Consumptief moederschap - Betekenissen die moeders van jonge kinderen toekennen aan hun overmatig online winkelen

Waarom moeders en online winkelen ertoe doen

Wereldwijd wenden ouders van jonge kinderen zich tot online winkelen voor alles, van luiers tot speelgoed. Voor veel moeders is het vullen van digitale winkelwagentjes meer dan een handige klus — het kan voelen als onderdeel van het zijn van een “goede moeder”, een korte ontsnapping aan stress en soms een gewoonte die moeilijk te beheersen is. Deze studie geeft inzicht in het leven van 15 Israëlische moeders van jonge kinderen die zeggen veel vaker online te shoppen dan ze zouden willen, en onderzoekt hoe ze dat gedrag begrijpen en wat het onthult over modern moederschap en consumentencultuur.

Aankopen als onderdeel van moeder-zijn

De moeders in deze studie zagen online winkelen als nauw verweven met wat het vandaag de dag betekent om voor een kind te zorgen. Een baby of peuter bracht een stortvloed aan nieuwe producten met zich mee — kleding, speelgoed, voeding, artikelen, educatief materiaal — en maakte voortdurend kopen vanzelfsprekend en zelfs noodzakelijk. Veel vrouwen beschreven het moederschap als een “poort” die hun koopgedrag dramatisch vergrootte. Ze voelden zich verantwoordelijk voor het voldoen aan elke fysieke, emotionele en educatieve behoefte van hun kinderen, en het internet bood eindeloze opties om dat snel en gemakkelijk te doen. Het kopen van de “juiste” items — van ontwikkelingsstimulerend speelgoed tot stijlvolle kleding — werd een manier om aan zichzelf en anderen te bewijzen dat ze aandachtige, liefdevolle moeders waren.

Winkelen om met stress en schuldgevoel om te gaan

Online winkelen hielp deze moeders ook de emotionele achtbaan van het vroege ouderschap door te komen. Velen voelden zich overweldigd, angstig of onzeker of ze genoeg deden. Bladeren en kopen werd een manier om zorgen te verzachten, te compenseren voor lange werkuren of om schuldgevoelens over het niet elke minuut met hun kinderen doorbrengen te verwerken. Op "kopen" klikken bood een kortstondig gevoel van controle en troost, en het zoeken naar producten gaf een eenvoudige mentale pauze die weinig moeite kostte. Tegelijk benadrukten de moeders de praktische voordelen: zitten winkelen vanaf de bank bespaarde tijd, voorkwam lastige uitstapjes met peuters en paste rond slapeloze nachten en drukke schema's.

De nadelen zien en zich gevangen voelen

Toch waren deze vrouwen allerminst onkritisch over hun gewoonten. Velen maakten zich zorgen over het geld en de tijd die constant bladeren en leveringen vereisten, en sommigen verborgen aankopen voor hun partners. Meerdere moeders vroegen zich hardop af of ze “verslaafd” waren en merkten op dat ze moeite hadden om zelfs maar een maand te stoppen. Ze vreesden hun kinderen te veel te verwennen door ze te omringen met te veel spullen, en ze zagen hoe scrollen voor aanbiedingen kostbare tijd met hun kinderen kon opslokken. Na shopbuien beschreven enkelen een hollig gevoel — alsof je eet zonder ooit vol te raken — wanneer nieuwe spullen de blijvende voldoening niet brachten die ze zich hadden voorgesteld.

Leven in een wereld die moeders aanzet tot kopen

De moeders bekritiseerden ook de bredere consumentencultuur die hen omringt. Ze waren zich scherp bewust van gerichte advertenties, e-mailaanbiedingen en sociale mediagroepen die voortdurend kopen aanmoedigen en kinderen’s kleding, speelgoed en spullen vergelijken. Bedrijven volgen zwangerschappen en geboortes en overspoelen ouders met promoties voor babyproducten. Het zien van wat andere gezinnen bezitten kan het gevoel geven dat elk kind de nieuwste spullen “nodig” heeft. De vrouwen voelden dat ze gemanipuleerd werden maar ervoeren toch druk om bij te blijven — zowel om bij hun sociale kring in te passen als om te voldoen aan het veeleisende ideaal van de onophoudelijk toegewijde, altijd voorbereide moeder.

Wat dit betekent voor gezinnen en de samenleving

Al met al laat de studie zien dat overmatig online winkelen onder moeders niet alleen om persoonlijke zwakte of gebrek aan discipline gaat. Het ontstaat waar twee krachtige krachten samenkomen: een cultuur die vrouwen vertelt onbeperkt tijd, geld en energie in hun kinderen te steken, en een markt die het moeiteloos — en verleidelijk — maakt om steeds meer te kopen. Voor deze moeders is winkelen zowel een instrument om van hun kinderen te houden en voor hen te zorgen als een gedrag dat stilletjes hun tijd, financiën en gemoedsrust kan overnemen. Dit spanningsveld erkennen kan beleidsmakers, zorgprofessionals en gezinnen helpen moeders te ondersteunen zonder verwijt, door de sociale verwachtingen en marketingpraktijken te bevragen die het "consumptieve moederschap" bijna onvermijdelijk doen lijken.

Bronvermelding: Glaser-Guy, N., Kalontarov-Smotritsky, V. & Gavriel-Fried, B. Consuming motherhood - Meanings that mothers of young children attribute to their excessive online shopping. Humanit Soc Sci Commun 13, 454 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06763-6

Trefwoorden: online winkelen, moederschap, consumentisme, gedragsverslaving, ouderstress