Amning och barns sömnlängd vid 1 års ålder: En nationell födelsekohort - The Japan Environment and Children’s Study

Varför babysömn och matningsval är viktiga

För många nyblivna föräldrar är en central fråga hur barnets matningsrutin påverkar sömnen. Sömn under det första året bidrar till tillväxt, lärande och beteende, men det finns förvånansvärt lite storskalig forskning om hur amning eller användning av modersmjölksersättning kan påverka hur länge ett ettårigt barn sover. Denna studie från Japan följde tiotusentals familjer för att undersöka om olika matningsmönster under de första sex månaderna hänger ihop med hur mycket barn sover när de fyller ett år.

Undersökning av många familjer i hela Japan

Forskningen använde data från Japan Environment and Children’s Study, ett nationellt projekt som följer barns hälsa från tiden före födseln. Mer än 100 000 graviditeter registrerades initialt, och efter att man exkluderat flerbörder, missfall, dödfödslar och ofullständiga enkäter analyserade teamet 82 918 mor–barn-par. Mödrarna uppgav hur länge de ammade och använde ersättning under de första sex månaderna, och föräldrarna registrerade senare barnets sömn över ett helt dygn när barnet nådde ett år. Denna stora och mångsidiga grupp gjorde det möjligt för forskarna att jämföra olika matningssätt samtidigt som de tog hänsyn till många andra faktorer som kan påverka sömnen.

Olika matningsmönster under de första sex månaderna

Familjerna delades in i fyra enkla kategorier baserat på matning upp till sex månader: barn som endast fick ersättning, barn som ammade mindre än sex månader, barn som fick både bröstmjölk och ersättning under sex månader, och barn som uteslutande ammade i sex månader. Vid ett års ålder beräknade teamet varje barns totala dagliga sömn och definierade ”kort sömn” som mindre än elva timmar under 24 timmar, i enlighet med internationella rekommendationer. De använde sedan statistiska metoder för att uppskatta hur sannolikt kort sömn var i varje matningsgrupp, samtidigt som de justerade för många influenser såsom moderns ålder, inkomster, hälsa, rök- och alkoholvanor, födelseförhållanden, tidig sömn och hemmiljön.

Vad studien fann om sömn

Kort sömn vid ett år var vanligast bland barn som endast fått ersättning, där cirka tolv av hundra sov mindre än elva timmar per dygn. Bland barn som fått någon form av amning var andelen med kort sömn lägre: omkring tio av hundra för dem som ammade mindre än sex månader, strax under tio av hundra för dem som fick både bröstmjölk och ersättning i sex månader, och färre än nio av hundra för dem som uteslutande ammade i sex månader. Efter att ha tagit hänsyn till andra influenser var barn som ammat i någon omfattning måttligt mindre benägna att ha kort sömn än barn som endast fått ersättning. Skillnaden var inte stor, men den var konsekvent över alla amningsgrupper.

Möjliga förklaringar bakom sambandet

Studien mätte inte biologiska förändringar direkt, men pekar på flera sannolika vägar. Bröstmjölk innehåller hormonet melatonin, som hjälper till att sätta dygnsrytmen och som är bristfälligt i nyfödda som ännu inte producerar mycket själva. Bröstmjölk visar också dagliga variationer i nivån av tryptofan, en byggsten för melatonin, medan nivåerna i ersättning förblir konstanta. Dessa dag–natt-signaler från bröstmjölken kan hjälpa barn att utveckla mer stabila sömnmönster. Dessutom formar amning sammansättningen av mikrober i barnets tarm. Dessa mikrober kommunicerar med hjärnan längs det som forskare kallar tarm–hjärna-axeln och tros påverka både hjärnans utveckling och sömn. Tillsammans kan dessa egenskaper hos bröstmjölk och dess påverkan på tarmbakterier hjälpa till att förklara varför ammade barn något oftare sov längre vid ett års ålder.

Vad detta betyder för föräldrar och vårdgivare

Resultaten tyder på att amning under de första sex månaderna är kopplat till en liten men meningsfull minskning av risken att ett ettårigt barn sover mindre än elva timmar per dygn. Studien kan inte bevisa orsakssamband, bygger på föräldrars rapporter och kan inte utesluta alla andra influenser i hemmet. Ändå, genom att följa ett mycket stort antal familjer över hela Japan, bidrar den till bevisen för att amning kan stödja inte bara motståndskraft mot infektioner och långsiktig hälsa, utan också hälsosammare sömnmönster i tidig barndom.

Citering: Nakagawa, Y., Matsumura, K., Tsuchida, A. et al. Breastfeeding and children’s sleep duration at 1 year of age: A nationwide birth cohort - The Japan Environment and Children’s Study. Eur J Clin Nutr 80, 476–482 (2026). https://doi.org/10.1038/s41430-026-01718-1

Nyckelord: amning, spädbarnssömn, modersmjölksersättning, melatonin, tarm-hjärna-axel