Effetti dell’impiego di diverse fonti di zinco sulla performance produttiva delle galline ovaiole

Perché le uova in climi caldi sono importanti

Per molte persone le uova sono un alimento quotidiano, ma le galline che le producono possono avere difficoltà quando le temperature estive aumentano. Con caldo e umidità elevati, le galline mangiano meno, depongono meno uova e la loro salute complessiva può risentirne. Questo studio ha valutato se aggiungere diverse forme del minerale zinco alla razione delle galline potesse aiutarle a rimanere produttive e in salute durante ondate di calore intense, offrendo agli allevatori uno strumento nutrizionale semplice di fronte a un clima che si riscalda.

Come il calore danneggia le galline

I polli non hanno ghiandole sudoripare, quindi ricorrono alla respirazione affannosa per raffreddarsi. In un ambiente caldo questo respiro continuo espelle grandi quantità di anidride carbonica, alterando l’equilibrio acido–base dell’organismo e rendendo più difficile formare gusci d’uovo resistenti. Lo stress da calore riduce anche l’appetito, rallenta la crescita, peggiora l’efficienza alimentare e può disturbare l’intestino e il sistema immunitario. Con l’aumento delle temperature le galline affrontano un duplice problema: il loro organismo richiede più nutrienti protettivi proprio quando mangiano di meno.

Perché lo zinco è un aiuto cruciale

Lo zinco è un oligoelemento essenziale coinvolto in centinaia di enzimi che sostengono crescita, metabolismo energetico e riproduzione. Aiuta inoltre ad attivare un enzima che trasforma l’anidride carbonica nei componenti necessari per il guscio dell’uovo. In condizioni di stress da calore lo zinco diventa ancora più importante perché supporta le difese antiossidanti che proteggono le cellule dai danni. Gli ingredienti delle razioni avicole spesso contengono zinco in forme poco assorbibili, quindi gli allevatori integrano abitualmente con sali comuni come ossido di zinco o carbonato di zinco. Di recente particelle ultrafini di “nano-zinco” hanno suscitato interesse perché potrebbero essere assorbite più efficacemente e utilizzate a dosi inferiori.

Testare diverse fonti di zinco durante l’estate

In questo esperimento 80 galline ovaiole sono state seguite da 40 a 54 settimane di età durante la stagione calda in una zona desertica dell’Egitto. Gli animali sono stati divisi in quattro gruppi: un gruppo di controllo senza zinco aggiuntivo oltre la dieta base, un gruppo con ossido di zinco, un gruppo con carbonato di zinco e un gruppo con nano-ossido di zinco a un decimo della dose delle altre forme. Tutte le galline sono state allevate nelle stesse condizioni di temperatura e umidità elevate e i ricercatori hanno monitorato numero di uova, massa d’uovo, peso delle uova, consumo di mangime, qualità delle uova, digestione dei nutrienti, contenuto minerale all’interno delle uova e diversi parametri ematici legati a salute e stress.

Cosa è successo alla produzione di uova e alla salute

Tutti e tre i gruppi integrati con zinco hanno deposto più uova e uova più pesanti rispetto al gruppo di controllo, senza consumare più mangime. Di conseguenza hanno trasformato il mangime in massa d’uovo con maggiore efficienza. I maggiori incrementi nella produzione e nella massa d’uovo si sono osservati nel gruppo trattato con carbonato di zinco, seguito dal nano-ossido di zinco e poi dall’ossido di zinco. Peso dell’uovo e superficie del guscio sono aumentati con lo zinco, sebbene la maggior parte degli altri caratteri qualitativi delle uova sia rimasta simile. La digestione di proteine, grassi e altri nutrienti non è cambiata, suggerendo che il beneficio principale sia derivato da un migliore metabolismo e dalla formazione del guscio più che da una digestione potenziata.

All’interno delle uova, le galline trattate con zinco hanno depositato più magnesio e meno rame, nichel, alluminio, cobalto, cromo e alcuni altri metalli, il che potrebbe riflettere l’influenza dello zinco su come i minerali vengono assorbiti e immagazzinati. Nel sangue, lo zinco aggiunto ha aumentato i livelli di zinco e il colesterolo ma non ha alterato proteine, prodotti della degradazione dei grassi o marker di danno lipidico. Gli enzimi epatici si sono spostati in una direzione protettiva: il carbonato di zinco ha dato i valori più bassi di un enzima associato a lesioni epatiche, mentre il nano-ossido di zinco ha prodotto i valori più bassi di un altro, indicando che queste forme non danneggiavano e potrebbero anzi aiutare la funzione epatica sotto stress da calore.

Cosa significa per allevatori e consumatori

Lo studio conclude che l’aggiunta di carbonato di zinco o ossido di zinco a livelli standard, oppure di nano-ossido di zinco a un livello molto più basso, aiuta le galline ovaiole a mantenere produzione e peso delle uova durante i mesi estivi caldi, senza compromettere il loro benessere. Il carbonato di zinco ha fornito il miglior incremento prestazionale, mentre il nano-ossido di zinco ha ottenuto miglioramenti con meno minerale aggiunto, il che potrebbe contribuire a limitare l’eccesso di zinco nell’ambiente. Per gli allevatori in regioni calde, questi risultati indicano un aggiustamento dietetico relativamente semplice che può sostenere sia il benessere animale sia una fornitura costante di uova in un clima sempre più estremo.

Citazione: Salem, F.M. Effectiveness of using different sources of zinc on the productive performance of laying hens. Sci Rep 16, 13772 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41183-1

Parole chiave: stress da calore, integrazione di zinco, galline ovaiole, produzione di uova, nano minerali