Nivåer av perfluoroalkylföreningar i bröstmjölk hos mödrar i Riyadh, Saudiarabien

Varför detta är viktigt för nyblivna föräldrar

Vardagsprodukter som nonstick‑stekpannor, vattenavvisande kläder och livsmedelsförpackningar kan släppa ifrån sig långlivade kemikalier till vår omgivning. Några av dessa ämnen, kända som PFAS, kan ansamlas i människokroppen och till och med nå spädbarn under de mest känsliga livsstadierna. Denna studie ställer en enkel men viktig fråga för familjer i Riyadh, Saudiarabien: dyker dessa kemikalier upp i mödrars bröstmjölk, och i så fall hur mycket kan spädbarn få i sig via amning?

Dolda kemikalier i det moderna livet

Per‑ och polyfluoroalkylsubstanser (PFAS) är en stor familj konstgjorda kemikalier uppskattade för att vara hala, olje‑ och vattenavvisande samt mycket stabila. Dessa egenskaper innebär också att de bryts ner extremt långsamt i miljön och kan kvarstå i människors kroppar i flera år. Två av de mest välkända medlemmarna, PFOA och PFOS, har i andra studier kopplats till effekter på immunförsvaret, hormonbalans, tillväxt och möjligen cancer. Eftersom foster och spädbarn är särskilt känsliga för kemiska exponeringar har forskare globalt börjat följa hur mycket PFAS som når dem via livmodern och via bröstmjölk. Fram tills nu fanns det dock inga mätningar av dessa föreningar i bröstmjölk från Saudiarabien, ett land som genomgår snabb utveckling och där oro för miljöföroreningar ökar.

Hur studien genomfördes

Forskare i Riyadh genomförde ett explorativt övervakningsprojekt snarare än en stor epidemiologisk studie. De rekryterade 25 ammande mödrar som fött inom den senaste månaden på ett stort barnsjukhus. Med sterila, engångspumpar och behållare samlade de små provmängder bröstmjölk, kylde dem snabbt och fryste dem tills analys. I laboratoriet använde teamet en steg‑för‑steg‑procedur för att separera PFAS från den komplexa mjölkmatrisen och mätte därefter PFOA och PFOS med en mycket känslig teknik kallad LC–MS/MS, som kan detektera spårmängder ned till några få delar per biljon i vattenliknande vätskor. Metoden kontrollerades noggrant för att undvika förorening och för att säkerställa tillförlitlighet över flera körningar.

Vad forskarna fann

Majoriteten av bröstmjölksproverna innehöll PFOA och PFOS under den nivå som laboratoriet bedömde som pålitligt mätbar. Endast fyra av de 25 mödrarna (16 procent) hade koncentrationer över denna gräns. I dessa få fall nådde PFOA cirka 73 nanogram per liter och PFOS cirka 85 nanogram per liter, medan medianvärdena för hela gruppen förblev under rapporteringsgränsen. Detta mönster tyder på att PFAS‑exponering finns i Riyadh men generellt är låg, med en liten delmängd mödrar som uppvisar högre nivåer än övriga. När författarna jämförde sina resultat med nyare studier från andra länder fann de att typiska nivåer i saudisk mjölk liknade dem som rapporterats i vissa afrikanska kohorter och var märkbart lägre än nivåer som observerats i delar av Östasien, Europa och Nordamerika.

Att uppskatta vad barnen får i sig

För att översätta dessa mätningar till något mer meningsfullt för hälsoöverväganden uppskattade teamet varje spädbarns dagliga intag. De kombinerade den uppmätta koncentrationen i mjölken med en typisk tidig‑livs mjölkvolym och en referens för spädbarns kroppsvikt, vilket gav en uppskattad dos per kilogram kroppsvikt per dag. Dessa doser jämfördes sedan med två uppsättningar expertgränser. Alla uppskattade intag låg under USA:s miljöskyddsmyndighets (EPA) referensvärde för säker livslång daglig exponering. Däremot överskred en liten andel prover—ungefär en av åtta för PFOA och en av sex för PFOS—de mer försiktiga gränser som föreslagits av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA), vilka baserades på subtila effekter såsom minskade vaccinationssvar.

Vad detta betyder för familjer och beslutsfattare

Studien visar att PFAS finns i vissa mödrars bröstmjölk i Riyadh men i allmänhet på låga nivåer jämfört med internationella mått. För enskilda familjer tyder resultaten inte på att amning bör avrådas; snarare belyser de att även under tidig spädbarnstid kan barn komma i kontakt med industriella kemikalier som samhället släppt ut i luft, vatten och mat. För hälsomyndigheter fyller arbetet ett viktigt datagap för Saudiarabien och understryker värdet av fortsatt övervakning, större uppföljningsstudier och undersökningar av varifrån PFAS kommer—såsom dricksvatten, livsmedel eller hushållsprodukter. Enkelt uttryckt är slutsatsen att exponering förekommer men är begränsad; nu är utmaningen att hålla den låg och, där det är möjligt, minska den ytterligare.

Citering: Alharbi, E., Ghanem, E., Alhussaini, W. et al. Perfluoroalkyl compound levels in breast milk of mothers in Riyadh, Kingdom of Saudi Arabia. Sci Rep 16, 13351 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43202-7

Nyckelord: PFAS, bröstmjölk, spädbarnsexponering, Saudiarabien, miljöförorening