Determinantes de las intenciones de reciclaje de ropa de los individuos chinos: un análisis de doble lógica que integra la TPB, la NAM y la comodidad percibida (PLS-SEM y NCA)

Por qué nuestras prendas viejas siguen importando

La ropa que compramos y tiramos no desaparece simplemente. En todo el mundo, montañas de camisetas, vaqueros y chaquetas acaban en vertederos o se incineran, desperdiciando recursos valiosos y contaminando el aire, el suelo y el agua. China, como el mayor productor y consumidor de prendas, desecha ahora decenas de millones de toneladas de textiles cada año, la mayoría de los cuales podrían volver a usarse o reciclarse. Este estudio plantea una pregunta engañosamente simple pero con grandes consecuencias: ¿qué motiva realmente a las personas chinas corrientes a decidir si reciclan o no la ropa que ya no quieren?

De hábitos desechables a armarios circulares

Los investigadores parten de la idea de que el reciclaje de ropa no se reduce a tener un contenedor o un servicio de recogida cercano. También tiene que ver con lo que ocurre en la mente de las personas. Sostienen que dos formas de pensar muy distintas moldean nuestras elecciones. Una es autocentrada y práctica: ¿es el reciclaje fácil, encaja con mi rutina, siento que controlo el proceso? La otra es moral y orientada hacia afuera: ¿entiendo el daño ambiental de los residuos textiles y siento un deber personal de actuar? Para captar ambos lados, el estudio combina dos modelos de comportamiento bien conocidos —uno centrado en el pensamiento planificado de costos y beneficios y otro en las normas morales— y añade un tercer elemento: la comodidad percibida del reciclaje.

Escuchar las decisiones cotidianas

Para explorar estos impulsores, el equipo encuestó a 347 adultos en toda China mediante un cuestionario en línea. Los participantes evaluaron hasta qué punto estaban de acuerdo con afirmaciones sobre sus opiniones acerca del reciclaje de ropa, como si lo consideraban gratificante, si sentían presión familiar o mediática para hacerlo, si creían saber cómo reciclar, si entendían el daño causado por los residuos textiles o si se sentían personalmente responsables de ese daño. También respondieron preguntas sobre cuán conveniente les parecía el reciclaje en su vida diaria —si había contenedores cerca, si la información era fácil de encontrar y si el proceso se adaptaba a sus horarios— y sobre la probabilidad de que reciclaran ropa en un futuro próximo. Los investigadores usaron después herramientas estadísticas avanzadas para distinguir factores que ayudan de aquellos que son realmente esenciales.

Qué mueve realmente a la gente a actuar

Los resultados revelan una imagen en capas. En el aspecto práctico, sentirse capaz —tener tiempo, conocimiento y confianza para reciclar— fue el impulsor directo más fuerte de la intención. Las actitudes positivas hacia el reciclaje y la sensación de que amigos, familia y gobierno esperan ese comportamiento también aumentaron la disposición de la gente a participar. La comodidad resultó ser un trasfondo importante: cuando el reciclaje parecía fácil y accesible, las personas informaron mayor confianza, actitudes más favorables y una mayor sensación de que «todo el mundo lo hace», aunque la comodidad por sí sola no las empujó directamente a comprometerse. En el plano moral, la conciencia de los daños de los residuos textiles y un sentido personal de responsabilidad ambiental alimentaron la idea de que reciclar es simplemente lo correcto, y esta brújula moral interior, a su vez, impulsó las intenciones de las personas.

Requisitos ocultos detrás de motivos visibles

Al añadir un segundo tipo de análisis, el estudio descubrió una distinción crucial entre influencias «agradables de tener» y «imprescindibles». Aunque la confianza y las expectativas sociales son impulsores potentes, las intenciones firmes de reciclar casi nunca aparecieron sin un nivel básico de compromiso moral. Las personas necesitaban reconocer las consecuencias ambientales de la ropa desechada y sentir que comparten personalmente la responsabilidad; también necesitaban al menos opiniones moderadamente positivas sobre el reciclaje y cierta sensación de control sobre el proceso. Sin estas bases morales y psicológicas, las mejoras en la comodidad o la presión social por sí solas tuvieron poco efecto. Los encuestados más jóvenes eran particularmente propensos a convertir la conciencia ambiental en un deber personal de actuar, lo que apunta a diferencias generacionales en la forma en que se interiorizan los mensajes verdes.

Qué significa esto para una moda más limpia

Para el público general, el mensaje es claro: lograr que la gente recicle ropa no es solo cuestión de colocar más contenedores u ofrecer pequeñas recompensas. Esas medidas ayudan, pero solo si la gente ya se preocupa por el problema y siente que el reciclaje encaja con sus valores y capacidades. El estudio sugiere que los programas exitosos en China —y probablemente en otros lugares— deben primero construir comprensión sobre el daño causado por los residuos de ropa y fomentar un sentido compartido de responsabilidad. Una vez asentada esa base moral, mejorar la comodidad, hacer el proceso visible y normal, y reforzar la confianza de las personas puede convertir buenas intenciones en práctica cotidiana, acercando el sistema de la moda a un verdadero bucle circular.

Cita: Ye, J., Kuang, C. Determinants of Chinese individuals’ clothing-recycling intentions: a dual-logic analysis integrating TPB, NAM, and perceived convenience (PLS-SEM and NCA). Humanit Soc Sci Commun 13, 369 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06719-w

Palabras clave: reciclaje de ropa, comportamiento del consumidor, moda circular, responsabilidad ambiental, China