La prevalencia de trastornos de salud mental y las estrategias de afrontamiento del estrés entre migrantes forzosos de Ucrania y Rusia

Por qué esta investigación importa en la vida cotidiana

Las guerras y las represiones políticas no solo mueven fronteras en un mapa: desarraigan millones de vidas. Este estudio analiza cómo dos colectivos —mujeres ucranianas que huyeron de la guerra y rusos que escaparon de la represión política— están afrontando emocionalmente su vida tras reasentarse en el extranjero. Al examinar qué perjudica su salud mental y qué maneras de manejar el estrés ayudan o dañan, la investigación ofrece pistas sobre cómo los países de acogida, las comunidades y los propios migrantes pueden proteger mejor el bienestar en tiempos de convulsión.

Dos caminos fuera del mismo conflicto

El estudio se centra en 200 mujeres ucranianas que huyeron a Polonia y 164 personas que abandonaron Rusia hacia varios países europeos tras la invasión a gran escala de Ucrania. Las ucranianas del estudio son casi todas madres que escaparon de bombardeos y peligro directo, mientras que muchos rusos se fueron para evitar arrestos, represión o el servicio militar forzoso. Ambos grupos vivían en zonas urbanas y tenían un alto nivel educativo, y muchos disfrutaban de un buen nivel de vida antes de partir. Sin embargo, sus situaciones en los nuevos hogares diferían: los migrantes rusos tenían más probabilidades de trabajar en empleos acordes con sus cualificaciones, vivir en viviendas alquiladas o propias, y encontrar actitudes más favorables por parte de la población local, mientras que las mujeres ucranianas estaban más frecuentemente infraempleadas y afrontaban reacciones más frías o incluso negativas.

Cómo la vida tras la llegada condiciona la mente

Los investigadores midieron síntomas de ansiedad, depresión y estrés cotidiano mediante cuestionarios psicológicos estandarizados. Las mujeres ucranianas informaron niveles particularmente altos de problemas de salud mental: alrededor de la mitad mostraba signos fuertes de ansiedad y más de la mitad presentaba indicios marcados de depresión. Los migrantes rusos también mostraron una carga considerable: aproximadamente cuatro de cada diez alcanzaron rangos preocupantes, aunque sus puntuaciones medias fueron inferiores a las del grupo ucraniano. En ambos colectivos, casi todos declararon un alto estrés percibido, lo que subraya cómo marcharse de casa bajo presión puede conducir a una tensión emocional duradera.

Formas de afrontamiento: luchar, sentir o rendirse

El estudio también preguntó cómo intentan las personas manejar sus preocupaciones. Los estilos de afrontamiento se agruparon en tres tipos generales: acciones orientadas al problema (como movilizarse para resolver cuestiones prácticas o pedir consejo a otros), tácticas centradas en la emoción (como distraerse, buscar consuelo, rezar o usar alcohol o sedantes) y resignación (rendirse o sentir que no hay nada que hacer). Ambos grupos usaron con mayor frecuencia enfoques centrados en la emoción. Sin embargo, las mujeres ucranianas confiaron más en estrategias centradas en la emoción y de resignación, mientras que los rusos utilizaron con mayor frecuencia enfoques orientados al problema. Buscar ayuda psicológica profesional fue relativamente común en ambos grupos: alrededor del 40 % de las ucranianas y un tercio de los rusos consultaron a un profesional de la salud mental.

Qué empeora o protege la salud mental

Al vincular las respuestas de las personas estadísticamente, los investigadores identificaron qué factores se asociaban con mayor fuerza a la mala salud mental. Para las mujeres ucranianas, las actitudes negativas de la sociedad de acogida, la necesidad de trasladarse dentro del país receptor, una mayor educación (que puede intensificar la sensación de pérdida de estatus) y depender de afrontamientos centrados en la emoción o evitativos se relacionaron con más ansiedad, depresión y estrés. Para los rusos, una peor autoevaluación de la calidad de vida, estar atrapado en empleos por debajo de sus cualificaciones, reacciones negativas de la población local y estrategias de afrontamiento similares basadas en la emoción o la resignación se vincularon con una peor salud mental. En ambos grupos, las dificultades prácticas y la sensación de no ser aceptado o valorado en la nueva sociedad pesaron mucho en el bienestar emocional.

Qué significa esto para los migrantes y las sociedades de acogida

En conjunto, el estudio sugiere que lo que sucede tras llegar a un nuevo país puede ser tan importante para la salud mental como los peligros dejados atrás. Las malas condiciones de vida, la discriminación y la sensación de verse obligado a soportar en lugar de mejorar la propia situación se asociaron con niveles más altos de sufrimiento emocional. En contraste, una mejor calidad de vida, un trabajo justo y actitudes acogedoras de las comunidades locales parecían aliviar la angustia. Aunque el estudio no puede probar causalidad, señala objetivos claros para la acción: políticas sociales que reduzcan el infraempleo, programas que fomenten el contacto positivo entre locales y recién llegados, y apoyos que incentiven enfoques activos y orientados a la resolución de problemas. Juntos, estos esfuerzos podrían marcar la diferencia entre un daño psicológico a largo plazo y la oportunidad de reconstruir una vida estable y esperanzadora tras la migración forzada.

Cita: Długosz, P., Yuzva, L. The prevalence of mental health disorders and stress coping strategies among forced migrants from Ukraine and Russia. Sci Rep 16, 11699 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47201-6

Palabras clave: migración forzada, salud mental de refugiados, afrontar el estrés, refugiadas ucranianas, migrantes políticos rusos