Veränderungen des Body-Mass-Index bei gebärenden Frauen während der Entbindung über vier Jahrzehnte: eine retrospektive Längsschnittanalyse

Warum das für Familien wichtig ist

Weltweit nehmen die Körpergewichte zu, und diese Veränderung ist besonders während der Schwangerschaft bedeutsam, wenn die Gesundheit der Mutter eng mit dem Wohl des Kindes verknüpft ist. Diese Studie blickt auf fast vier Jahrzehnte Geburten in einem slowakischen Krankenhaus zurück, um zu untersuchen, wie sich der Body‑Mass‑Index (BMI) gebärender Frauen verändert hat und welche Folgen das für Mütter, Neugeborene und Gesundheitssysteme haben könnte. Die Ergebnisse helfen zu erklären, warum Ärztinnen und Ärzte zunehmend besorgt sind über das Gewicht vor und während der Schwangerschaft – und was dagegen unternommen werden kann.

Rückblick über vier Jahrzehnte

Um längerfristige Trends zu erfassen, untersuchten die Forschenden die Krankenakten von 13.193 Frauen, die in derselben Klinik in drei Zeitfenstern entbanden: Ende der 1980er Jahre, Anfang der 2010er Jahre und 2024. Auf Basis routinemäßiger Angaben bei der Aufnahme auf die Entbindungsstation berechneten sie für jede Schwangerschaft den BMI – eine einfache Größe aus Körpergröße und Gewicht. Da alle Geburten aus einer Einrichtung stammten, konnten die Gruppen über die Zeit vergleichbar gegenübergestellt werden, obwohl die ältesten Aufzeichnungen handschriftlich und die jüngsten digital waren.

Mehr Gewicht, weniger normalgewichtige Schwangerschaften

Das Bild, das sich zeigt, ist eindrücklich. Ende der 1980er Jahre lag der durchschnittliche BMI gebärender Frauen etwa am oberen Ende des „normalen“ Bereichs. Anfang der 2010er Jahre stieg dieser Mittelwert etwas an, und 2024 lag er eindeutig im Bereich „Übergewicht“. Gleichzeitig schrumpfte der Anteil der Frauen mit normalem BMI von etwa drei Vierteln auf rund ein Drittel. Übergewicht und Adipositas zusammen, einst eine Minderheit, beschrieben in der neuesten Gruppe nun die Mehrheit der entbindenden Frauen.

Eine verfünffachte Zunahme der Adipositas

Die dramatischste Veränderung betraf die Adipositas. In der ältesten Gruppe erfüllte weniger als eine von zwanzig Frauen die Kriterien für Adipositas. 2024 waren es etwa eine von vier – mehr als eine fünffache Zunahme. Statistische Analysen zeigten, dass der BMI nicht zufällig schwankte, sondern im Zeitverlauf in einer gleichmäßigen, linearen Weise anstieg, wobei jede neuere Gruppe schwerer war als die vorherige. Die jüngsten Daten zeigten außerdem eine größere Streuung der BMI‑Werte, was auf wachsende Unterschiede zwischen Frauen hindeutet – einige noch im gesunden Bereich, andere zunehmend im sehr hohen Bereich.

Was ein steigender BMI für die Geburt bedeutet

Ein höherer BMI in der Schwangerschaft ist mehr als eine Zahl; er ist mit realen Risiken verbunden. Die Autorinnen und Autoren fassen eine breite Forschungslage zusammen, nach der Übergewicht und Adipositas das Risiko für hohen Blutdruck, Präeklampsie, Gestationsdiabetes, Blutgerinnsel und schwere Komplikationen während der Geburt erhöhen. Schwerere Frauen benötigen häufiger eine eingeleitete Geburt, bringen sehr große Kinder zur Welt und benötigen eher Zangen, Saugglocke oder Kaiserschnitt. Ihre Neugeborenen haben ein erhöhtes Risiko für Frühgeburt, Atemprobleme, niedrigen Blutzucker, Geburtsverletzungen und Aufenthalte auf der Intensivstation. Solche frühen Probleme können sich später fortwirken und das Risiko für Adipositas, Herzkrankheiten, Diabetes und sogar Lernschwierigkeiten beim Kind erhöhen.

Wie Gesellschaft und Lebensstil eine Rolle spielen

Die Autorinnen und Autoren ordnen ihre Ergebnisse in einen breiteren gesellschaftlichen Kontext ein. Sie stellen fest, dass in Europa und besonders in der Slowakei immer mehr Erwachsene Übergewicht aufweisen, bedingt durch Veränderungen in der Ernährung, sitzende Tätigkeiten, städtisches Leben und leichten Zugang zu stark verarbeiteten, kalorienreichen Nahrungsmitteln. Ihre Resultate stimmen mit europäischen Prognosen überein, wonach die maternale Adipositas in den kommenden Jahren weiter zunehmen dürfte. Da die Schwangerschaft eine besonders empfindliche Phase für Mutter und Kind ist, erzeugen diese Trends Belastungen nicht nur für Familien, sondern auch für Gesundheitssysteme, die zunehmend komplexere Schwangerschaften und Geburten betreuen müssen.

Schritte zu gesünderen Schwangerschaften

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass der stetige Anstieg des BMI bei gebärenden Frauen ein klares Warnsignal darstellt. Die Autorinnen und Autoren plädieren dafür, bereits vor der Schwangerschaft anzusetzen, mit Beratung und Unterstützung, damit Frauen ein gesünderes Gewicht erreichen können. Während der Schwangerschaft sollte die Versorgung an die individuelle Situation jeder Frau angepasst werden, mit Empfehlungen zu Ernährung, körperlicher Aktivität und angemessenem Gewichtszuwachs nach etablierten Leitlinien. Öffentliche Kampagnen können diese Botschaften verstärken, indem sie hervorheben, wie ein gesunder Lebensstil vor und während der Schwangerschaft Mutter und Kind schützt. Durch frühzeitiges Erkennen des Problems und Investitionen in Prävention könnten Gesellschaften diese Trends möglicherweise umkehren und künftigen Generationen einen gesünderen Start ins Leben ermöglichen.

Zitation: Gašparová, P., Ballová, Z., Sitáš, M. et al. Changes in body mass index among pregnant women during labor over four decades: a retrospective longitudinal analysis. Int J Obes 50, 895–899 (2026). https://doi.org/10.1038/s41366-026-02021-6

Schlüsselwörter: maternale Adipositas, Schwangerschaftsgesundheit, Body-Mass-Index, Geburtsausgänge, Öffentliche Gesundheit