خمسة زلازل كبرى منذ العصر الكلاسيكي المتقدم للمايا على صدع موتاجوا في غواتيمالا

لماذا يهم ماضي الأرض الناس اليوم

على طول وادٍ هادئ في غواتيمالا، تحمل الأرض سجلاً مخفياً لزلازل قوية هزّت المدن وأسقطت المعابد وغيرت مواضع السكن. تكشف هذه الدراسة ذلك السجل على طول صدع موتاجوا، وهو انقطاع رئيسي في قشرة الأرض حيث تنزلق صفيحتان تكتونيتان بجوار بعضهما. من خلال الحفر في حقول كانت تزرعها حضارة المايا القديمة ولاحقاً المستوطنون الاستعماريون، يظهر العلماء أن خمسة زلازل كبيرة على الأقل عبرت نفس الموقع خلال الـ 1300 سنة الماضية—معلومات تساهم في تفسير كوارث ماضية وصقل التوقعات للأحداث المستقبلية.

انقسام خطير في الأرض

تقع غواتيمالا عند مفترق طرق ثلاث صفائح للحكامة الأرضية: صفيحة أمريكا الشمالية، وصفيحة الكاريبي، وصفيحة كوكوس. تتركز حركتها على طول صدوع كبيرة، منها صدع موتاجوا الذي انزلق بشكل كارثي في عام 1976 وأنتج زلزالاً بقوة 7.5 أودى بحياة أكثر من 23 ألف شخص. ومع ذلك، وعلى الرغم من تلك المأساة، كان سلوك صدع موتاجوا على المدى الطويل—كم مرة ينكسر، ومدى حجم هذه الزلازل—غير معروف إلى حد بعيد. ركز الباحثون على مكان يُدعى حوض لا لاجونا، على بعد نحو 30 كيلومتر من مدينة غواتيمالا، حيث أحدث انكسار 1976 بعض أكبر التحولات الأرضية المقاسة. الانحناءة المميزة للصدع هناك ترفع جانباً وتخفض الجانب الآخر أثناء الزلازل، مما يبني خطوة صغيرة في سطح الأرض يمكنها حجز سجل جيولوجي ملحوظ.

قراءة ندوب الزلازل في التربة

في لا لاجونا، حفر العلماء خندقاً عميقاً عبر الصدع بجوار جدران حجرية كانت مرئية مغايرتها نتيجة زلزال 1976. في كل مرة انكسر فيها الصدع في الماضي، شكّل ذلك جرفاً طازجاً؛ ثم جرف المطر والتعرية التربة والحصى من الجانب الأعلى إلى قاعدة الخطوة مكونين كومة على شكل إسفين. في جدران الخندق، تمكن الفريق من رؤية خمس مثل هذه الأوتاد متراصة على التوالي، كل منها مرتبط بزلازل منفصلة أدت إلى انقطاع السطح. ولأن السكان المحليين استغلّوا الوادي كأراضٍ زراعية لقرون، تحتوي هذه الطبقات أيضاً على فحم وعاء مكسور ورقائق الأوبسيديان وحتى أصداف حلزونات المياه العذبة. سمح التأريخ بالنظائر المشعة للفحم، إلى جانب رسم خرائط دقيقة للطبقات، للفريق بتقدير تواريخ وقوع كل حدث ومدى تحوّل السطح.

ربط الزلازل بالمدن القديمة والبلدات الاستعمارية

تتطابق التواريخ من الخندق بشكل لافت مع أضرار لوحِظت في مواقع المايا والمواقع الاستعمارية القريبة. ضربت ثلاثة زلازل تقريباً بين القرن الثامن والقرن الثالث عشر. خلال هذه الفترة، يظهر في مدينة كويريجوا التابعة للمايا علامات آثار تشقق على النُصُب، وتدعيمات مُضافة على عجل لدعم جدران المعابد الضعيفة، ولاحقاً انهيارات مبانٍ مفاجئة دفنت ضحاياهم في أماكنهم—كلها علامات لهزات قوية. في مركز المرتفعات ميكسكو فييخو، قد تعكس الجدران الحاجزة الضخمة ومراحل البناء حول القرنين الثاني عشر والثالث عشر أيضاً إعادة إعمار بعد زلازل كبيرة. بعد هذا السيل من الأحداث، بدا أن الصدع خَمد لحوالى 600 سنة، حتى وقع زلزال أو عدة زلازل قوية في القرن الثامن عشر ثم الانكسار المدمر عام 1976. تشير الحسابات التاريخية من الحقبة الاستعمارية إلى أن عدة زلازل في القرن الثامن عشر قد تتوافق مع الحدث الذي جاء قبل الأخير المرصود في الخندق، رغم أن السجلات المتناثرة تجعل من الصعب تحديد سنة واحدة بعينها.

إيقاع غير منتظم لصدع مضطرب

بجمع بيانات الخنادق والأدلة الأثرية والسجلات التاريخية، يخلص الباحثون إلى أن صدع موتاجوا عند لا لاجونا قد أنتج ما لا يقل عن خمسة زلازل كبرى اخترقت السطح خلال ~1300 سنة الماضية—في القرون الثامن والعاشر والثالث عشر والثامن عشر والعشرين. في المتوسط، يعادل ذلك زمن تكرار بنحو 250–325 سنة، لكن التباعد بين الزلازل الفردية بعيد عن الانتظام. قد يفصل حدثان حديثان نحو 200–225 سنة فقط، بينما تفصل أكثر من ستة قرون بين بعض الأحداث الأقدم. تظهر قياسات الجدران الحجرية المزيحة والحركة الحديثة المستندة إلى الأقمار الصناعية أن معظم حركة الصفائح هنا تتحرر فجأة في زلازل، لا عبر زحف بطيء وصامت. قد تعكس التوقيتات غير المنتظمة كيفية تقاسم هذا الصدع للشد مع صدع موازي قريب، بولوشيك، أو كيف تنشط مقاطع مختلفة من الحد الفاصل في أوقات متباينة.

ماذا يعني هذا لحياة الناس على طول الصدع

بالنسبة للسكان الذين يعيشون في غواتيمالا اليوم، تحمل رسالة الدراسة جانباً مثبطاً وآخر تمكينيًا. فصدع موتاجوا قادر بوضوح على توليد زلازل كبيرة ومتكررة تؤثر مباشرة على المجتمعات القريبة، وهو لا يتبع جدولاً دقيقاً متوقعاً. تكيفت المجتمعات الماضية على طول الصدع بطرق مختلفة: عزز بنّاء المايا المعابد بعد الزلازل المدمرة؛ نقلت السلطات الاستعمارية في نهاية المطاف العاصمة بعد تكرار الدمار؛ وبعد 1976، بدأت غواتيمالا بتحسين ممارسات البناء لتجنب انهيارات قاتلة. من خلال كشف التاريخ الحقيقي للصدع، تساعد هذه الدراسة المخططين والمقيمين المعاصرين على فهم مستوى المخاطر وأهمية البناء المرن والتأهب في منطقة تحمل الأرض فيها ذاكرة طويلة للحركات المفاجئة والعنيفة.

الاستشهاد: Niemi, T.M., Grützner, C., Flores Beltetón, O. et al. Five major earthquakes since the Late Classic Maya Period on the Motagua Fault in Guatemala. Commun Earth Environ 7, 277 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03271-y

الكلمات المفتاحية: صدع موتاجوا, زلازل غواتيمالا, علم آثار المايا, حدود الصفائح, مخاطر زلزالية