Starzenie się i zwiększone ryzyko raka: badanie potencjału wyniku LE8 w łagodzeniu ryzyka

Dlaczego kwestia starzenia się i ryzyka raka powinna cię interesować

Wraz z tym, że coraz więcej osób dożywa 70., 80. roku życia i dalej, wielu obawia się, że diagnoza raka staje się niemal nieuniknioną częścią starzenia. To badanie, oparte na danych z ponad 160 000 dorosłych z Wielkiej Brytanii, stawia dwa palące pytania: jak silnie samo starzenie się wiąże się z rakiem i czy codzienne nawyki zdrowotne mogą znacząco złagodzić to ryzyko? Badacze skupili się na prostym wskaźniku zwanym Life’s Essential 8 (LE8), który odzwierciedla dietę, aktywność fizyczną, palenie, sen, masę ciała, tłuszcze we krwi, poziom cukru i ciśnienie krwi, aby sprawdzić, czy zdrowszy styl życia może osłabić wpływ upływu lat na ryzyko raka.

Jak naukowcy mierzyli starzenie

Starzenie to więcej niż odliczanie urodzin, dlatego zespół przyjrzał się czterem sposobom jego uchwycenia. Jednym z nich był zwykły wiek chronologiczny – ile lat ktoś przeżył. Pozostałe to miary „biologiczne”: dwa wskaźniki wieku oparte na badaniach krwi łączące rutynowe testy laboratoryjne i kliniczne oraz długość telomerów – ochronnych zakończeń chromosomów, które mają tendencję do skracania się wraz ze starzeniem się komórek. Wykorzystując UK Biobank, olbrzymią bazę danych zdrowotnych, śledzili 166 723 osoby niechorujące na raka na początku badania przez medianę 13,5 roku, notując, kto zachorował na raka i porównując to z różnymi miarami starzenia i wynikami LE8.

Co odkryli na temat starzenia i raka

Wszystkie cztery miary starzenia wiązały się z wyższym ogólnym ryzykiem zachorowania na raka. Osoby starsze pod względem lat, u których badania krwi wskazywały na bardziej zaawansowane starzenie biologiczne lub które miały krótsze telomery, częściej otrzymywały z czasem rozpoznanie raka. Wzorzec ten dotyczył nie tylko raka ogółem, lecz także kilku istotnych typów nowotworów, w tym przełyku, jelita grubego i odbytnicy, trzustki, skóry, nerki oraz dróg moczowych, a także chłoniaków. Interesujące jest to, że nie wszystkie nowotwory zachowywały się tak samo: przykładowo krótsze telomery wydawały się chronić przed rakiem tarczycy, a nowotwory głowy i szyi wykazywały niewielkie powiązanie ze starzeniem w tym zestawie danych, co podkreśla, że biologia raka i starzenia jest złożona i różni się między narządami.

Jak wchodzi w grę wskaźnik zdrowia serca

Wynik LE8 podsumowuje, jak dobrze dana osoba radzi sobie w ośmiu kluczowych zachowaniach i czynnikach zdrowotnych. Uczestnicy z wyższymi wynikami LE8 – oznaczającymi lepszą dietę, większą aktywność fizyczną, brak lub niską ekspozycję na dym tytoniowy, zdrowszy sen oraz korzystniejszą masę ciała i markery krwi – mieli niższe ryzyko zachorowania na raka. Każde 10‑punktowe zwiększenie LE8 wiązało się z mniejszą liczbą nowotworów ogółem oraz niższymi wskaźnikami co najmniej 13 konkretnych nowotworów, w tym przełyku, żołądka, jelita grubego, wątroby, trzustki, płuca, piersi, macicy, jajnika, nerki, dróg moczowych i nowotworów krwi. W porównaniu z osobami z najniższej grupy LE8, osoby z najwyższej grupy miały wyraźnie zmniejszone ryzyko wielu z tych nowotworów.

Czy dobre nawyki mogą zrównoważyć ryzyko raka związane ze starzeniem?

Kluczowe pytanie brzmiało, czy te zdrowe zachowania mogą wyrównać dodatkowe ryzyko raka związane z biologicznie starszym wiekiem. Kiedy badacze połączyli status starzenia z poziomami LE8, stwierdzili, że osoby wyglądające na „starsze” według markerów biologicznych, ale mające wysokie wyniki LE8, często miały ryzyko raka podobne do albo niewiele wyższe niż osoby biologicznie młodsze. Wzorzec ten pojawiał się dla raka ogółem oraz dla kilku lokalizacji, takich jak przełyk, jelito grube, pierś, macica i drogi moczowe. W przeciwieństwie do nich osoby biologicznie starsze o niskich wynikach LE8 konsekwentnie miały znacząco wyższe ryzyko raka. Jedną wartą uwagi niuansą były rak prostaty i niektóre nowotwory skóry u starszych dorosłych według lat: w tej konkretnej grupie wyższe LE8 nie obniżało wyraźnie ryzyka, a w niektórych analizach wiązało się z wyższą wykrywalnością, co może odzwierciedlać wzorce badań przesiewowych lub złożoną biologię, a nie szkodę wynikającą z zdrowych nawyków.

Co to oznacza dla codziennego życia

Przekaz badania nie jest taki, że zdrowy styl życia cofnie zegar starzenia, lecz że może istotnie złagodzić jego wpływ na ryzyko raka. Mimo że starzenie – czy to w latach, czy biologicznie – pozostaje potężnym czynnikiem napędzającym ryzyko raka, osoby, które utrzymują lepsze zdrowie sercowo‑naczyniowe poprzez zrównoważone odżywianie, regularną aktywność, unikanie tytoniu, odpowiednią ilość snu oraz kontrolę masy ciała, tłuszczów, cukru i ciśnienia we krwi, zwykle mają niższe prawdopodobieństwo wystąpienia wielu powszechnych nowotworów. Autorzy argumentują, że rozpoczynanie i podtrzymywanie tych nawyków we wczesnej dorosłości, a zwłaszcza utrzymywanie ich w późniejszym życiu, może pomóc starzejącym się populacjom nieść mniejsze obciążenie nowotworowe, nawet gdy brak jest prawdziwych terapii „przeciwstarzeniowych”.

Cytowanie: Li, J., Zhang, Y., Zhang, W. et al. Aging and increased cancer risk: exploring the potential of LE8 score to mitigate risk. npj Aging 12, 53 (2026). https://doi.org/10.1038/s41514-026-00352-2

Słowa kluczowe: starzenie się i rak, Life’s Essential 8, zdrowie sercowo‑naczyniowe, styl życia a ryzyko raka, wiek biologiczny