Przekonanie o spadku współpracy w USA i Chinach

Dlaczego sądzimy, że ludzie są mniej życzliwi

Wiele osób ma poczucie, że świat stał się chłodniejszy i bardziej egoistyczny, zwłaszcza w dużych krajach, takich jak Stany Zjednoczone i Chiny. Nagłówki wiadomości, konflikty w mediach społecznościowych i obawy o rozluźnienie więzi społecznych wydają się potwierdzać, że życzliwość i współpraca słabną. W tym badaniu postawiono proste, lecz istotne pytanie: czy ludzie rzeczywiście stają się mniej skłonni do współpracy, czy raczej opowiadamy sobie historię o tym, jak społeczeństwo się zmienia?

Co badacze chcieli ustalić

Autorzy skoncentrowali się na współpracy — codziennych aktach pomocy i wspólnego działania, które sprawiają, że relacje, społeczności i gospodarki funkcjonują. Porównali przekonania ludzi o zmianach w współpracy na przestrzeni czasu z wynikami wcześniejszych eksperymentów. Badania wykorzystujące ekonomiczne „gry” wykazały, że zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Chinach obcy stawali się w ciągu ostatnich dekad bardziej skłonni do współpracy. Tymczasem ankiety sugerują, że ludzie uważają, iż zaufanie i moralność spadają. Aby zbadać tę zagadkę, badacze zapytali, czy zwykli obywatele w obu krajach uważają, że współpraca maleje, jak dalece oczekują kontynuacji tego trendu oraz jakie zmiany społeczne obwiniają za ten proces.

Jak przeprowadzono badanie

Ponad 600 dorosłych z USA i ponad 400 w Chinach wzięło udział w ankiecie internetowej. Uczestnicy wyobrażali sobie ludzi żyjących w różnych latach, od 1960 do 2030 roku, i oceniali, jak prawdopodobne byłoby, że ci ludzie współpracowaliby w klasycznym scenariuszu, w którym dwóch nieznajomych może albo współdziałać, albo postąpić egoistycznie. Oceniali też, jak ciepłe, moralne, asertywne i kompetentne wydają się osoby z każdego okresu. Te cechy wybrano, ponieważ ciepło i moralność wiążą się z troską i uczciwością, podczas gdy asertywność i kompetencje dotyczą bardziej determinacji i umiejętności. Na koniec uczestnicy wskazywali główne zmiany społeczne, które według nich wyjaśniały wzrost lub spadek współpracy, takie jak stres, bogactwo, wykształcenie, zaufanie czy media społecznościowe.

W co ludzie wierzą w kwestii współpracy w czasie

W obu krajach respondenci wyraźnie i konsekwentnie sądzili, że współpraca maleje od lat 60. do dziś i często spodziewali się, że ten spadek będzie kontynuowany w niedalekiej przyszłości. Uważali też, że ludzie stali się mniej serdeczni i mniej moralni z upływem czasu, a w mniejszym stopniu mniej asertywni i mniej kompetentni. Uczestnicy z Chin częściej widzieli ostrzejszy spadek serdeczności i moralności, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych silniejszy spadek obserwowano w zakresie asertywności i kompetencji. Starsi respondenci w obu krajach szczególnie skłonni byli sądzić, że współpraca, serdeczność i moralność spadły. Jednak pytani o okres od 2020 do 2030 roku, uczestnicy nie spodziewali się dramatycznego pogorszenia i czasem wyobrażali sobie nawet nieco lepsze cechy w przyszłości.

Dlaczego ludzie myślą, że współpraca słabnie

Wyjaśniając swoje przekonania, większość uczestników wskazywała na osłabiające się zaufanie do innych, rosnący stres, większe różnice majątkowe i dochodowe oraz rosnący indywidualizm. Osoby, które uważały, że współpraca maleje, często obwiniały wzrost stresu i spadek zaufania, a także zmiany w religijności, kontaktach twarzą w twarz i w mediach społecznościowych. Ci, którzy sądzili, że współpraca rośnie, przypisywali to wyższemu poziomowi wykształcenia i rosnącemu bogactwu. Pojawiły się też różnice między krajami: w Chinach edukacja i bogactwo uznawane były za szczególnie ważne czynniki kształtujące współpracę, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych częściej podkreślano rolę mediów społecznościowych, technologii i zmieniających się wzorców kontaktów osobistych. Analizy statystyczne sugerowały, że to, jak ludzie postrzegają zmiany tych trendów społecznych w czasie, pomaga wyjaśnić, dlaczego spodziewają się większej lub mniejszej gotowości innych do współpracy.

Co to znaczy dla naszego obrazu natury ludzkiej

Badanie pokazuje, że zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Chinach wielu ludzi podziela silną narrację o moralnym i kooperacyjnym upadku, choć dowody eksperymentalne wskazują na przeciwne zjawisko: obcy w tych społeczeństwach przeciętnie stali się w ciągu ostatnich dekad bardziej skłonni do współpracy. Ta rozbieżność między przekonaniem a rzeczywistością ma znaczenie. Jeśli ludzie zakładają, że inni są egoistyczni, mogą być mniej skłonni do wspólnego działania nad wielkimi problemami, takimi jak zmiany klimatu czy zdrowie publiczne. Jednocześnie nie rezygnują całkowicie z przyszłości, co daje nadzieję, że współpracę można poprawić. Zrozumienie, dlaczego błędnie oceniamy siebie nawzajem i które zmiany społeczne kształtują te oceny, może pomóc społeczeństwom znaleźć lepsze sposoby budowania zaufania i wspierania rzeczywistej współpracy.

Cytowanie: Liu, Y., Spadaro, G., Ergün, S. et al. The belief in a decline in cooperation in the USA and China. Commun Psychol 4, 82 (2026). https://doi.org/10.1038/s44271-026-00442-7

Słowa kluczowe: współpraca, zaufanie społeczne, upadek moralny, postrzeganie publiczne, psychologia międzykulturowa