המעמד החברתי משפיע על החלטות סיכוני של קופים

מדוע הבחירות של קופים מעניינות אותנו

כל יום אנו עושים הימורים—להחליף עבודה, להשקיע כסף או לדבר בפגישה. המחקר הזה שואל שאלה שנראית פשוטה אך מטעה: האם העמדות שלנו אל מול סיכון מעוצבות רק מאיתנו פנימה, או גם מהמקום שלנו בסולם החברתי? כדי לבדוק זאת, מדענים פנו לקבוצת קופים שחיו יחד בסביבה חצי-פראית ושיחקו מעין משחק קזינו עבור מיץ. ההתנהגות שלהם חושפת כיצד מעמד חברתי יכול לכופף בעדינות את הדרך שבה המוחות, כולל שלנו, שוקלים רווחים והפסדים אפשריים.

קופים בקזינו

החוקרים חקרו קבוצת מקרקוס טונקיאן שחיה בפארק מיוער, שבה בעלי החיים יכלו לבקר בחופשיות עמדות מסך מגע אוטומטיות. בתחנות אלה, הקופים בחרו בין שתי "הגרלות" שיכלו להגדיל או להקטין סט של אסימונים, שהומרו לאחר מכן לתגמולי מיץ. במשך שלוש שנים הצוות אסף יותר מ-1.3 מיליון בחירות כאלה — מאגר נתונים נדיר שאפשר לעקוב אחרי סגנון ההחלטה של כל קוף לאורך זמן. כיוון שהחיות חיו יחד, המדענים יכלו לעקוב במקביל אחרי חייהן החברתיים, לתעד מי דוחה מי ליד המכונות ולהרכיב רשומה יומית מספרית של הדירוג של כל קוף בקבוצה.

רווחים, הפסדים וקיצורי דרך מנטליים

הצוות ניתח את הבחירות באמצעות מסגרת מתוך כלכלת התנהגות הנקראת תורת האפשרויות (Prospect Theory), שמתארת כיצד אנשים נוטים לחשוש מהפסדים יותר מאשר להעריך רווחים שווים ולעיתים לשגות בהערכת הסתברויות. הקופים הראו סריגים התנהגותיים דומים. בממוצע הם היו זהירים מול רווחים פוטנציאליים, העדיפו אפשרויות בטוחות, אך הפכו נכונים יותר להמר כאשר ניסו להימנע מהפסדים. הם גם הגזימו בסיכוי הקטן בכיוון אחד ובסיכוי הגדול בכיוון אחר — אותו סוג עיוות בהסתברויות שנצפה בבני אדם. בסך הכל, ההפסדים שנשקלו השפיעו חזק יותר מהרווחים, מעיד על צורה של סלידה מהפסד בפרימטים אלו שאינם בני אדם.

מעמד חברתי וטעמה של נטילת סיכונים

התבניות הבולטות ביותר הופיעו כאשר המדענים חיברו את פרופילי ההחלטה לדירוג החברתי. באמצעות ציון בסגנון שחמט "אֵלוֹ" שהתעדכן לאחר כל מריבה סביב המכונות, הראו החוקרים שההיררכיה בקבוצה אינה קבועה אלא משתנה לאורך חודשים ושנים. הקופים שבקצה העליון והתחתון של הסולם נטו לחוות תוצאות יותר צפויות בעימותים: פרטים דומיננטיים בדרך כלל ניצחו, ותת-סדרים בדרך כלל הפסידו. אלה שבאמצע, לעומת זאת, התמודדו עם יריבים מאוזנים יותר ומפגשים חברתיים בלתי ודאיים יותר. חוסר הוודאות החברתי הזה הסתדר עם הבדלים בעמדות הסיכון לגבי רווחים. קופים בעלי דירוג בינוני היו פחות זהירים לגבי תגמולים פוטנציאליים מאשר גם בעלי הדירוג הגבוה וגם הנמוך, ולפעמים אף חיפשו סיכון. עם זאת, בכל הנוגע להימנעות מהפסדים, כל הדרגות התנהגו באופן דומה — היו מוכנים להמר כדי לברוח מתוצאות שליליות, ללא תלות במעמד.

גיל, ניסיון ומוחות גמישים

גורמים נוספים גם הם השפיעו על סגנונות החלטה. החוקרים לא מצאו הבדלים ברורים בין זכרים לנקבות. לגיל, לעומת זאת, הייתה השפעה: קופים צעירים פחות הפגינו נטייה קיצונית לנטילת סיכון הקשורה להפסדים והראו סלידה פחותה מהפסד מאשר מבוגרים, רמז לכך שהעמדות כלפי תוצאות רעות עשויות להתחדד עם הבגרות. גם הניסיון עם המטלה היה משמעותי. ככל שהקופים צברו יותר ניסויים, הם נטו להיות פחות זהירים כאשר רדפו אחרי רווחים, אך מעט יותר מתונים מול הפסדים. יחד, תבניות אלה מרמזות שהעדפות סיכון אינן תכונות אישיות נוקשות. במקום זאת, הן תגובתיות ללחצים חברתיים וללמידה, כאשר רווחים נראים גמישים התנהגותית יותר מהפסדים.

מה המשמעות הזו להבנת הבחירה

במילים פשוטות, המחקר מראה שמקומו של קוף בקבוצה יכול לשנות עד כמה בעוז הוא רודף אחר תגמולים, دون לשנות את תגובתו לנסיבות אפשריות של הפסד. בעלי דירוג בינוני, שחיים עם חוסר הוודאות הגדול ביותר לגבי ניצחון או הפסד בעימותים חברתיים, נראים מקבלים יותר סיכון מסוג כלכלי כאשר יש מה להרוויח — אולי כאסטרטגיה לשיפור או הגנה על מעמדם. מכיוון שחוקים פסיכולוגיים דומים מופיעים בבני אדם, הממצאים הללו מרמזים שגם התיאבון שלנו לסיכון עשוי לעלות ולרדת בהתאם למזלנו החברתי ולמידת הניבוי של המאבקים היומיומיים שלנו, מהמשרד ועד לשוק.

ציטוט: Chaix-Eichel, N., Guerillon, A., Bourgeois-Gironde, S. et al. Social hierarchy influences monkeys’ risky decisions. Commun Biol 9, 578 (2026). https://doi.org/10.1038/s42003-026-09817-2

מילות מפתח: היררכיה חברתית, נטילת סיכונים, קבלת החלטות בקופים, רווחים והפסדים, תורת האפשרויות