Zusammenhang zwischen dem Body Roundness Index und der Häufigkeit von diffuser idiopathischer Skeletthyperostose bei älteren Patienten: die Bunkyo Health Study

Warum die Bauchform für die Wirbelsäulengesundheit wichtig sein kann

Im Alter bemerken viele Menschen Veränderungen von Gewicht und Körperform, vor allem im Bereich der Taille. Diese Studie stellt eine einfache, aber wichtige Frage: Kann die Rundung des Bauches ein Hinweis auf ein erhöhtes Risiko für zusätzliches Knochenwachstum entlang der Wirbelsäule sein, eine Erkrankung, die Steifheit und Schmerzen verursachen kann? Anhand älterer Erwachsener aus Tokio untersuchten die Forschenden, wie ein neuer Maßstab der Körperform, der sogenannte Body Roundness Index, mit dieser wenig bekannten Wirbelsäulenerkrankung zusammenhängt.

Die Wirbelsäulenerkrankung hinter Rückenschmerzen und Steifigkeit

Diffuse idiopathische Skeletthyperostose, kurz DISH, ist ein sperriger Name für eine Erkrankung, bei der sich an der Vorderseite der Wirbelsäule zusätzliches Knochengewebe als Brücken bildet. Diese knöchernen Brücken können die Beweglichkeit des Rückens einschränken und in manchen Fällen Probleme wie chronische Rückenschmerzen oder Schluckbeschwerden verursachen, wenn sie den Halsbereich betreffen. DISH tritt häufiger bei älteren Menschen auf und wurde mit anderen Gesundheitsproblemen wie Diabetes, Bluthochdruck und Herzkrankheiten in Verbindung gebracht. Trotz dieser Zusammenhänge ist noch nicht vollständig geklärt, warum manche Menschen so ausgeprägtes zusätzliches Knochenwachstum entwickeln und andere nicht.

Betrachtung der Körperform in einer älteren städtischen Population

Die Forschenden nutzten die Bunkyo Health Study, ein langfristiges Projekt, das ältere Bewohner eines Bezirks in Tokio begleitet. Sie konzentrierten sich auf 1.258 Männer und Frauen im Alter von 65 bis 84 Jahren, die Wirbelsäulenröntgenaufnahmen, Bluttests, Körpermessungen und Bauchfett-Scans hatten. Zur Erfassung der Körperform berechneten sie den Body Roundness Index aus Körpergröße und Taillenumfang jeder Person, ein Maß, das tiefes Bauchfett besser widerspiegelt als der übliche Body-Mass-Index. Fachpersonen untersuchten seitliche Wirbelsäulenröntgenbilder, um festzustellen, wer DISH hatte, definiert durch kontinuierliche knöcherne Brücken über mindestens drei benachbarte Wirbel. Das Team verglich dann Personen mit und ohne DISH und berücksichtigte dabei Alter, Geschlecht und die Einnahme von Medikamenten gegen Diabetes und Fettstoffwechselstörungen.

Was die Studie über Fett und zusätzliches Knochenwachstum ergab

Etwa 15 Prozent der Teilnehmenden hatten DISH; die Erkrankung war deutlich häufiger bei Männern als bei Frauen. Personen mit DISH waren tendenziell älter und wiesen höhere Werte des Body Roundness Index, größere Taillenumfänge und mehr viszerales Fett um die Organe auf. Sie hatten außerdem häufiger eine Vorgeschichte von Rauchen, Bluthochdruck, Diabetes und Herzkrankheiten. In statistischen Modellen, die nach unabhängigen Faktoren suchten, die mit DISH verknüpft sind, hoben sich sowohl der Body Roundness Index als auch das Volumen des viszeralen Fetts hervor – selbst nach Anpassung an den Body-Mass-Index und andere Gesundheitsgrößen. Dagegen unterschieden sich die üblichen Blutmarker für Knochenstoffwechsel kaum zwischen den Gruppen, was darauf hindeutet, dass gängige Bluttests lokale knochenbildende Aktivitäten entlang der Wirbelsäule übersehen könnten.

Zusammenhänge mit Stoffwechsel, Muskeln und Geschlecht

Die Studie untersuchte außerdem, wie Stoffwechsel und Gewebearten mit dieser Wirbelsäulenerkrankung zusammenhängen könnten. Teilnehmende mit DISH zeigten Anzeichen reduzierter Insulinsensitivität, etwa höhere Nüchterninsulinwerte und niedrigere Werte in einem weit verbreiteten Insulinsensitivitätsindex. Sie hatten niedrigere Spiegel von Adiponektin, einem von Fettgewebe freigesetzten Hormon, das normalerweise die Insulinsensitivität verbessert und ein gesundes Knochengleichgewicht unterstützt. Die Knochendichte an der Hüfte und die Skelettmuskelmasse waren bei Personen mit DISH höher, was die kombinierten Effekte von Körpergewicht, mechanischen Kräften auf den Knochen und hormonellen Signalen widerspiegeln könnte. Getrennt nach Männern und Frauen blieben Body Roundness Index und viszerales Fett in beiden Gruppen wichtig, obwohl einige Blutmarker, wie ein Wachstumsfaktor, der an der Knochenbildung beteiligt ist, vorrangig bei Frauen unterschiedliche Werte zu zeigen schienen.

Was das für die tägliche Gesundheit bedeutet

Für Laien ist die wichtigste Erkenntnis, dass die Rundung des Körpers um die Taille – ein einfaches Maß, das Größe und Taillenumfang kombiniert – eng mit einer Wirbelsäulenerkrankung verknüpft ist, die die Beweglichkeit und Lebensqualität im Alter einschränken kann. Die Studie legt nahe, dass tiefes Bauchfett und damit verbundene Stoffwechselveränderungen, und nicht allein das Gesamtgewicht, über viele Jahre hinweg stillschweigend zusätzliches Knochenwachstum entlang der Wirbelsäule fördern können. Zwar kann diese Forschung keinen kausalen Zusammenhang beweisen, sie hebt jedoch den Body Roundness Index als praktisches Werkzeug hervor, das Ärztinnen und Ärzte nutzen könnten, um ältere Menschen mit erhöhtem DISH-Risiko zu erkennen, und unterstreicht den allgemeinen Wert, viszerales Fett durch Lebensstil und medizinische Maßnahmen in Schach zu halten.

Zitation: Sugawara, Y., Nojiri, H., Nagao, M. et al. Association between body roundness index and the prevalence of diffuse idiopathic skeletal hyperostosis in elderly patients: the Bunkyo health study. Sci Rep 16, 15922 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47398-6

Schlüsselwörter: body roundness index, viszerales Fett, Wirbelsäulensteifigkeit, ältere Erwachsene, Insulinresistenz