływały na różnice między osobami z uporczywymi dolegliwościami a tymi bez nich. Osoby w średnim wieku (30–69 lat), kobiety oraz osoby z otyłością miały tendencję do nieco większych wzrostów wyników poznawczych po zakażeniu niż ich odpowiednicy. Osoby z krótszym lub zawodowym wykształceniem także wydawały się mieć większe różnice w wynikach w porównaniu z osobami z dłuższym wyższym wykształceniem. Analizując różne fale pandemii, zakażenia z okresu dominacji wariantu Alfa wykazywały największy względny wzrost dolegliwości w porównaniu z osobami z wynikiem negatywnym, chociaż wzrosty obserwowano także przy późniejszych wariantach.

Szczególna rola ciężkiego przebiegu choroby i historii zaburzeń psychicznych

Jednym z najjaśniejszych ustaleń były osoby, które były hospitalizowane w okresie około testu pozytywnego. Ta grupa zgłaszała więcej trudności poznawczych niż zarówno osoby z wynikiem negatywnym, jak i zakażeni, którzy nigdy nie byli hospitalizowani. Ich wyniki były o około 38 procent wyższe niż w grupie z wynikiem negatywnym w okresie 2–18 miesięcy, co wskazuje, że ciężki przebieg choroby niesie największe ryzyko trwałych problemów z pamięcią i koncentracją. Wśród uczestników z wcześniejszymi rozpoznaniami psychiatrycznymi, takimi jak depresja czy zaburzenia związane ze stresem, zakażenie COVID-19 wiązało się z nieco wyższymi wynikami dolegliwości poznawczych niż u podobnych osób z wynikiem negatywnym, co sugeruje, że istniejące wcześniej schorzenia psychiczne nie tłumaczą w pełni tego efektu.

Co wyniki oznaczają dla pacjentów i klinicystów

Ogólnie rzecz biorąc, to duże, długotrwałe badanie pokazuje, że samoopisane problemy z myśleniem i pamięcią są tylko nieznacznie częstsze po COVID-19 niż wśród osób, które nigdy nie miały pozytywnego testu, a średnie poziomy dolegliwości pozostają niskie u większości zakażonych do półtora roku później. Głównym wyjątkiem są osoby na tyle ciężko chore, że wymagały hospitalizacji — one stoją przed wyraźnie wyższym i bardziej utrzymującym się obciążeniem problemami poznawczymi. Dla ogółu społeczeństwa wyniki te mogą być pocieszające: wiele osób wraca do zdrowia bez poważnych długoterminowych skutków dla zdolności poznawczych. Jednocześnie badanie podkreśla potrzebę dalszego monitorowania i ukierunkowanego wsparcia dla pacjentów rekonwalescentów po ciężkim COVID-19, u których trwałe problemy poznawcze są bardziej prawdopodobne i mogą wpływać na codzienne życie oraz pracę.

Cytowanie: Nielsen, N.M., Spiliopoulos, L., Sørensen, A.I.V. et al. Acute SARS-CoV-2 infection and self-reported post-acute cognitive dysfunctions from the Danish EFTER-COVID survey. Commun Med 6, 264 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-025-01323-6

Słowa kluczowe: długi COVID, objawy poznawcze, ciężkość COVID-19, badanie populacyjne, hospitalizacja