Consumir la maternidad - Significados que las madres de niños pequeños atribuyen a su compra excesiva en línea

Por qué importan las madres y las compras en línea

En todo el mundo, los padres de niños pequeños recurren a las compras en línea para todo, desde pañales hasta juguetes. Para muchas madres, llenar carros digitales es más que una tarea conveniente: puede sentirse parte de ser una “buena madre”, un breve escape del estrés y, a veces, un hábito difícil de controlar. Este estudio introduce al lector en la vida de 15 madres israelíes de niños pequeños que dicen comprar en línea mucho más de lo que quisieran, explorando cómo interpretan ese comportamiento y qué revela sobre la maternidad moderna y la cultura del consumo.

Comprar como parte de ser madre

Las madres de este estudio vieron las compras en línea como algo profundamente entrelazado con lo que hoy significa cuidar a un niño. Tener un bebé o un niño pequeño abrió una avalancha de productos nuevos —ropa, juguetes, alimentos, utensilios, materiales educativos— y convirtió la compra constante en algo natural e incluso necesario. Muchas mujeres describieron la maternidad como una “puerta de entrada” que aumentó drásticamente sus compras. Se sentían responsables de satisfacer todas las necesidades físicas, emocionales y educativas que sus hijos pudieran tener, y la internet ofrecía opciones infinitas para hacerlo de forma rápida y sencilla. Comprar los artículos “adecuados”, desde juguetes que estimulan el desarrollo hasta conjuntos de moda, se convirtió en una forma de demostrarse a sí mismas y a los demás que eran madres atentas y cariñosas.

Comprar para afrontar el estrés y la culpa

Las compras en línea también ayudaron a estas madres a navegar la montaña rusa emocional de la crianza temprana. Muchas se sentían abrumadas, ansiosas o inseguras sobre si estaban haciendo lo suficiente. Navegar y comprar se volvió una forma de calmar preocupaciones, compensar jornadas laborales largas o manejar la culpa por no pasar cada momento con sus hijos. Hacer clic en “comprar” ofrecía una sensación momentánea de control y consuelo, y buscar productos proporcionaba una pausa mental fácil que requería poco esfuerzo. Al mismo tiempo, las madres destacaron las ventajas prácticas: comprar desde el sofá ahorraba tiempo, evitaba salidas difíciles con niños pequeños y encajaba con noches sin dormir y agendas apretadas.

Ver los inconvenientes y sentirse atrapadas

Aun así, estas mujeres estaban lejos de ser complacientes con sus hábitos. Muchas se preocuparon por el dinero y el tiempo que consumía la navegación constante y las entregas, y algunas escondían compras a sus parejas. Varias se preguntaron en voz alta si estaban “adicadas”, señalando que les costaba dejarlo incluso por un mes. Temían criar niños consentidos rodeados de demasiadas cosas, y notaban cómo el desplazamiento en busca de ofertas podía comerse tiempo precioso con sus hijos. Tras las rachas de compras, algunas describieron una sensación de vacío —como comer sin llegar a saciarse— cuando los artículos nuevos no aportaban la felicidad duradera que imaginaban.

Vivir en un mundo que empuja a las madres a comprar

Las madres también criticaron la cultura de consumo más amplia que las rodea. Eran muy conscientes de los anuncios dirigidos, las ofertas por correo electrónico y los grupos en redes sociales que fomentan la compra constante y la comparación de ropa, juguetes y utensilios para niños. Las empresas siguen embarazos y nacimientos, y luego saturan a los progenitores con promociones de productos para bebés. Ver lo que poseen otras familias puede hacer que parezca que cada niño “necesita” el artículo más reciente. Las mujeres percibían que las manipulaban, pero aun así sentían la presión de mantenerse al día —tanto para equipararse con su círculo social como para estar a la altura del ideal exigente de la madre eternamente dedicada y siempre preparada.

Qué significa esto para las familias y la sociedad

En conjunto, el estudio muestra que la compra excesiva en línea entre las madres no se reduce a una debilidad personal o falta de disciplina. Surge donde se encuentran dos fuerzas poderosas: una cultura que dice a las mujeres que deben dedicar tiempo, dinero y energía ilimitados a sus hijos, y un mercado que lo hace sin esfuerzo —y tentador— para comprar cada vez más. Para estas madres, comprar es tanto una herramienta para amar y cuidar a sus hijos como un comportamiento que puede apoderarse silenciosamente de su tiempo, finanzas y tranquilidad. Reconocer esta tensión puede ayudar a responsables políticos, profesionales de la salud y familias a apoyar a las madres sin culpabilizarlas, cuestionando las expectativas sociales y las prácticas de marketing que hacen que “consumir la maternidad” parezca casi inevitable.

Cita: Glaser-Guy, N., Kalontarov-Smotritsky, V. & Gavriel-Fried, B. Consuming motherhood - Meanings that mothers of young children attribute to their excessive online shopping. Humanit Soc Sci Commun 13, 454 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06763-6

Palabras clave: compras en línea, maternidad, consumismo, adicción conductual, estrés parental