Effekter av multisensorisk stimulering baserad på immersiv virtuell verklighet vid postoperativ neuropsykiatrisk återhämtning efter gynekologisk laparoskopi

Varför detta är viktigt för patienter och familjer

Många förknippar virtuell verklighet med spel, men den kan också hjälpa patienter att ha mindre ont och känna sig lugnare efter operation. Denna studie undersökte om ett virtuellt verklighetsheadset, kombinerat med avslappnande dofter, kunde lindra smärta, oro och dålig sömn hos kvinnor som återhämtade sig från minimalt invasiv gynekologisk kirurgi. Resultaten tyder på att enkla, läkemedelsfria verktyg kan göra timmarna efter operationen mer bekväma och eventuellt minska behovet av starka smärtstillande medel.

Ett nytt sätt att lindra smärta efter operation

Kvinnor som genomgår gynekologisk laparoskopi återhämtar sig oftast snabbare än efter ett större öppet ingrepp, men de upplever ändå ofta kraftig smärta, störd sömn och ångest kort efter ingreppet. Starka smärtstillande medel som opioider hjälper, men de kan orsaka illamående, förstoppning, dåsighet och beroende, och vissa patienter kan inte ta dem säkert. Forskare i Kina testade en annan strategi som använder synen, hörseln och lukten för att styra uppmärksamheten bort från smärtan och skapa en mer lugnande upplevelse under det första dygnet efter operationen.

Vad forskarna testade

Teamet genomförde en randomiserad kontrollerad studie, vilket innebär att deltagarna lottades till olika vårdalternativ. Alla kvinnor genomgick laparoskopisk kirurgi för tillstånd som livmoderfibrer eller hysterektomi och fick standardiserad anestesi och rutinmässig smärtlindring. En grupp använde immersiv virtuell verklighet kombinerad med lavendelaromaterapi, kallad multisensorisk stimulering. Dessa patienter valde bland flera fridfulla digitala miljöer, som stränder eller skogar, och såg dem genom en huvudmonterad skärm med lugn musik och guidad avslappning, samtidigt som de andades förtunnad lavendeldoft. En andra grupp använde samma virtuella verklighet utan doft, och en tredje grupp fick endast lavendelaromaterapi utan virtuell verklighet.

Hur återhämtningen mättes

Forskare följde kvinnorna under de första 24 timmarna efter operationen. De antecknade smärtskattningar flera gånger, med start en halvtimme efter att de lämnat operationssalen och sedan vid 3, 6, 12 och 24 timmar. De följde också hur mycket opioidmedicin som administrerades via patientstyrda pumpar, om extra räddningsmedicin för smärta eller illamående behövdes, och symtom som buksvullnad. För att förstå känslomässig och övergripande återhämtning mätte de ångest, sömnkvalitet under den första postoperativa natten och en komfortskala som fångar hur rastlös eller avslappnad patienterna upplevde sig. Säkerheten kontrollerades genom övervakning av yrsel, illamående eller andra biverkningar relaterade till den virtuella verkligheten.

Vad studien visade

Sammanlagt fullföljde 124 kvinnor studien. Alla tre grupperna började med liknande nivåer av smärta och ångest, men återhämtningsmönstren skilde sig åt. Smärtskattningarna i gruppen med virtuell verklighet plus doft sjönk stadigt över tid och var lägre vid många tidpunkter jämfört med de andra grupperna, särskilt under de första timmarna. Kvinnor som använde enbart virtuell verklighet hade också mindre smärta än gruppen som fick endast aromaterapi, även om nyttan var mindre. Patienter som fick virtuell verklighet med doft använde totalt sett mindre opioidmedicin än de andra två grupperna. Ångest- och komfortskattningarna förbättrades i alla grupper, men de största minskningarna av ångest och de största förbättringarna i komfort sågs i den multisensoriska gruppen. Sömnen första natten efter operationen var bättre i grupperna med virtuell verklighet plus doft och aromaterapi än i gruppen med enbart virtuell verklighet. Förekomsten av buksvullnad var liknande mellan grupperna. Lindriga symtom som yrsel eller illamående förekom hos ett fåtal patienter, men ingen avbröt interventionen på grund av biverkningar.

Hur denna metod kan fungera

Författarna föreslår att immersiva scener, ljud och lugnande dofter drar hjärnans uppmärksamhet bort från smärtsignaler och från den stressande sjukhusmiljön. Denna distraktion kan minska aktiviteten i hjärnregioner som bearbetar smärta och ökar känslomässig påfrestning. Samtidigt kan behagliga upplevelser öka naturliga signalsubstanser kopplade till belöning och avslappning och dämpa stresshormoner som förstärker smärta och ångest. Eftersom negativa känslor kan göra att smärta upplevs som värre, kan minskad ångest indirekt reducera smärtupplevelsen och hjälpa patienterna att sova bättre.

Vad detta betyder för kirurgisk vård

För kvinnor som återhämtar sig efter gynekologisk laparoskopi gjorde tillskottet av immersiv virtuell verklighet kombinerad med lavendeldoft att smärta, ångest och obehag blev mindre intensivt under det första dygnet efter operationen, samtidigt som behovet av opioidmedicin minskade. De använda verktygen var relativt enkla, väl tolererade och gav inga allvarliga biverkningar. Även om prövningen genomfördes på ett enda sjukhus och långtidseffekter inte undersöktes, antyder resultaten att noggrant utformade sensoriska upplevelser kan bli en användbar komplettering till läkemedel för att hjälpa kirurgiska patienter att återhämta sig mer bekvämt.

Citering: Liu, J., Liu, Y., Bi, L. et al. Effects of multisensory stimulation based on immersive virtual reality in postoperative neuropsychiatric recovery after gynecological laparoscopy. npj Digit. Med. 9, 372 (2026). https://doi.org/10.1038/s41746-026-02515-7

Nyckelord: virtuell verklighet, postoperativ smärta, gynekologisk laparoskopi, aromaterapi, ångestlindring