Половые различия в риске аутистоподобных черт у малышей, рожденных от матерей с перинатальной депрессией: данные когортного исследования и эксперименты на мышах

Почему настроение матери до и после родов имеет значение

Многие родители беспокоятся о том, как стресс во время беременности может повлиять на ребёнка. Это исследование подробно рассматривает этот вопрос: связано ли депрессивное состояние вокруг родов с ранними признаками расстройств аутистического спектра у малышей и почему девочки и мальчики могут испытывать разное влияние. Объединив крупное исследование японских семей с детализированными экспериментами на мышах, учёные изучают, как настроение матери, привязанность к ребёнку и мозговые химические вещества, поддерживающие социальные связи, могут формировать раннее развитие.

Наблюдение за тысячами семей во времени

Команда проанализировала данные более чем 23 000 пар «мать—ребёнок», включённых в длительное исследование здоровья. Матери заполняли короткие опросники, оценивавшие психологический дистресс в ранней и средней беременности, а также ещё одну анкету для скрининга депрессии через месяц после родов. Когда детям исполнялось 2–3 года, родители заполняли чек‑лист поведения, связанного с социальным взаимодействием, коммуникацией и повторяющимися привычками. Дети с более высокими баллами по этому чек‑листу рассматривались как имеющие более выраженные аутистоподобные черты.

Связи между настроением матери, привязанностью и поведением малыша

Матери, сообщавшие о большем дистрессе во время беременности, с большей вероятностью показывали признаки депрессии после родов и чаще испытывали трудности с формированием привязанности к ребёнку. В целом более высокие показатели дистресса и депрессии были связаны с повышенными баллами аутистоподобного поведения у малышей и с худшей привязанностью мать—младенец. Когда исследователи сосредоточились на детях, чьи баллы пересекали порог выраженных аутистоподобных черт, вероятность была примерно в 2–4 раза выше, если их матери испытывали депрессию во время беременности или вскоре после родов. Эти закономерности сохранялись даже с учётом таких факторов, как семейный доход, образование, предшествующая история психических заболеваний и применение некоторых лекарств.

Поразительные половые различия в риске

Диагнозы аутизма обычно встречаются чаще у мальчиков, и в этом исследовании в целом мальчики действительно имели более высокие показатели поведения, чем девочки. Однако при анализе того, как материнская депрессия изменяет риск, проявляется неожиданная картина. Мальчики, чьи матери страдали депрессией, не демонстрировали явного увеличения вероятности попадания в группу высокого риска. Напротив, девочки, чьи матери испытывали депрессию в ранней или средней беременности или после родов, были в 5–9 раз более склонны попадать в диапазон выраженных аутистоподобных черт по сравнению с девочками от матерей без депрессии. Девочки, рожденные от матерей с депрессией, также имели склонность к несколько более низкой массе при рождении. Для этих девочек более выраженные аутистоподобные черты связывались как с более высоким материнским дистрессом в середине беременности, так и со слабой привязанностью мать—младенец после родов.

Что показывают эксперименты на мышах о биологии процесса

Чтобы выяснить, как стресс может вызывать эти различия, учёные создали модель перинатальной депрессии у мышей. Беременных самок подвергали серии мягких, непредсказуемых стрессоров. Позже такие матери демонстрировали поведение, похожее на отчаяние, строили менее качественные гнёзда и медленнее собирали своих детёнышей. Их потомство имело меньший вес при рождении и более низкую выживаемость. В ювенильном возрасте самцы от стрессированных матерей двигались больше и проявляли повышенную активность, тогда как самки чрезмерно вылизывались и не предпочитали нового партнёра по игре знакомому, что перекликается с социальными и повторяющимися поведенческими паттернами, наблюдаемыми при аутизме у людей.

Половые различия в изменениях мозговой химии

Далее команда исследовала ткань мозга. У стрессированных мышиных матерей определённые иммунные клетки в коре мозга вырабатывали меньше окситоцина, гормона, вовлечённого в привязанность и социальное поведение. У их дочерей, но не сыновей, в той же области мозга наблюдались пониженные уровни рецептора окситоцина и белка, поддерживающего рост, называемого BDNF. Оба этих молекулы известны как важные для формирования социальных нейронных цепей. Эти данные показывают, что стресс во время беременности может менять мозговую химию матери и, в свою очередь, тонко перенастраивать развивающиеся мозговые сети у потомства, при этом девочки проявляют особую восприимчивость.

Что это означает для родителей и клиницистов

В совокупности человеческие и мышиные данные дают ясный посыл: депрессия во время и после беременности — это не только серьёзная проблема для матерей, но и фактор, который может повышать вероятность аутистоподобных черт у маленьких детей, особенно дочерей. Работа не утверждает, что материнская депрессия сама по себе вызывает аутизм, или что все дети матерей с депрессией будут иметь трудности. Скорее исследование подчёркивает психическое здоровье матери как одну важную и потенциально изменяемую составляющую более широкой картины. Раннее выявление и поддержка при депрессии, а также меры по укреплению привязанности мать—младенец могут помочь снизить риск и поддержать более здоровое развитие как мальчиков, так и девочек.

Цитирование: Duan, C., Yu, Z., Li, X. et al. Sex differences in the risk of autistic-related traits in toddlers born to mothers with perinatal depression: Evidence from human cohort and mouse study. Mol Psychiatry 31, 3229–3242 (2026). https://doi.org/10.1038/s41380-026-03456-z

Ключевые слова: перинатальная депрессия, аутистоподобные черты, психическое здоровье матери, половые различия, окситоцин