Samozgłaszane lęki, depresja i jakość życia związana ze zdrowiem w ciągu dwóch lat po hospitalizacji z powodu COVID-19: badanie longitudinalne

Dlaczego ta długa historia o COVID ma znaczenie

Wiele osób hospitalizowanych z powodu COVID-19 przeżyło bezpośredni kryzys, a później zastanawiało się, jak będą wyglądać ich życie i zdrowie psychiczne za kilka lat. To badanie śledziło takich pacjentów w Szwecji przez pełne dwa lata, monitorując ich lęki, depresję i codzienne funkcjonowanie zdrowotne. Wyniki pomagają pacjentom, rodzinom i klinicystom zrozumieć, jak może wyglądać „nowa normalność” po ciężkim przebiegu COVID — oraz kto może potrzebować długotrwałego wsparcia.

Śledzenie ludzi po chorobie zmieniającej życie

Naukowcy oparli się na większym projekcie zatytułowanym „Life in the Time of COVID”, który obejmował osoby dorosłe leczone z powodu COVID-19 w pięciu szpitalach w zachodniej Szwecji podczas pierwszych dwóch fal pandemii. Wszyscy spędzili w szpitalu co najmniej pięć dni i przed zachorowaniem żyli samodzielnie. Zespół kontaktował się z nimi przy wypisie ze szpitala, a następnie po trzech miesiącach, po roku i po dwóch latach. Zamiast koncentrować się na badaniach laboratoryjnych czy obrazowych, pytano ludzi bezpośrednio, jak się czują, używając standardowych kwestionariuszy dotyczących lęku, depresji i jakości życia związanej ze zdrowiem — jak łatwo mogą się poruszać, dbać o siebie, wykonywać codzienne czynności oraz żyć bez bólu czy emocjonalnego cierpienia.

Kto brał udział i jak radzili sobie fizycznie

Z 211 osób zapisaną początkowo, 125 ukończyło badanie dwuletnie, a 111 uczestniczyło we wszystkich trzech kontrolach. Przeważali mężczyźni w średnim wieku około 60. lat, a większość otrzymała co najmniej jedną dawkę szczepionki przeciw COVID po pobycie w szpitalu. Dwa lata później trudności nie zniknęły. Wielu uczestników nadal zgłaszało problemy z chodzeniem, wykonywaniem codziennych zadań oraz z bólem lub nadwrażliwością. Tylko nieliczni deklarowali brak jakichkolwiek utrzymujących się objawów, a prawie jedna piąta wciąż była w aktywnej rehabilitacji z powodu problemów związanych z COVID. Szczególnie osoby starsze częściej zgłaszały trudności z poruszaniem się, a ogólne wyniki zdrowotne nieco pogorszyły się między pierwszym a drugim rokiem po wypisie.

Co stało się z lękiem i nastrojem

Analiza zdrowia psychicznego wykazała mieszany obraz. Około 30% osób zgłaszało przynajmniej jakiś poziom lęku, a mniej więcej jedna czwarta — objawy depresji dwa lata po opuszczeniu szpitala. Średnio wyniki lęku utrzymywały się stosunkowo stabilnie i w granicach „normy” stosowanej w praktyce klinicznej. Inaczej wyglądała depresja: objawy były stosunkowo niewielkie trzy miesiące po wypisie, następnie wzrosły w ciągu pierwszego roku, po czym ustabilizowały się. Nawet w punkcie szczytowym średnie wyniki depresji nadal mieściły się w granicach normy, lecz ta zmiana sugeruje, że część osób miała większe trudności emocjonalne w miarę jak początkowa ulga związaną z przeżyciem ustępowała, a długoterminowe konsekwencje stawały się wyraźniejsze.

Wiek, ciężkość choroby i utrzymujący się dyskomfort

Co zaskakujące, osoby sklasyfikowane jako mające umiarkowanie ciężki przebieg COVID podczas pobytu w szpitalu zgłaszały więcej lęku oraz więcej bólu lub dyskomfortu dwa lata później niż te, które były w stanie krytycznym. Przyczyny nie są w pełni poznane. Może to wynikać z faktu, że chorzy w najcięższym stanie otrzymali intensywniejszą opiekę i rehabilitację, albo że przejście przez zagrożenie życia skłania niektórych do przewartościowania priorytetów i daje im psychologiczną siłę. Niezależnie od tego, w analizie statystycznej jeden czynnik wyróżniał się wyraźnie: starszy wiek był jednoznacznie powiązany z niższą jakością życia dwa lata po COVID, nawet po uwzględnieniu ciężkości choroby, konieczności intensywnej opieki, współistniejących schorzeń czy długości pobytu w szpitalu.

Co to oznacza dla pacjentów i opieki

Dla większości osób hospitalizowanych z powodu COVID-19 w tym badaniu lęk i depresja nie wymknęły się spod kontroli; średnio mieściły się w granicach normy, choć depresja nieco wzrosła w pierwszym roku. Niemniej wielu nadal żyło z bólem, ograniczoną mobilnością i poczuciem, że ich ogólny stan zdrowia nie wrócił do normy, zwłaszcza osoby starsze. Najważniejszy wniosek dla pacjentów i systemu opieki zdrowotnej jest taki, że przeżycie COVID-19 nie zamyka historii. Długoterminowa opieka i rehabilitacja — szczególnie dla osób starszych oraz tych, które żyją z przewlekłym bólem lub ograniczeniami aktywności — są kluczowe, by pomóc ocalałym odzyskać jak największą jakość życia w latach po zakażeniu.

Cytowanie: Larsson, A.C., Alhasan, R., Palstam, A. et al. Self-reported anxiety, depression, and health-related quality of life during two years following hospitalization for covid-19: a longitudinal study. Sci Rep 16, 12692 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-48440-3

Słowa kluczowe: long COVID, zdrowie psychiczne po COVID, jakość życia, powrót do zdrowia po hospitalizacji, osoby starsze