התבגרות וסיכון מוגבר לסרטן: חקירת הפוטנציאל של ציון LE8 להפחתת הסיכון

מדוע ההזדקנות והסיכון לסרטן חשובים עבורך

ככל שיותר אנשים מוצאים את עצמם בחייהם בשנות ה-70, ה-80 ומעלה, רבים חוששים שאבחון סרטן הוא כמעט בלתי נמנע בקשישים. המחקר הזה, המתבסס על נתונים של למעלה מ-160,000 מבוגרים בבריטניה, שואל שתי שאלות חשובות: עד כמה ההזדקנות כשלעצמה קשורה לסרטן, והאם הרגלי בריאות יומיומיים יכולים למתן באופן משמעותי את אותו סיכון? החוקרים מתמקדים במדד פשוט שנקרא Life’s Essential 8 (LE8), המשקף תזונה, פעילות גופנית, עישון, שינה, משקל, שומני דם, סוכר בדם ולחץ דם, כדי לבדוק האם אורך חיים בריא יותר יכול להחליש את השפעת ההזדקנות על הסרטן.

כיצד החוקרים מדדו הזדקנות

ההזדקנות היא יותר מאשר ספירת ימי הולדת, ולכן הצוות בחן ארבע דרכים ללכוד אותה. אחת מהן הייתה הגיל הכרונולוגי — כמה שנים אדם חי. היתר היו מדידות "ביולוגיות": שני ציון גיל המבוססים על בדיקות דם המשולבות ממעבדה ושירותים קליניים שגרתיים, ואורך הטלומרים — כובעי ההגנה על הכרומוזומים שנוטים להתקצר עם הזדקנות התאים. באמצעות מאגר הבריאות הענק UK Biobank עקבו אחרי 166,723 משתתפים ללא סרטן בתחילת המעקב במשך חציון של 13.5 שנים, במטרה לזהות מי פיתח סרטן ולהשוות זאת לאמצעי ההזדקנות השונים ולציון LE8 שלהם.

מה הם מצאו לגבי הזדקנות וסרטן

כל ארבעת אמצעי ההזדקנות היו קשורים לסיכון כללי גבוה יותר לפתח סרטן. אנשים שחיו שנים רבות יותר, אלו שבדיקות דמן הצביעו על הזדקנות ביולוגית מתקדמת יותר, או בעלי טלומרים קצרים יותר — היו בסבירות גבוהה יותר שאובחנו עם סרטן לאורך הזמן. דפוס זה התקיים לא רק עבור הסרטן באופן כללי אלא גם עבור מספר סוגים עיקריים, כולל סרטן הוושט, המעי הגס והרקטום, הלבלב, העור, הכליה ומערכת השתן, וכן לימפומה. מעניין כי לא כל סוגי הסרטן התנהגו באותו האופן: למשל, טלומרים קצרים יותר נראו כמגנים מפני סרטן של בלוטת התריס, וסרטני ראש-צוואר הראו חיבור מועט להזדקנות בסט הנתונים הזה — מה שמדגיש כי הביולוגיה של סרטן והזדקנות מורכבת ומשתנה לפי איבר.

כיצד נכנס מדד בריאות הלב לתמונה

ציון LE8 מסכם עד כמה אדם עומד בשמונה התנהגויות וגורמי בריאות מרכזיים. משתתפים עם ציוני LE8 גבוהים יותר — כלומר תזונה טובה יותר, פעילות גופנית מרובה יותר, חשיפה מועטה או לא קיימת לעישון, שינה בריאה יותר, ומשקל ומדדי דם עדיפים — היו בעלי סיכונים נמוכים יותר לפתח סרטן. כל עלייה של 10 נקודות ב-LE8 הייתה מקושרת בפחות מקרי סרטן כלליים וקצב נמוך יותר של לפחות 13 סוגי סרטן ספציפיים, כולל וושט, קיבה, מעי גס, כבד, לבלב, ריאות, שד, רחם, שחלות, כליה, מערכת השתן ולבדם. בהשוואה לאנשים בקבוצת LE8 הנמוכה ביותר, אלו בקבוצה הגבוהה ביותר הראו ירידה בולטת בסיכון לרבים מסוגים אלה.

האם הרגלים טובים יכולים לפצות על סיכון סרטן הקשור להזדקנות?

השאלה המרכזית הייתה האם התנהגויות בריאותיות אלה יכולות לפצות על הסיכון הנוסף לסרטן הנלווה ל"להיות ביולוגית מבוגר יותר". כשהחוקרים שילבו את מצב ההזדקנות עם רמות ה-LE8, הם מצאו שאנשים שנראו "מבוגרים" לפי סמני ביולוגיים אך היו בעלי ציון LE8 גבוה לעיתים קרובות היו בעלי סיכון לסרטן דומה או לא גבוה בהרבה מזה של אנשים ביולוגית צעירים יותר. דפוס זה הופיע עבור סרטן כללי וכמה אתרים ספציפיים, כגון הוושט, המעי הגס, השד, הרחם ומערכת השתן. לעומת זאת, יחידים שהיו ביולוגית מבוגרים ובעלי ציוני LE8 נמוכים היו בעקביות בעלי סיכון משמעותית גבוה יותר לסרטן. דקויות בולטת אחת הייתה סרטן הערמונית והעור במבוגרים לפי גיל שנים: בקבוצה הספציפית הזו, LE8 גבוה לא הוריד באופן ברור את הסיכון ובכמה ניתוחים אף היה מקושר לאיתור גבוה יותר, דבר שיכול לשקף דפוסי סקרינג או ביולוגיה מורכבת יותר ולא נזק מההרגלים הבריאים.

מה זה אומר לחיים היומיומיים

המסר של המחקר איננו שחיים בריאים יכולים "להחזיר את השעון" של ההזדקנות, אלא שהם יכולים להמתין במידה ניכרת את השפעתה על סיכון לסרטן. אף על פי שההזדקנות — בכמה שנים או בביולוגיה — נשארת מניע חזק של סרטן, אנשים שמחזיקים בבריאות קרדיווסקולרית טובה יותר באמצעות תזונה מאוזנת, פעילות סדירה, הימנעות מטבק, שינה מספקת ושמירה על משקל, שומני דם, סוכר ולחץ דם בטווחים נוחים נוטים לעמוד בפני סיכויים נמוכים יותר לרבים מסוגי הסרטן השכיחים. המחברים טוענים כי התחלה ושימור של הרגלים אלה כבר בבגרות ולפרט במיוחד בשלב מאוחר יותר בחיים עשויים לסייע לאוכלוסיות מזדקנות לשאת נטל סרטן קטן יותר, גם בהיעדר טיפולים אמיתיים נגד ההזדקנות.

ציטוט: Li, J., Zhang, Y., Zhang, W. et al. Aging and increased cancer risk: exploring the potential of LE8 score to mitigate risk. npj Aging 12, 53 (2026). https://doi.org/10.1038/s41514-026-00352-2

מילות מפתח: הזדקנות וסרטן, Life’s Essential 8, בריאות קרדיווסקולרית, אורח חיים וסיכון לסרטן, גיל ביולוגי