Matcha lindert Niesreaktion in einem Mausmodell der allergischen Rhinitis

Eine Tasse Tee und eine ruhigere Nase

Für Millionen von Menschen mit saisonalen Allergien kann ein simples Niesen Wochen mit juckenden Augen, laufenden Nasen und unruhigen Nächten ankündigen. Diese Studie stellt eine überraschend alltägliche Frage mit ernsthafter Wissenschaft: Könnte das Trinken von Matcha, dem lebhaft grünen Teepulver, allergiebedingte Niesattacken beruhigen? Anhand eines sorgfältig kontrollierten Mausmodells, das Heuschnupfen-ähnliche Symptome nachbildet, untersuchen die Forschenden, ob Matcha das Immunsystem, die Darmbakterien oder die Nerven, die Niesen auslösen, verändert — und decken eine neue Möglichkeit auf, wie dieses traditionelle Getränk die Nase besänftigen könnte.

Von pollenähnlichen Auslösern zu niesenden Mäusen

Um menschlichen Heuschnupfen nachzuahmen, sensibilisierte das Team Mäuse gegenüber Ovalbumin, einem standardmäßigen Ersatz für luftgetragene Allergene, und setzte ihre Nasen wiederholt dem Allergen aus. Wie erwartet entwickelten die Tiere eine „sofortige nasale Reaktion“, gemessen an Niesausbrüchen direkt nach Allergenexposition, sowie eine „nasale Hyperreaktivität“, eine übertriebene Niesreaktion auf Histamin, einen häufigen Reizstoff. Mäuse, die regelmäßig heißwasserextrahierten Matcha per oraler Gabe erhielten – inklusive der festen Teerückstände – niesten in beiden Situationen deutlich weniger. Wichtig ist, dass die mit Matcha behandelten Mäuse normales Gewicht und allgemeinen Gesundheitszustand beibehielten, was zeigt, dass der Tee sie nicht einfach schwächte oder allgemein weniger reaktionsfreudig machte.

Immundefense bleibt unverändert

Allergisches Niesen wird oft Antikörpern vom Typ IgE und entzündlichen Zellen zugeschrieben, die in das Nasengewebe einströmen. Doch schienen die Vorteile von Matcha diese klassischen Wege zu umgehen. Die Blutspiegel von Gesamt-IgE und allergen-spezifischem IgE stiegen bei immunisierten Mäusen wie erwartet an, wurden durch Matcha aber nicht gesenkt. Ebenso verringerte der Tee nicht die Zahlen von Eosinophilen und anderen Entzündungszellen in der Nasenhöhle. In einem separaten Test der hautbasierten allergischen Schwellung — einem passiven kutanen Anaphylaxie-Modell, das direkt IgE–Mastzell-Aktivität prüft — zeigte Matcha erneut keinen Effekt. Selbst CD4-T-Zellen, zentrale Immunakteure in diesem Allergiemodell, wurden nicht allgemein unterdrückt; wenn überhaupt, förderte Matcha leicht ihr Wachstum in Kultur und beeinflusste einige Gene, die mit Eisenstoffwechsel und Zellproliferation zusammenhängen, statt solche, die mit Entzündung verknüpft sind.

Darmmikroben verschieben sich bei Allergie, aber nicht durch Matcha

Da Tee und andere pflanzliche Lebensmittel die Zusammensetzung der Darmbakterien verändern können, prüften die Forschenden, ob Matcha über den Darm wirkt. Mithilfe der DNA-Sequenzierung von Kotproben bestätigten sie, dass die Allergenexposition die Mischung bakterieller Stämme veränderte: Einige Gruppen wie bestimmte Lactobacillus- und Candidatus-Arthromitus-Taxa nahmen ab, während andere wie Muribaculaceae und Ruminococcus zunahmen. Diese Verschiebungen spiegeln Muster aus anderen Allergiestudien wider und können beeinflussen, wie stark Symptome auftreten. Innerhalb der Grenzen einer kleinen Stichprobe veränderte das Hinzufügen von Matcha jedoch weder die Gesamtdiversität noch die Häufigkeit spezifischer Bakteriengruppen signifikant. Das deutet darauf hin, dass in diesem Experiment die niesenberuhigende Wirkung des Tees nicht primär durch Umgestaltung des Mikrobioms vermittelt wird.

Nerven, nicht Antikörper, stehen im Mittelpunkt

Die interessantesten Hinweise ergaben sich aus der direkten Betrachtung der Nerven, die das Niesen steuern. Wenn Histamin oder der nervenreizende Botenstoff Substanz P in die Nasen ungeprimter Mäuse gegeben wurden, löste das starkes Niesen aus. Matcha-behandelte Tiere niesten tendenziell weniger, was darauf hindeutet, dass der Tee den Reflex selbst abschwächt. Um dies direkter zu testen, maßen die Forschenden c-Fos, einen Marker kürzlicher neuronaler Aktivität, in einem Hirnstammareal namens ventraler Spinaltrigeminuskern caudalis, einer wichtigen Schaltstelle für nasale sensorische Eingänge. Histamin aktivierte diese Neurone stark, doch bei Mäusen mit Matcha sank das Signal auf nahezu normale Baseline-Werte. Mit anderen Worten: Obwohl IgE, Mastzellen und die meisten Immun-Gene unbeeinflusst blieben, schien Matcha die Verarbeitung der Juck- und Kitzel-Signale im Gehirn herunterzuregeln, die normalerweise ein Niesen hervorrufen.

Was das für Allergiker bedeuten könnte

In der Gesamtbetrachtung deuten die Ergebnisse darauf hin, dass Matcha in Mäusen allergieähnliche Niesanfälle vor allem dadurch abschwächen kann, dass es den neuronalen Reflex mildert, der sie antreibt, und nicht dadurch, dass es die Immunreaktionen blockiert, die den Prozess einleiten. Der Tee heilte die zugrunde liegende Allergie nicht, und die Experimente wurden an Tieren mit relativ kleinen Versuchsgruppen durchgeführt, sodass sorgfältige Studien am Menschen noch erforderlich sind. Die Ergebnisse eröffnen jedoch eine interessante Möglichkeit: Einige Bestandteile von Matcha — möglicherweise Verbindungen wie L-Theanin, Arginin, Koffein oder Catechine, die Stress und Gehirnfunktionen beeinflussen können — könnten leise das Gleichgewicht zwischen sensorischen Nerven und dem autonomen Nervensystem, das das Niesen koordiniert, einstellen. Wenn zukünftige Forschung diese Beobachtungen bestätigt und erweitert, könnte das Genießen einer Schale Matcha eines Tages Teil einer breiteren, evidenzbasierten Strategie werden, um saisonale Schnupfensymptome etwas erträglicher zu machen.

Zitation: Ogata, S., Uda, N., Miura, K. et al. Matcha alleviates sneezing response in a murine model of allergic rhinitis. npj Sci Food 10, 107 (2026). https://doi.org/10.1038/s41538-026-00777-9

Schlüsselwörter: matcha, allergische Rhinitis, Niesreflex, Neuroimmunwechselwirkungen, grüner Tee