חרדה ודיכאון מדווחים עצמיים ואיכות חיים קשורה־בריאות במשך שנתיים לאחר אשפוז בקוביד-19: מחקר אורך

למה הסיפור הזה על קוביד־טווח־ארוך חשוב

רבים מאלה שאושפזו עם קוביד‑19 שרדו את המשבר המיידי, אך תהו כיצד ייראו חייהם ובריאותם הנפשית שנים לאחר מכן. מחקר זה עקב אחרי חולים כאלה בשוודיה במשך שנתיים מלאות, ומדד את מצבי החרדה, הדיכאון ואיכות החיים היומיומית שלהם. הממצאים מסייעים לחולים, לבני משפחה ולמטפלים להבין מה עלול להיראות כ"נורמה חדשה" לאחר קוביד חמור — ומי עלול להזדקק לתמיכה נוספת לאורך זמן.

מעקב אחרי אנשים לאחר מחלה ששינתה את החיים

החוקרים התבססו על פרויקט רחב יותר בשם "חיים בתקופת COVID" שהתגייס בו מבוגרים שטופלו בקוביד‑19 בחמישה בתי חולים במערב שוודיה במהלך שתי הגליים הראשונים של המגפה. כולם בילו לפחות חמישה ימים בבית החולים וחיו באופן עצמאי לפני שנחלו. החל משחרור מבית החולים הקבוצה בדקה אותם לאחר שלושה חודשים, לאחר שנה ולאחר שנתיים. במקום להתמקד בבדיקות מעבדה או בצילומים, שאלו החוקרים את האנשים ישירות כיצד הם מרגישים באמצעות שאלונים סטנדרטיים על חרדה, דיכאון ואיכות חיים הקשורה בבריאות — עד כמה הם ניידים, מתפקדים בעבודות עצמי, מבצעים פעילויות יומיומיות וחיים ללא כאב או מצוקה רגשית.

מי השתתף וכיצד היה מצבם הפיזי

מ‑211 משתתפים שנרשמו במקור, 125 השלימו את המעקב השנתי לאחר שנתיים ו‑111 השתתפו בכל שלוש בדיקות המעקב. רובם היו גברים באמצע שנות ה‑60 לחייהם, ורובם קיבלו לפחות מנה חיסון אחת נגד קוביד לאחר אשפוזם. לאחר שנתיים, הקשיים לא נעלמו. רבים מהמשתתפים דיווחו עדיין על בעיות בהליכה, בניהול משימות יומיומיות ובהתמודדות עם כאב או רגישות לא שגרתית. מיעוט בלבד דיווח שאין לו תסמינים שטרם חלפו, וכמעט אחד מכל חמישה עדיין היה בהחלמה פעילה לבעיות הקשורות לקוביד. משתתפים מבוגרים היו נוטים במיוחד לדווח על קשיי ניידות, ונקודות הבריאות הכוללת ירדו במעט בין השנה הראשונה לשנייה לאחר השחרור.

מה קרה לחרדה ולמצב הרוח

כאשר הצוות בדק באופן ממוקד את בריאות הנפש, התמונה הייתה מעורבת. כ‑30% מהמשתתפים דיווחו על לפחות מעט חרדה וכ‑25% דיווחו על מידה מסוימת של דיכאון שנתיים לאחר השחרור מבית החולים. בממוצע, ציוני החרדה נותרו יציבים למדי לאורך הזמן ובדרך כלל בתוך טווח "נורמלי" המקובל במרפאות. הדיכאון הראה דפוס שונה: התסמינים היו יחסית נמוכים שלושה חודשים לאחר השחרור, לאחר מכן עלו במהלך השנה הראשונה לפני שהתייצבו. גם בשיאם, ציוני הדיכאון הממוצעים עדיין נמצאו בטווח התקין, אך השינוי מרמז שחלק מהאנשים התקשו יותר באופן רגשי ככל שההקלה הראשונית על ההישרדות דעכה ותוצאות ארוכות הטווח הפכו לברורות יותר.

גיל, חומרת המחלה ואי־נוחות מתמשכת

באופן מפתיע, אנשים שסווגו כבעלי קוביד בינוני‑חמור במהלך אשפוזם דיווחו על יותר חרדה ועל יותר כאב או אי‑נוחות לאחר שנתיים מאשר אלה שהיו קריטית חולים. הסיבות לכך אינן מובנות במלואן. ייתכן כי אלו שהיו חולים ביותר קיבלו מעקב ושיקום אינטנסיביים יותר, או שעבור אנשים מסוימים חוויה מסכנת חיים מובילה להערכה מחודשת של סדרי עדיפויות ולהרגשה נפשית חזקה יותר. בכל מקרה, גורם אחד בלט בניתוח הסטטיסטי: גיל מבוגר היה מקושר באופן ברור לאיכות חיים נמוכה יותר שנתיים לאחר קוביד, אפילו כאשר נשקלו משך האשפוז, חומרת המחלה, הצורך ביחידת טיפול נמרץ ומחלות נלוות אחרות.

מה המשמעות עבור מטופלים וטיפול

עבור רוב האנשים שאושפזו עם קוביד‑19 במחקר זה, החרדה והדיכאון לא יצאו מכלל שליטה; הם נשארו, בממוצע, בתחום הנורמה, אף על פי שהדיכאון עלה במעט במהלך השנה הראשונה. ואולם רבים המשיכו לחיות עם כאב, הפחתת ניידות ותחושת בריאות כללית שלא שבה במלואה, במיוחד מבוגרים. המסקנה עבור חולים ושירותי הבריאות היא כי השרדות לאחר קוביד‑19 אינה סוף הסיפור. מעקב ארוך טווח ושיקום — במיוחד עבור מבוגרים ועבור אלה החיים עם כאב מתמשך או מגבלות בפעילות — חיוניים כדי לסייע לניצולים להשיב כמה שיותר מאיכות חייהם בשנים שלאחר הזיהום.

ציטוט: Larsson, A.C., Alhasan, R., Palstam, A. et al. Self-reported anxiety, depression, and health-related quality of life during two years following hospitalization for covid-19: a longitudinal study. Sci Rep 16, 12692 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-48440-3

מילות מפתח: לונג קוביד, בריאות הנפש לאחר קוביד, איכות חיים, התאוששות לאחר אשפוז, קשישים