Dimensions morales des problèmes épineux dans lenseignement et lapprentissage suprieurs. Revue de cadrage

Pourquoi les problmes emmls dans les universits nous concernent tous

Les universits ne se contentent pas de donner des cours et de délivrer des diplmes. Elles forment les personnes qui auront faire face aux changements climatiques, aux ingalits sociales et aux crises sanitaires. Cet article examine un type particulier de dfi appel « problmes wicked » dans lenseignement suprieur  des enjeux dsordonns, difficiles  rsoudre et chargs de questions morales portant sur lquit, la responsabilit et la justice. En explorant la manire dont ces problmes se manifestent dans lenseignement et lvaluation, les auteurs interrogent si les universits d aujourdhui prparent vraiment les tudiants  naviguer dans un monde o il nexiste pas de rponses simples.

Ce qui rend un problme vraiment wicked

Les problmes wicked ne sont pas seulement difficiles ; ils sont complexes, incertains et chargs de valeurs. Les auteurs dcrivent comment ces problmes nont pas de point darrt clair, pas de solution unique juste, et pas de faon de tester des remdes dans un « laboratoire  scuris » avant quils naffectent de vraies personnes. Le changement climatique en est un exemple classique : des actions destines  aider la plante peuvent avoir des effets ingaux entre pays et communauts, et ce qui semble tre une solution pour un groupe peut apparatre comme un nouveau problme pour un autre. Dans lducation, la wickedness se manifeste partout o des valeurs concurrentes saffrontent  comme concilier excellence et inclusion, ou russite individuelle et responsabilit sociale. Larticle emploie le terme « problmes moraux wicked » pour souligner les cas o les questions de justice, de responsabilit et de pouvoir sont centrales, et non pas un simple ajout en fin de parcours.

Comment ces problmes apparaissent dans la vie universitaire

La revue identifie quatre domaines principaux o les problmes moraux wicked surgissent dans lenseignement suprieur. Le premier est lvaluation : examens, notes et retours peuvent sembler neutres, mais ils sont models par des choix implicites sur ce qui compte comme quitables, comparable et digne dintrt. De petits changements dans les rgles de notation peuvent avantager certains tudiants et en dfavoriser dautres, soulevant des questions dquite et de confiance. Le deuxime concerne laccs et la justice sociale : les ingalits quant  qui est admis, qui se sent appartenir et qui russit sont lies  la race, la classe, la migration et dautres facteurs structurels. Le troisime porte sur la responsabilit cologique : des activits comme les voyages internationaux sur le terrain peuvent offrir des expriences dapprentissage puissantes mais aussi entraner des cots environnementaux importants, forant les enseignants  valuer les bnfices pdagogiques au regard de lempreinte carbone. Le quatrime concerne lincertitude de lenseignement en priodes de crises mondiales — telles que les pandmies — o la conception des cours, la technologie et le bien-tre des tudiants tirent dans des directions diffrentes.

Nouvelles manires denseigner pour des poques complexes

Dans les dix tudes passes en revue, les auteurs constatent que les enseignants exprimentent des formats pdagogiques qui refltent la complexit des problmes wicked eux-mmes. Plutt que de sappuyer sur des cours magistraux unidirectionnels, ils utilisent lapprentissage par projet, le design thinking et le travail transdisciplinaire, impliquant souvent des partenaires issus des communauts, des collectivits locales ou de la socit civile. Les tudiants travaillent sur des problmes concrets tels que les villes durables, la sant publique ou les carts de diplmes entre groupes dtudiants. Ils peuvent recourir  des outils comme des simulations informatiques des systmes humain-environnement, des voyages sur le terrain co-conus qui intgrent limpact carbone et linclusion, ou des projets en ligne mondiaux centrs sur la justice du design. Dans ces contextes, les enseignants jouent moins le rle dexperts omniscients et davantage celui danimateurs qui reconnaissent ouvertement lincertitude et invitent les tudiants  interroger les valeurs et les structures de pouvoir sous-jacentes.

Pourquoi thique et apprentissage vont ensemble

Un message central de la revue est que notre manire de penser les problmes wicked dtermine notre manire de les enseigner. Lorsque la complexit, lincertitude et les conflits de valeurs sont pris au srieux, lenseignement doit aller au-del de la simple transmission de faits. Il doit cultiver la rflexivit (lexamen de ses propres prsupposs), le dialogue  travers les diffrences et le courage dagir de manire responsable quand les rsultats sont incertains. Les cours examins montrent des aperus de cela : les tudiants participent  la conception des curriculum, rflchissent  leur propre position dans des systmes de privilge et dingalit, et sexercent  prendre des dcisions qui affectent des personnes et des environnements. Pourtant, des approches explicites et systmatiques du versant moral des problmes wicked restent encore rares et parsmes.

Ce que cela signifie pour lavenir de lenseignement suprieur

Pour le lecteur gnral, la conclusion est que les universits ne peuvent pas prparer les individus au monde daujourdhui en traitant lthique comme un simple ajout. Les auteurs soutiennent que les problmes moraux wicked — tels que lvaluation juste, laccs gal, la responsabilit cologique et lenseignement en contexte dincertitude — doivent tre intgrs directement  la manire dont les matires sont enseignes et dont les programmes sont conus. Cela aiderait les tudiants  apprendre non seulement  analyser des enjeux complexes, mais aussi  naviguer dans les conflits de valeurs au cur de ces enjeux. Larticle appelle  davantage de recherche et  des modles pdagogiques plus dlibrs qui lient les disciplines, incluent des voix diverses et laissent place  une discussion honnte sur la justice et la responsabilit. En bref, il exhorte les universits  devenir des lieux o les futurs professionnels apprennent  vivre avec, et  agir sagement au sein, dun monde de problmes emmls.

Citation: Schmitz, D., Lorenz, L. & Ortloff, JH. Moral dimensions of wicked problems in higher education teaching and learning. A scoping review. Humanit Soc Sci Commun 13, 556 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07394-7

Mots-clés: problmes wicked, enseignement suprieur, justice sociale, enseignement transdisciplinaire, apprentissage thique