マイリセチンは炎症、酸化ストレス、アポトーシスおよびアンドロゲンシグナルを抑制してテストステロン誘発性の良性前立腺肥大を軽減する

男性の健康にとってなぜ重要か

加齢に伴い、多くの男性が良性前立腺肥大（BPH）を発症します。これはがんではない前立腺の肥大で、排尿が困難になったり睡眠を妨げたりします。現在の薬は腺を縮小させることができますが、倦怠感や性機能の問題といった厄介な副作用を伴うことが多いです。本研究は、ベリー類や野菜、ハーブに含まれる天然化合物マイリセチンが、炎症を鎮め、細胞の酸化ストレスを減らし、男性ホルモンのバランスを整えることで、より穏やかな前立腺保護法を提供できるかを、BPHの動物モデルで検討しています。

よくある問題と天然の候補化合物

BPHは50歳以上の男性のおよそ半数から4分の3に影響を与え、年齢とともにさらに一般的になります。特にテストステロンとその強力な親戚であるジヒドロテストステロン（DHT）のバランスが変化すると、前立腺細胞は過剰に増殖し、細胞死が遅れることで腺が肥大することがあります。同時に、低度の炎症や酸化ストレス—反応性分子による化学的損傷—が組織の過増殖をさらに促します。マイリセチンは植物由来のフラボノイドで、実験室の研究で抗酸化、抗炎症、抗がん作用が知られています。研究者らは、これらの重なる利点がBPHの複数の原因に同時に対抗する有望な候補にするだろうと考えました。

前立腺肥大ラットモデルでのマイリセチンの検証

この仮説を検証するため、研究チームは40匹の雄ラットを用い、反復投与によってテストステロンを与えBPHを誘導しました。テストステロンは前立腺を確実に肥大させ、人間の状態の主要な側面を模倣します。1群は正常対照、別群はテストステロン単独投与、3群目はテストステロンに毎日のマイリセチン注射を併用、4群目はテストステロンにフィナステリド（DHT生成を阻害する標準的なBPH薬）を併用しました。28日後、研究者らは顕微鏡下で前立腺を観察し、腺重量を測定し、血中ホルモン値を解析し、前立腺組織の酸化ストレス、炎症、細胞増殖、細胞死、新生血管形成の化学的マーカーを調べました。

腺の腫れが減り、内部の化学環境が落ち着く

テストステロンのみを与えたラットは明確なBPHの兆候を示しました：前立腺の重量が増し、腺の内層が肥厚し、細胞が混み合った襞を形成しました。化学的検査では酸化的損傷の増加、抗酸化能の低下、炎症性伝達物質の増加が示されました。これに対しマイリセチン処置群は前立腺が小さくより正常に近い構造を示し、フィナステリド群と類似していました。マイリセチンは酸化の重要な損傷副産物を低下させ、組織の全体的な抗酸化能を高めましたが、これはフィナステリドでは見られなかった効果です。また前立腺内の炎症性分子を低下させ、組織の刺激や炎症が抑えられたより落ち着いた環境を示唆しました。これにより組織過増殖の促進が抑えられる可能性があります。

ホルモンと細胞のライフサイクルの再調整

これらの化学的変化に加えて、マイリセチンは前立腺内でのホルモンや増殖シグナルの作用にも影響を与えるように見えました。処置は血中のDHTレベルを低下させ、テストステロンをDHTに変換する酵素である5α-還元酵素の遺伝子の活性やDHTを感知するアンドロゲン受容体の遺伝子を低下させました。腺内ではマイリセチンが細胞の生と死のバランスをより健全な状態へ向けて調整しました：アポトーシス促進タンパク質（Bax）のレベルを上げ、生存促進タンパク質（Bcl-2）のレベルを下げ、それらの比率を上げることで過剰細胞の秩序ある除去が促進される傾向が示されました。また、細胞増殖や新生血管形成のマーカーも低下し、これらはいずれも肥大した前立腺で高まる傾向があります。

将来の治療にとっての意義

総じて、本研究の所見はマイリセチンが複数の作用点で働くことでテストステロン駆動型の前立腺肥大をラットで防ぐ可能性があることを示唆します：炎症と酸化ストレスの緩和、DHT関連シグナルの抑制、過剰な細胞増殖の抑制、適切な細胞死の促進、新生血管形成の制限などです。これらの結果は有望ですが動物モデルから得られたものであり、マイリセチンの吸収性、ヒトでの安全かつ有効な用量、どの分子標的が最も重要かといった疑問は残ります。それでも本研究は、マイリセチンや類似の植物由来化合物がより包括的なBPH治療の有望な手がかりとなり、将来的には現在のホルモン阻害薬を補完したり代替したりする可能性を示しています。

引用: Alomari, G., Al-Trad, B., Qar, J. et al. Myricetin alleviates testosterone-induced benign prostatic hyperplasia by attenuating inflammation, oxidative stress, apoptosis and androgen signaling. Sci Rep 16, 11651 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47374-0

キーワード: 良性前立腺肥大, マイリセチン, 前立腺の健康, 天然化合物, アンドロゲンシグナル