Caratteristiche morfo-funzionali del pavimento pelvico nelle giocatrici di rugby oltre il placcaggio. Muscoli del pavimento pelvico negli sport ad alto impatto

Perché questo tema è importante per le donne attive

Più donne che mai praticano sport di contatto intensi come il rugby. Accanto all’adrenalina della competizione, però, c’è una questione più discreta di cui molte atlete parlano poco: le perdite urinarie durante sforzi intensi. Questo studio osserva all’interno del corpo delle giocatrici di rugby per capire come impatti ripetuti e carichi fisici elevati possano rimodellare i muscoli nascosti alla base del bacino e come ciò possa collegarsi all’incontinenza urinaria da sforzo, ovvero le perdite durante corsa, salti o placcaggi.

L’amaca nascosta del sostegno

Il pavimento pelvico è un insieme di muscoli e tessuti connettivi che formano una sorta di amaca, contribuendo a sostenere la vescica, l’utero e l’intestino. Quando tossiamo, sprintiamo o cambiamo direzione, la pressione addominale aumenta e questi muscoli dovrebbero contrarsi per mantenerci asciutte. Tradizionalmente problemi come l’incontinenza urinaria da sforzo sono stati associati a gravidanza, parto o invecchiamento. Tuttavia, evidenze crescenti mostrano che anche donne giovani e in forma che non hanno mai partorito, soprattutto se praticano sport ad alto impatto, possono essere colpite. Il rugby è uno di questi sport, con sprint frequenti, placcaggi e collisioni che caricano ripetutamente il bacino.

Come i ricercatori hanno studiato le giocatrici di rugby

In questo studio trasversale, 27 giocatrici di rugby tra i 18 e i 35 anni, tutte nullipare e con diversi anni di allenamento regolare, hanno partecipato a una singola sessione di test dettagliata. Il team ha combinato tre strumenti: un esame interno eseguito da una fisioterapista specializzata in salute pelvica per valutare la forza muscolare, immagini ecografiche posizionate sul perineo per misurare dimensione e angolazione dell’apertura del pavimento pelvico, e una piccola sonda vaginale per registrare segnali elettrici dai muscoli in posizione supina e in piedi. Le giocatrici hanno anche compilato un questionario sulle perdite urinarie, permettendo ai ricercatori di confrontare chi riferiva perdite frequenti con chi non le aveva.

Cosa hanno rilevato sulla forma e la posizione del pavimento pelvico

Una misura chiave era il diametro antero-posteriore dell’apertura del pavimento pelvico, chiamata hiato del muscolo elevatore dell’ano. In molte di queste giocatrici l’apertura era ampia quanto valori tipicamente osservati in gravidanza avanzata o subito dopo il parto. L’apertura aumentava inoltre quando le donne passavano dalla posizione sdraiata a quella eretta, riflettendo la maggiore trazione dovuta alla gravità e al carico quotidiano. Circa quattro giocatrici su dieci riportavano incontinenza urinaria da sforzo, e in questo gruppo l’apertura tendeva ad aumentare di più in piedi, suggerendo che postura e impatto possano avere un ruolo maggiore per chi già sperimenta perdite.

Sforzo muscolare e il costo per restare asciutte

Le registrazioni elettriche hanno fornito un racconto complementare. Nel complesso, l’attività muscolare a riposo era più alta in piedi rispetto alla posizione sdraiata, poiché il pavimento pelvico doveva lavorare di più contro il peso corporeo e la pressione interna. Le giocatrici con un’apertura pelvica più piccola producevano segnali muscolari più forti durante le contrazioni volontarie e le tenute sostenute, suggerendo un sistema più efficiente. Al contrario, chi aveva un’apertura più ampia mostrava ampiezze muscolari circa del 40% inferiori durante i compiti, eppure le giocatrici incontinenti dovevano reclutare una percentuale maggiore della loro capacità disponibile solo per eseguire le stesse azioni, specialmente durante gli sforzi in piedi. Questo schema suggerisce che quando il supporto strutturale è ridotto, i muscoli devono lavorare relativamente di più, il che potrebbe portare a un’affaticamento precoce durante lunghe sessioni di allenamento o partite.

Cosa significa per le donne che praticano sport intensi

Lo studio non dimostra che il rugby causi questi cambiamenti pelvici, né che tutte le atlete svilupperanno incontinenza. Mostra però che, in donne esposte a impatti ripetuti ad alto carico, la salute pelvica dipende dall’equilibrio tra la forma e il sostegno dei tessuti pelvici e il modo in cui i muscoli si attivano nelle diverse posizioni. Alcune giocatrici presentano aperture pelviche simili a quelle osservate in gravidanza, abbinate a uno sforzo maggiore solo per mantenere il controllo. Per allenatori, clinici e atlete, questo sottolinea il valore di una valutazione specifica del pavimento pelvico e di un allenamento mirato inseriti nella preparazione fisica regolare, con l’obiettivo non solo di ridurre le perdite ma anche di preservare comfort e fiducia nello sport ad alto impatto.

Citazione: Rodríguez-López, E.S., Ojedo-Martín, C., Del-Fresno-González, J. et al. Pelvic floor morphofunctional characteristics in female rugby players beyond the tackle. Pelvic floor muscles in high-impact sports. Sci Rep 16, 15447 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46795-1

Parole chiave: pavimento pelvico, atlete, rugby, incontinenza urinaria da sforzo, sport ad alto impatto