Bedömning av förekomsten av utebliven cellprovtagning mot livmoderhalscancer i Khouribga, Marocko

Varför detta är viktigt för vanliga kvinnor

Livmoderhalscancer är en av de få cancerformer som ofta kan upptäckas i ett tidigt skede och stoppas innan den blir livshotande. Ändå blir de flesta kvinnor aldrig screenade i många delar av världen. Denna studie granskar noggrant en marockansk provins, Khouribga, för att förstå varför så många kvinnor hoppar över ett enkelt, potentiellt livräddande test som finns tillgängligt på lokala vårdcentraler. Resultaten belyser hur brister i grundläggande information — inte högteknologisk medicin — driver förebyggbar sjukdom och död.

Löftet i tidig upptäckt

Livmoderhalscancer utvecklas vanligtvis långsamt, med små cellförändringar som kan upptäckas och behandlas långt innan de blir farliga. Marocko har byggt upp ett nationellt program som för screening till vanliga primärvårdskliniker. Utbildade barnmorskor använder en lågkostnadsmetod kallad visuell inspektion med ättiksyra, där utspädd ättika appliceras på livmoderhalsen; misstänkta fläckar blir kortvarigt vita, vilket möjliggör beslut om fortsatt vård samma dag. Testet och eventuell uppföljande behandling som erbjuds genom programmet är gratis, och särskilda remisscentra och cancerkliniker har skapats för att bekräfta diagnoser och ge behandling.

Vem som studerades och hur

För att se om kvinnor faktiskt använde dessa tjänster genomförde forskarna en enkätundersökning bland 499 kvinnor i åldern 30 till 49 år som besökte åtta offentliga vårdcentraler i Khouribga mellan mars och december 2024. Denna åldersgrupp är huvudmål för Marockos screeningsprogram. Barnmorskor intervjuade kvinnorna i privata rum med hjälp av ett strukturerat frågeformulär. Frågorna gällde ålder, inkomst, skolgång, sjukförsäkring, kunskap om livmoderhalscancer, kännedom om screeningsprogrammet, erfarenheter av vårdsystemet och känslor inför själva testet, såsom rädsla för smärta eller förlägenhet.

En slående bild av bortslösade möjligheter

Resultaten var nedslående: mer än nio av tio kvinnor (91,8 %) hade aldrig blivit screenade för livmoderhalscancer i hela sitt liv. Många stod inför ekonomiska och sociala nackdelar — ungefär hälften kunde varken läsa eller skriva och nästan två tredjedelar levde i hushåll med en inkomst som var mindre än motsvarigheten till 300 amerikanska dollar per månad. Kunskapen om livmoderhalscancer var extremt låg: de flesta kvinnor kunde inte identifiera vanliga varningstecken, långsiktiga komplikationer eller sätt att förebygga sjukdomen. Avgörande var att nästan nio av tio inte visste att ett screeningsprogram ens fanns i deras lokala vårdcentraler, och en liknande andel insåg inte att testet var kostnadsfritt. Många trodde också felaktigt att screening endast görs när symtom uppstår eller endast för sexuellt aktiva kvinnor.

Hinder inne i och utanför kliniken

Studien avslöjade också brister i hur vårdsystemet engagerar kvinnor. Nästan alla deltagare uppgav att ingen vårdpersonal någonsin hade informerat dem om screening för livmoderhalscancer eller bjudit in dem att ta testet. En betydande minoritet rapporterade en dålig relation till vårdsystemet. På den personliga sidan förväntade sig nästan hälften att testet skulle vara smärtsamt, mer än två tredjedelar oroade sig för integriteten, och över 90 % kände skam inför tanken på att klä av sig för ingreppet. Trots dessa farhågor, när screening erbjöds som en del av studiebesöket, gick praktiskt taget alla kvinnor med på att testas, och en betydande andel hade avvikande resultat som krävde vidare utredning — tydliga bevis på att många tysta problem gick oupptäckta.

De två viktigaste budskapen som saknas

När forskarna använde statistiska modeller för att reda ut alla möjliga påverkansfaktorer framträdde två som de starkaste prediktorerna för att aldrig ha blivit screenad. Kvinnor som inte visste att screeningsprogrammet riktar sig till dem i åldern 30 till 49 var mycket mer benägna att ha missat det. På samma sätt var kvinnor som inte kände till att testet är gratis på offentliga vårdcentraler mycket mindre benägna att delta. Faktorer som inkomst, utbildning och rädsla för smärta spelade roll i enklare jämförelser, men efter att allt räknats in tillsammans kvarstod dessa två informationsbitar — vem som bör screenas och att det är kostnadsfritt — som de mest kraftfulla hindren.

Vad detta betyder framöver

För en lekmannaläsare är budskapet enkelt: i Khouribga är de största hindren för förebyggande av livmoderhalscancer inte priset på sofistikerad utrustning utan avsaknaden av tydlig, pålitlig kommunikation. De flesta berättigade kvinnor inser inte att de ska screenas regelbundet eller att testet och behandlingen är gratis i offentliga kliniker. Författarna menar att riktade, kulturellt känsliga informationskampanjer, ledda av vårdpersonal och anpassade till kvinnor med låg läskunnighet och begränsade resurser, skulle kunna öka screeningen dramatiskt. Genom att enkelt göra behörighet och gratis tillgång otvetydigt synligt skulle Marocko kunna föra många fler kvinnor från tyst risk in i snabb förebyggande vård och behandling.

Citering: Hachimi, S.E., Essayagh, F., Essayagh, M. et al. Assessing the prevalence of non-use of cervical cancer screening in Khouribga, Morocco. Sci Rep 16, 10858 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42469-0

Nyckelord: screening för livmoderhalscancer, kvinnors hälsa, Marocko, hälsoinformation, förebyggande vård