Determinanti delle intenzioni di riciclo degli indumenti tra gli individui cinesi: un’analisi a doppia logica che integra TPB, NAM e la percezione della convenienza (PLS-SEM e NCA)

Perché i nostri vecchi vestiti continuano a essere importanti

I vestiti che compriamo e gettiamo non scompaiono semplicemente. In tutto il mondo, montagne di magliette, jeans e giacche finiscono in discarica o vengono bruciate, sprecando risorse preziose e inquinando aria, terreno e acqua. La Cina, in quanto maggior produttore e consumatore di abbigliamento, oggi getta ogni anno decine di milioni di tonnellate di tessili, la maggior parte dei quali potrebbe essere riutilizzata o riciclata. Questo studio pone una domanda apparentemente semplice ma dalle grandi conseguenze: cosa motiva davvero le persone comuni in Cina a decidere se riciclare o meno i vestiti che non vogliono più?

Dalle abitudini usa e getta agli armadi circolari

I ricercatori partono dall’idea che il riciclo degli indumenti non riguarda soltanto la presenza di un cassonetto o di un servizio di raccolta nelle vicinanze. Riguarda anche ciò che avviene nella mente delle persone. Sostengono che due modi di pensare molto diversi plasmano le nostre scelte. Uno è focalizzato sul sé e sul pratico: il riciclo è facile, si adatta alla mia routine, mi sento in controllo del processo? L’altro è morale e rivolto all’esterno: comprendo il danno ambientale dei rifiuti tessili e sento un dovere personale di agire? Per cogliere entrambe le dimensioni, lo studio combina due modelli del comportamento ben noti — uno centrato su pensieri pianificati di costi e benefici e l’altro sulle norme morali — e aggiunge un terzo elemento: quanto le persone percepiscono che il riciclo sia conveniente.

Ascoltare le scelte quotidiane

Per esplorare questi fattori, il team ha intervistato 347 adulti in tutta la Cina tramite un questionario online. I partecipanti hanno valutato quanto erano d’accordo con affermazioni sulle loro opinioni riguardo al riciclo degli indumenti, per esempio se lo consideravano gratificante, se sentivano pressione da famiglia o media a farlo, se ritenevano di sapere come riciclare, se comprendevano i danni causati dallo spreco di abiti o se si sentivano personalmente responsabili di tali danni. Hanno anche risposto a domande su quanto il riciclo apparisse conveniente nella loro vita quotidiana — se i contenitori erano vicini, le informazioni facili da trovare e il processo compatibile con i loro orari — e su quanto fosse probabile che riciclassero vestiti nel prossimo futuro. I ricercatori hanno poi utilizzato strumenti statistici avanzati per distinguere i fattori utili da quelli veramente essenziali.

Cosa spinge davvero le persone ad agire

I risultati rivelano un quadro stratificato. Sul piano pratico, il sentirsi capaci — avere tempo, conoscenze e fiducia per riciclare — è stato il fattore diretto più forte nell’influenzare l’intenzione. Sentimenti positivi verso il riciclo e la percezione che amici, famiglia e governo si aspettino questo comportamento hanno anche aumentato la disponibilità delle persone a partecipare. La convenienza si è rivelata uno sfondo importante: quando il riciclo appariva facile e accessibile, le persone riportavano maggiore fiducia, atteggiamenti più favorevoli e una maggiore sensazione che «tutti lo stanno facendo», anche se la convenienza da sola non le spingeva direttamente a impegnarsi. Sul versante morale, la consapevolezza dei danni dei rifiuti tessili e un senso personale di responsabilità ambientale alimentavano l’idea che riciclare sia semplicemente la cosa giusta da fare, e questa bussola morale interna a sua volta rafforzava le intenzioni delle persone.

Necessità nascoste dietro motivazioni evidenti

Aggiungendo un secondo tipo di analisi, lo studio ha messo in luce una distinzione cruciale tra influenze «belle da avere» e «indispensabili». Pur essendo potenti, fiducia ed aspettative sociali raramente erano sufficienti da sole per generare forti intenzioni di riciclo senza un livello di base di impegno morale. Le persone dovevano riconoscere le conseguenze ambientali degli indumenti scartati e sentirsi personalmente responsabili; servivano inoltre visioni almeno moderatamente positive sul riciclo e una qualche percezione di controllo sul processo. Senza queste fondamenta morali e psicologiche, miglioramenti nella convenienza o nella pressione sociale avevano scarso effetto. I rispondenti più giovani risultavano particolarmente inclini a trasformare la consapevolezza ambientale in un dovere personale di agire, suggerendo differenze generazionali nel modo in cui i messaggi ecologici vengono recepiti.

Cosa significa per una moda più pulita

Per il cittadino medio il messaggio è chiaro: convincere le persone a riciclare i vestiti non è solo una questione di mettere più cassonetti o offrire piccoli incentivi. Queste misure aiutano, ma solo se le persone già si interessano al problema e sentono che il riciclo è coerente con i loro valori e le loro capacità. Lo studio suggerisce che programmi efficaci in Cina — e probabilmente altrove — devono prima costruire la comprensione del danno causato dallo spreco di abbigliamento e coltivare un senso condiviso di responsabilità. Una volta che quella base morale è stabilita, migliorare la convenienza, rendere il processo visibile e normale e accrescere la fiducia delle persone può trasformare le buone intenzioni in pratiche quotidiane, avvicinando il sistema della moda a un vero ciclo circolare.

Citazione: Ye, J., Kuang, C. Determinants of Chinese individuals’ clothing-recycling intentions: a dual-logic analysis integrating TPB, NAM, and perceived convenience (PLS-SEM and NCA). Humanit Soc Sci Commun 13, 369 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06719-w

Parole chiave: riciclo dei vestiti, comportamento dei consumatori, moda circolare, responsabilità ambientale, Cina