האמונה בירידה בשיתוף פעולה בארה"ב ובסין

מדוע אנחנו חושבים שאנשים פחות נדיבים

רבים מרגישים שהעולם הפך קר ופחות אנוכי, במיוחד במדינות גדולות כמו ארצות הברית וסין. כותרות חדשות, סכסוכים ברשתות החברתיות והחשש מהתפוררות קהילות נדמים כאילו מאששים שהחמלה והשיתוף פעולה דועכים. המחקר הזה שואל שאלה פשוטה אך חשובה: האם אנשים אכן נהיים פחות משתפי פעולה, או שזו בעיקר הסיפור שאנו מספרים לעצמנו על שינוי החברה?

מה חוקרי המחקר רצו לדעת

המחברים התמקדו בשיתוף פעולה — מעשי היום־יום של עזרה ועבודה משותפת שגורמים למערכות יחסים, לקהילות ולכלכלה לתפקד. הם השוו את האמונות של אנשים לגבי שיתוף פעולה לאורך הזמן עם מה שמצאו ניסויים קודמים. מחקרים קודמים שעשו שימוש ב"משחקים" כלכליים הראו שבשתי המדינות, זרים הפכו בסך הכל לנכונים יותר לשתף פעולה בעשורים האחרונים. עם זאת, סקרים מציעים שאנשים סבורים שהאמון והמוסר ירדו. כדי לבחון את הפרדוקס הזה, החוקרים שאלו האם אזרחים רגילים בשתי המדינות חושבים ששיתוף הפעולה פוחת, כמה רחוק בעתיד הם צופים שמגמה זו תימשך, ואילו שינויים חברתיים הם מאשימים בכך.

כיצד נערך המחקר

יותר מ־600 מבוגרים בארצות הברית ולמעלה מ־400 בסין השתתפו בסקר מקוון. המשתתפים דמיינו אנשים החיים בשנים שונות, משנת 1960 ועד 2030, ושפטו עד כמה סביר שאותם אנשים ישתפו פעולה בתרחיש קלאסי שבו שני זרים יכולים either לעבוד יחד או לפעול אנוכית. הם גם דירגו עד כמה אנשים מכל תקופה נראים חמים, מוסריים, אסרטיביים ומיומנים. תכונות אלו נבחרו מפני שחמלה ומוסר קשורות בטיפוח ובהגינות, בעוד שאסרטיביות ומיומנות מתייחסות יותר לדרייב ולכישורים. לבסוף, המשתתפים בחרו את השינויים החברתיים העיקריים שלדעתם מסבירים עלייה או ירידה בשיתוף הפעולה, כגון מתחים, עושר, השכלה, אמון או רשתות חברתיות.

מה אנשים מאמינים לגבי שיתוף פעולה לאורך זמן

בכל שתי המדינות הראים האנשים אמונה ברורה ומתמשכת ששיתוף הפעולה פוחת משנות ה־60 ועד היום, ולעתים קרובות צופים שהמגמה הזו תימשך לעתיד הקרוב. הם גם האמינו שאנשים הפכו פחות חמים ופחות מוסריים לאורך הזמן, ובמידה פחותה יותר פחות אסרטיביים ופחות מיומנים. המשתתפים הסיניים נטו לראות ירידה חדה יותר בחמלה ובמוסר, בעוד שבארצות הברית ראו ירידה חזקה יותר באסרטיביות ובמיומנות. מבוגרים יותר בשתי המדינות היו במיוחד נוטים לחשוב ששיתוף הפעולה, החמלה והמוסר ירדו. עדיין, כשנשאלו על הקפיצה מ־2020 ל־2030, המשתתפים לא ציפו שהמצב יחריף באופן דרמטי, ובמקרים אף דמיינו תכונות מעט טובות יותר בעתיד.

מדוע אנשים חושבים ששיתוף הפעולה דועך

בהסברים לאמונותיהם ציינו רוב המשתתפים שחולשת האמון באחרים, עלייה במתח, פערי עושר והכנסה גדלים ופרטיות גדלה (אינדיבידואליזם) כתורמים עיקריים. אלה שחשבו ששיתוף הפעולה פוחת האשימו לעתים קרובות במתח מוגבר ובאמון נמוך יותר, וכן בשינויים בדתיות, במגע פנים אל פנים ובשימוש ברשתות חברתיות. אלה שחשבו ששיתוף הפעולה עולה נטו לזקוף זאת לזכויות השכלה גבוהות יותר ולעושר גובר. היו גם הבדלים בין המדינות: בסין ראו בהשכלה ובעושר ככוחות משמעותיים במיוחד בעיצוב שיתוף הפעולה, בעוד שבארצות הברית אנשים הדגישו יותר את הרשתות החברתיות, הטכנולוגיה ודפוסי המגע הפרונטלי המשתנים. ניתוחים סטטיסטיים הציעו כי האופן שבו אנשים סבורים ששינויים חברתיים אלה התרחבו לאורך זמן מסביר מדוע הם מצפים ליותר או פחות שיתוף פעולה מצד אחרים.

מה משמעות הדבר עבור השקפתנו על הטבע האנושי

המחקר מראה שבשתי ארצות הברית ובסין, רבים חולקים סיפור חזק של שקיעה מוסרית ושיתופית, אף שהראיות הניסויית נעות בכיוון ההפוך: זרים בחברות אלו בגדול הפכו לשיתופיים יותר בעשורים האחרונים. הפער הזה בין אמונה למציאות חשוב. אם אנשים מניחים שאחרים אנוכיים, הם עלולים להיות פחות מוכנים לשתף פעולה בפתרון בעיות גדולות כמו שינויי אקלים או בריאות ציבורית. באותו זמן, אנשים אינם מוותרים לחלוטין על העתיד, מה שמשאיר מקום לתקווה שניתן לשפר את השיתוף פעולה. הבנת הסיבות לאי־ההערכה הזו של האחרים, ואילו שינויים חברתיים מעצבים את ההערכות הללו, עשויה לעזור לחברות למצוא דרכים טובות יותר לבנות אמון ולתמוך בשיתוף פעולה אמיתי.

ציטוט: Liu, Y., Spadaro, G., Ergün, S. et al. The belief in a decline in cooperation in the USA and China. Commun Psychol 4, 82 (2026). https://doi.org/10.1038/s44271-026-00442-7

מילות מפתח: שיתוף פעולה, אמון חברתי, שקיעת המוסר, תפיסת הציבור, פסיכולוגיה חוצת-תרבויות