Association between prenatal exposure to residential pyrethroid insecticides and congenital hypothyroidism using propensity score matching

Varför det här är viktigt för vanliga familjer

Många hushåll förlitar sig på insektspray för att hålla vektorburna insekter borta. I delar av Iran där leishmaniasis, en sjukdom spridd av sandflugor, är vanlig används kraftfulla insekticider rutinmässigt i och omkring hemmen. Denna studie ställer en fråga som oroar både föräldrar och folkhälsomyndigheter: kan dessa inomhuskemikalier, som används för att skydda familjer, oavsiktligt öka risken för sköldkörtelproblem hos nyfödda?

Bekämpning av skadedjur och barnens hälsa

Forskningen fokuserar på en grupp insektsmedel som kallas pyretroider, särskilt en undergrupp känd som Typ II, som inkluderar produkter som deltametrin. Dessa kemikalier används ofta eftersom de är effektiva mot insekter och relativt enkla att applicera på väggar, myggnät och vid dimningsinsatser. Samtidigt är medfödd hypotyreos — ett tillstånd där nyfödda föds med underaktiv sköldkörtel — ovanligt vanligt i Iran. Eftersom sköldkörtelhormoner är avgörande för hjärnans utveckling och tillväxt tidigt i livet kan även små störningar under graviditeten få varaktiga effekter. Forskarna ville ta reda på om regelbunden användning av pyretroider i bostadsområden kan vara kopplad till den höga förekomsten av sköldkörtelproblem hos nyfödda.

Följer tusentals mödrar och spädbarn

Teamet granskade journaler för alla mödrar och nyfödda från 2017 till 2022 i östra provinsen Isfahan, en region som både är ett hotspot för leishmaniasis och har hög förekomst av sköldkörtelsjukdomar. De identifierade barn som diagnostiserats med medfödd hypotyreos genom Irans nationella screeningsprogram och jämförde dem med friska nyfödda från samma samhällen. Med hjälp av detaljerade register över var och när insekticider sprutades eller dimmades, tillsammans med geografisk kartläggning, bedömde de vilka mödrar som sannolikt bodde nära behandlade områden under respektive graviditetsperiod. Avancerade matchningstekniker användes för att säkerställa att mödrarna i exponerade och oexponerade grupper var så lika som möjligt vad gäller ålder, vikt, utbildning, graviditetskomplikationer och andra faktorer som kan påverka ett barns sköldkörtelhälsa.

När exponeringens tidpunkt spelar roll

Efter att noggrant ha balanserat de två grupperna analyserade forskarna hur exponering under varje trimester relaterade till sannolikheten att ett barn föddes med hypotyreos. De fann att att bo i områden där pyretroider användes under graviditeten var kopplat till en högre sannolikhet för tillståndet totalt sett. Sambandet var starkast när mödrar utsattes under andra trimestern, ungefär den mellersta tredjedelen av graviditeten, då fostrets sköldkörtelsystem blir mer aktivt. Under denna period uppskattades att exponerade mödrar hade ungefär tre gånger så hög sannolikhet att få ett barn med medfödd hypotyreos jämfört med oexponerade mödrar, även efter att man justerat för födelsevikt, graviditetslängd och andra viktiga påverkande faktorer. Den totala exponeringen över hela graviditeten visade också ett tydligt samband med ökad risk.

Hur insektspray kan störa små körtlar

Även om studien inte mätte kemikalier direkt i kroppen bygger den på tidigare laboratorie- och humanstudier som antyder att pyretroider kan störa hur sköldkörtelhormoner bildas, transporteras och används. Dessa föreningar, eller deras nedbrytningsprodukter, kan binda till proteiner som normalt bär sköldkörtelhormoner i blodet, korsa placenta och ackumuleras i fostervävnad. Experiment på djur visar att sådana störningar kan sänka nivåerna av sköldkörtelhormon och förändra gener som kontrollerar sköldkörtelfunktionen. Eftersom ett barns utvecklande hjärna är beroende av en stabil tillförsel av dessa hormoner kan även modest påverkan vid fel tidpunkt under graviditeten öka risken för bestående problem.

Vad detta betyder för folkhälsoåtgärder

För icke-specialister är huvudslutsatsen inte att insektsskydd ska överges, utan att dess potentiella biverkningar för ofödda barn måste tas på allvar. Denna studie, en av de första som direkt kopplar rutinmässig inomhusanvändning av pyretroider till diagnostiserad medfödd hypotyreos, tyder på att graviditetens mellersta månader kan vara en särskilt känslig period. Medan mer långsiktig forskning behövs för att bekräfta orsakssamband och för att utforska säkrare alternativ, stöder resultaten en försiktig strategi: minska onödig inomhussprutning, förbättra ventilationen och överväga mindre störande metoder för skadedjursbekämpning kan hjälpa till att skydda både familjer från leishmaniasis och spädbarn från undvikbar sköldkörtelskada.

Citering: Heidari, A., Ebrahimi, A., Mirkhalafzadeh, M. et al. Association between prenatal exposure to residential pyrethroid insecticides and congenital hypothyroidism using propensity score matching. Sci Rep 16, 9900 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39464-w

Nyckelord: prenatal insecticide exposure, pyrethroids, congenital hypothyroidism, thyroid and pregnancy, environmental health