Test av Food Insecurity Experience Scale i urbana och regionala kontexter i Italien

Varför denna forskning är viktig i vardagen

De flesta i höginkomstländer antar att matproblem bara händer långt borta eller drabbar de riktigt fattiga. Denna studie visar att även i ett land känt för sin matkultur, som Italien, kämpar många tyst med att ha råd med tillräckligt och bra mat. Genom att lyssna direkt på människors erfarenheter, istället för att bara titta på inkomst eller kvitton, avslöjar forskarna dolda fickor av svårigheter i olika regioner och inom staden Rom. Deras arbete pekar på nya sätt att upptäcka och reagera på matproblem innan de utvecklas till fullskaliga kriser.

Se bortom vanliga fattigdomssiffror

Officiell statistik i Italien säger att endast en liten del av befolkningen har allvarliga matproblem, baserat på ett strikt test: om ett hushåll har råd med en proteinrik måltid varannan dag. Men vardagliga matproblem är mer komplexa. Familjer kan tjäna precis tillräckligt för att ligga över fattigdomsgränsen men ändå kämpa på grund av höga hyror, stigande energiräkningar, skulder eller plötslig arbetsförlust. Priserna för hälsosam mat kan också skilja sig kraftigt mellan stadsdelar och butikstyper, vilket skapar en "matpremie" som drabbar låginköpare hårdast. Utöver ekonomiska faktorer formar stress, skam och begränsade val hur människor faktiskt äter, och dessa erfarenheter syns inte tydligt i standardiserad ekonomisk data.

Lyssna på människors matupplevelser

För att fånga dessa mindre synliga aspekter använder studien Food Insecurity Experience Scale, ett kort formulär med åtta ja- eller nej-frågor utvecklade av FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation. Frågorna rör sig från mild oro för att maten ska ta slut till mycket allvarliga händelser, som att gå en hel dag utan att äta på grund av brist på pengar eller andra resurser. Istället för att bara räkna "ja"-svar använder forskarna en statistisk modell som placerar både frågor och människor längs en gemensam skala för matproblem. Detta tillvägagångssätt hjälper verktyget att vara stabilt även när enkäten genomförs i små eller ovanliga urval, som särskilda regioner eller en enskild stad, och möjliggör rättvisa jämförelser med global data insamlad i andra länder.

Vad enkäterna avslöjar i hela Italien

Teamet genomförde en webbenkät över 15 grupper av italienska regioner och en annan genom personliga intervjuer i stormarknader och marknader över alla 15 kommuner i Rom. I regionalstudien visade omkring 13,5 procent av de svarande tecken på måttlig eller svår livsmedelsosäkerhet, med mycket högre andelar i delar av södra Italien och på öarna än i många norra områden. Rom, en generellt välbärgad stad, visade ändå cirka 7,1 procent av de svarande med måttliga eller svåra matproblem. I båda miljöerna rapporterade de flesta inga svårigheter, men en liten grupp bekräftade de allvarligaste punkterna, vilket pekar på verkliga episoder av hunger eller att inte ha mat hemma. Utbildningsnivå, arbetslöshet och hushållstyp var starkt kopplade till högre risk, medan kön och medborgarskap inte var tydligt samband i detta urval.

Kontroll mot nationella och globala mönster

Eftersom erfarenhetsbaserade enkäter kan vara känsliga för hur och var de genomförs, kontrollerade forskarna noggrant om de italienska resultaten stämde överens med den globala referensskalan för livsmedelsosäkerhet. De fann att Rom-data matchade det internationella mönstret mycket nära, medan den regionala webbenkäten visade vissa skillnader för de mildaste och de allra värsta frågorna, troligen på grund av webbformatet och vilka som valde att delta. När de jämförde sina resultat med officiell FN-data för Italien gav den övergripande ordningen mening: lägst skattningar från den nationella telefonundersökningen, högre i Rom och ännu högre i den regionala webbstudien. Detta tyder på att en del av gapet beror på metod och urval snarare än verkliga hopp i hungern, men det bekräftar också att matproblem inte är begränsade till en mycket liten marginal.

Vad detta betyder för människor och politik

För en lekmannaläsare är huvudbudskapet att livsmedelsosäkerhet i ett rikt land ser mindre ut som massvält och mer som tyst, lokaliserad kamp. Några stadsdelar och sociala grupper bär en mycket större börda än nationella genomsnitt antyder. Studien visar att enkla, välprövade frågor om människors matupplevelser kan användas på stads- eller regionnivå för att avslöja dessa dolda mönster. Även om de exakta procentsatserna inte bör läsas som precisa nationella siffror, ger arbetet ett starkt skäl för att lägga till lokal, erfarenhetsbaserad övervakning till traditionell statistik. Att göra det skulle hjälpa välgörenhet, städer och myndigheter att rikta stöd där det behövs mest, så att färre hushåll ska behöva hoppa över måltider, kompromissa med kostens kvalitet eller ge upp sociala aktiviteter som kretsar kring mat.

Citering: Giacardi, A., Viviani, S., Bernaschi, D. et al. Testing the Food Insecurity Experience Scale across urban and regional contexts in Italy. Sci Rep 16, 14639 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45827-0

Nyckelord: livsmedelsosäkerhet, Italien, Rom, enkätmetoder, urban fattigdom