Test der Food Insecurity Experience Scale in städtischen und regionalen Kontexten in Italien

Warum diese Forschung für das tägliche Leben wichtig ist

In vielen wohlhabenden Ländern nehmen die meisten Menschen an, dass Ernährungsprobleme nur weit entfernt oder nur die Ärmsten betreffen. Diese Studie zeigt, dass selbst in einem Land, das für seine Küche bekannt ist, wie Italien, viele Menschen stillschweigend Schwierigkeiten haben, sich ausreichend gutes Essen zu leisten. Indem die Forschenden direkt den Erfahrungen der Menschen zuhören und nicht nur Einkommen oder Einkaufsrechnungen betrachten, decken sie versteckte Notlagen in verschiedenen Regionen und innerhalb der Stadt Rom auf. Ihre Arbeit schlägt neue Wege vor, um Nahrungsprobleme frühzeitig zu erkennen und darauf zu reagieren, bevor sie zu ausgewachsenen Krisen werden.

Über die üblichen Armutszahlen hinausblicken

Offizielle Statistiken in Italien besagen, dass nur ein kleiner Teil der Bevölkerung nach einem strengen Test schwere Nahrungsprobleme hat: ob ein Haushalt sich alle zwei Tage eine eiweißreiche Mahlzeit leisten kann. Doch alltägliche Nahrungsnot ist komplexer. Familien verdienen möglicherweise gerade genug, um knapp über der Armutsgrenze zu liegen, kämpfen aber trotzdem wegen hoher Mieten, steigender Energiekosten, Schulden oder plötzlichem Jobverlust. Die Preise für gesunde Lebensmittel können auch stark zwischen Vierteln und Ladenarten variieren und eine „Lebensmittelprämie“ erzeugen, die einkommensschwache Käufer am härtesten trifft. Neben finanziellen Faktoren prägen Stress, Scham und begrenzte Auswahl, wie Menschen tatsächlich essen – und diese Erfahrungen erscheinen nicht klar in standardmäßigen wirtschaftlichen Daten.

Den Ernährungserfahrungen der Menschen zuhören

Um diese weniger sichtbaren Aspekte zu erfassen, verwendet die Studie die Food Insecurity Experience Scale, einen kurzen Satz von acht Ja‑/Nein‑Fragen, den die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen entwickelt hat. Die Fragen reichen von leichter Sorge, dass die Nahrung knapp wird, bis zu sehr ernsten Ereignissen, wie einen ganzen Tag ohne Essen zu verbringen aus Mangel an Geld oder anderen Ressourcen. Anstatt einfach die „Ja“-Antworten zu zählen, nutzen die Forschenden ein statistisches Modell, das sowohl Fragen als auch Personen auf einer gemeinsamen Skala der Ernährungsnot verortet. Dieser Ansatz hilft, das Instrument stabil zu halten, selbst wenn die Umfrage in kleinen oder ungewöhnlichen Stichproben durchgeführt wird, etwa in bestimmten Regionen oder in einer einzelnen Stadt, und ermöglicht faire Vergleiche mit weltweit erhobenen Daten in anderen Ländern.

Was die Umfragen in Italien zeigen

Das Team führte eine Umfrage über 15 Gruppen italienischer Regionen mithilfe eines Onlinefragebogens durch und eine weitere über persönliche Interviews in Supermärkten und Märkten in allen 15 Gemeinden Roms. In der Regionalstudie zeigten etwa 13,5 Prozent der Befragten Anzeichen moderater oder schwerer Ernährungsunsicherheit, mit deutlich höheren Raten in Teilen des Südens und auf den Inseln als in vielen nördlichen Gebieten. Rom, eine insgesamt wohlhabende Stadt, wies dennoch rund 7,1 Prozent der Befragten mit moderaten oder schweren Nahrungsproblemen auf. In beiden Settings berichteten die meisten Menschen von keinen Schwierigkeiten, doch eine kleine Gruppe bestätigte die schwersten Items, was auf reale Episoden von Hunger oder darauf hindeutet, dass kein Essen zu Hause vorhanden war. Bildungsniveau, Arbeitslosigkeit und Haushaltstyp hingen stark mit einem höheren Risiko zusammen, während Geschlecht und Staatsbürgerschaft in dieser Stichprobe nicht klar zugeordnet werden konnten.

Überprüfung des Instruments gegenüber nationalen und globalen Mustern

Da erfahrungsbasierte Umfragen empfindlich darauf reagieren können, wie und wo sie durchgeführt werden, prüften die Forschenden sorgfältig, ob die italienischen Ergebnisse mit der globalen Referenzskala für Ernährungsunsicherheit übereinstimmen. Sie stellten fest, dass die Rom‑Daten dem internationalen Muster sehr nahekamen, während die regionale Online‑Umfrage bei den leichtesten und den sehr schwerwiegenden Items einige Unterschiede zeigte, wahrscheinlich bedingt durch das webbasierte Format und die Selbstselektion der Teilnehmenden. Beim Vergleich mit offiziellen UN‑Daten für Italien ergab sich eine sinnvolle Rangfolge: die niedrigsten Schätzungen kamen aus der nationalen Telefonerhebung, höhere Werte in Rom und noch höhere in der regionalen Online‑Studie. Das deutet darauf hin, dass ein Teil der Lücke auf Methode und Stichprobe zurückzuführen ist und nicht auf tatsächliche Sprünge im Hunger, bestätigt aber zugleich, dass Ernährungsnot nicht auf eine winzige Randgruppe beschränkt ist.

Was das für Menschen und Politik bedeutet

Für eine allgemeine Leserschaft lautet die Hauptbotschaft, dass Ernährungsunsicherheit in einem reichen Land weniger wie Massenmangel aussieht und mehr wie leiser, lokalisierter Kampf. Manche Nachbarschaften und soziale Gruppen tragen eine deutlich schwerere Last, als nationale Durchschnitte vermuten lassen. Die Studie zeigt, dass einfache, gut erprobte Fragen zu den Ernährungserfahrungen der Menschen auf Stadt‑ oder Regionalebene genutzt werden können, um diese verborgenen Muster aufzudecken. Während die exakten Prozentsätze nicht als präzise nationale Zahlen zu lesen sind, spricht vieles dafür, erfahrungsbasierte lokale Überwachung zu den traditionellen Statistiken hinzuzufügen. Das würde Hilfsorganisationen, Städten und Regierungen helfen, Unterstützung gezielt dorthin zu lenken, wo sie am dringendsten gebraucht wird, damit weniger Haushalte Mahlzeiten auslassen, bei der Ernährungsqualität Abstriche machen oder soziale Aktivitäten rund ums Essen aufgeben müssen.

Zitation: Giacardi, A., Viviani, S., Bernaschi, D. et al. Testing the Food Insecurity Experience Scale across urban and regional contexts in Italy. Sci Rep 16, 14639 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45827-0

Schlüsselwörter: Ernährungsunsicherheit, Italien, Rom, Umfragemethoden, städtische Armut