Vergelijking van acceptatie van virtual reality in het onderwijs: de uiteenlopende ervaringen van docenten en studenten in China en Afrika

Waarom virtual reality in het klaslokaal ertoe doet

Stel je voor dat je scheikunde leert door veilig een virtueel laboratorium binnen te stappen, of geschiedenis ontdekt door door een digitale oude stad te lopen. Deze studie onderzoekt hoe bereid universiteitsdocenten en -studenten in China en verschillende Afrikaanse landen zijn om zulke virtual reality-hulpmiddelen in hun colleges te gebruiken, en welke persoonlijke en culturele factoren hen daarbij helpen of tegenhouden.

Verschillende klaslokalen, verschillende niveaus van enthousiasme

De onderzoekers ondervroegen 339 mensen van universiteiten in China en Afrikaanse landen waaronder Tanzania, Ethiopië en Kenia. Ze wilden weten hoe nuttig en eenvoudig mensen virtual reality vonden, hoe positief hun gevoel was tegenover het gebruik ervan en hoe waarschijnlijk het was dat ze het zouden proberen. De studie vergeleek ook docenten en studenten om te zien of hun opvattingen overeenkwamen. Over het geheel genomen toonden Afrikaanse respondenten meer enthousiasme voor het gebruik van virtual reality in het onderwijs dan Chinese respondenten, en studenten in beide regio’s stonden er opener tegenover dan docenten.

Hoe overtuigingen de keuze voor nieuwe hulpmiddelen vormen

Om deze patronen te verklaren, gebruikten de auteurs een bekend model uit technologisch onderzoek dat iemands overtuigingen en gevoelens koppelt aan hun toekomstige gedrag. Volgens dit model proberen mensen eerder een nieuw hulpmiddel als ze denken dat het hen helpt beter werk te leveren en als ze verwachten dat het eenvoudig te gebruiken is. Deze overtuigingen beïnvloeden vervolgens hun algemene houding, die op haar beurt bepaalt of ze van plan zijn het hulpmiddel te gebruiken. De analyse van de studie toonde aan dat deze keten ook opgaat voor virtual reality in het klaslokaal: degenen die virtual reality zowel nuttig als beheersbaar vonden, stonden er positiever tegenover en waren meer bereid het te gebruiken.

De kracht van nieuwsgierigheid en durf

Een centraal thema van het onderzoek was persoonlijke vernieuwingsgezindheid, oftewel hoe nieuwsgierig en avontuurlijk mensen zijn in het uitproberen van nieuwe technologieën. De auteurs behandelden deze eigenschap zowel als een uitgangspunt dat iemands vroege indrukken van virtual reality vormt, als een factor die bepaalt hoe sterk die indrukken zich vertalen naar actie. Ze vonden dat meer vernieuwingsgezinde individuen eerder geneigd waren virtual reality als nuttig en eenvoudig te zien, en ook de sterkste intentie rapporteerden om het te gebruiken. Voor deze groep gold: zodra ze een goede indruk van de technologie hadden gevormd, waren ze bijzonder waarschijnlijk om van interesse naar gepland gebruik over te gaan.

Culturele context, rol en ondersteuningssystemen doen ertoe

De vergelijking tussen regio’s suggereert dat acceptatie niet simpelweg hoger is op plaatsen met meer geavanceerde apparatuur. Afrikaanse respondenten, die vaak meer beperkingen ondervinden in traditionele lesmiddelen, kunnen virtual reality als een grotere vooruitgang zien en het daarom meer waarderen. Tegelijkertijd waren docenten in beide regio’s minder accepterend dan studenten. Docenten wegen vaak zaken mee zoals hoe goed virtual reality in het curriculum past, hoeveel tijd het kost om lessen voor te bereiden en of ze training en technische ondersteuning zullen krijgen. Zonder duidelijke voorbeelden en institutionele steun kunnen zelfs docenten die de technologie interessant vinden aarzelen om het in reguliere colleges in te voeren.

Wat de bevindingen betekenen voor toekomstig leren

Kort gezegd laat de studie zien dat iemands openheid voor nieuwe ideeën, hun dagelijkse rol in het lesgeven of leren en hun lokale omstandigheden samen bepalen of virtual reality een normaal onderdeel van het hoger onderwijs wordt. Studenten, vooral degenen die graag met technologie experimenteren, staan er enthousiast tegenover. Docenten zijn te winnen, maar hebben praktische hulp, geschikte lesmaterialen en bewijs nodig dat virtual reality daadwerkelijk het leren verbetert en niet alleen nieuwigheid toevoegt. Inzicht in deze menselijke factoren kan universiteiten en beleidsmakers helpen bepalen waar ze in investeren, hoe ze trainingen ontwerpen en hoe ze virtual reality op een manier introduceren die de klassikale ervaring echt verrijkt in plaats van alleen een nieuw apparaat toe te voegen.

Bronvermelding: Ji, Y., Indieka, A.S., Sun, L. et al. Comparing virtual reality acceptance in education: the divergent experiences of teachers and students in China and Africa. Humanit Soc Sci Commun 13, 728 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07158-3

Trefwoorden: virtual reality in het onderwijs, acceptatie van technologie, hoger onderwijs, vergelijking tussen culturen, houdingen van docent en student