美国与中国社会合作下降的信念

我们为什么认为人变得不那么友善

许多人觉得世界变得更冷漠、更自私，尤其是在像美国和中国这样的大国中。新闻头条、社交媒体冲突以及对社区裂痕的担忧似乎在证实善意和合作正在消退。这项研究提出了一个简单但重要的问题：人们真的在变得不那么合作，还是这主要是我们自己讲述的一种关于社会变化的故事？

研究人员想要弄清的事

作者们关注合作，即那些让关系、社区和经济运转的日常互助与协作行为。他们将人们对不同时期合作的信念，与早期实验的实际发现进行了比较。以往使用经济“博弈”进行的研究表明，在美国和中国，陌生人在过去数十年中变得更愿意合作。然而调查显示，人们相信信任和道德已经衰退。为了解开这一谜题，研究者询问普通民众是否认为合作在下降、他们预期这种趋势会延续到多远的未来，以及他们将哪些社会变化归咎于合作的增减。

研究如何开展

超过600名美国成年人和400多名中国成年人参与了在线调查。参与者需要设想生活在不同年份的人，从1960年到2030年，并判断这些人在一个经典情境中合作的可能性——两个陌生人可以选择合作或自私行事。他们还评估了各时期人们看起来的亲切、道德、果断和能力。这些特质之所以被选取，是因为亲切与道德与关怀和公正相关，而果断与能力更多与驱动力和技能有关。最后，参与者选择了他们认为解释合作上升或下降的主要社会变化，如压力、财富、教育、信任或社交媒体等。

人们对合作随时间变化的看法

在两国范围内，人们普遍且持续地认为合作自1960年代以来不断下降，并且常常预计这种下降会延续到近期未来。他们还认为人们变得不那么亲切、不那么道德，且在较小程度上变得不那么果断与不那么有能力。中国参与者倾向于认为亲切和道德下降更为明显，而美国参与者则认为果断与能力的下降更显著。两国的老年受访者尤其更可能认为合作、亲切和道德有所下降。然而，当被问及2020年到2030年的变化时，参与者并不预计情况会急剧恶化，有时甚至想象未来的特质会略有改善。

人们为何认为合作在消退

在解释其信念时，大多数参与者指出信任他人的减弱、压力上升、财富与收入差距扩大以及个人主义增强。认为合作在下降的人通常将原因归结为压力增加与信任降低，以及宗教信仰、面对面接触减少和社交媒体的变化。那些认为合作在上升的人则倾向于将功劳归于更高的教育水平和不断增长的财富。两国之间也存在差异：在中国，教育和财富被视为影响合作的特别重要因素，而在美国，人们更常强调社交媒体、技术以及面对面接触模式的变化。统计分析表明，人们认为这些社会趋势如何随时间变化，有助于解释他们为何对他人的合作预期更高或更低。

这对我们对人性的看法意味着什么

该研究表明，在美国和中国，许多人都持有一种关于道德与合作衰退的强烈叙事，即便实验证据指向相反结论：在这两个社会中，陌生人在过去数十年里平均变得更为合作。信念与现实之间的这种差距很重要。如果人们假设他人自私，他们可能就不太愿意在气候变化或公共卫生等重大问题上共同努力。与此同时，人们并未完全对未来失望，这为提升合作留下了希望的空间。理解我们为何会误判彼此，以及哪些社会变化塑造了这些判断，或能帮助社会找到更好的方式来建立信任并支持真实的合作。

引用: Liu, Y., Spadaro, G., Ergün, S. et al. The belief in a decline in cooperation in the USA and China. Commun Psychol 4, 82 (2026). https://doi.org/10.1038/s44271-026-00442-7

关键词: 合作, 社会信任, 道德衰退, 公众认知, 跨文化心理学