Doses de radiação em dentes, mandíbula e glândula parótida em carcinoma de células escamosas de cabeça e pescoço tratado com intenção curativa: um estudo de coorte retrospectivo

Por que isso importa para a vida cotidiana de pacientes com câncer

Pessoas tratadas por câncer de cabeça e pescoço frequentemente se preocupam não apenas em combater a doença, mas também com o que o tratamento fará aos dentes, à mandíbula e à sua capacidade de comer e falar. A radioterapia pode salvar vidas, porém pode danificar a boca e as glândulas salivares, causando dor, fraturas dentárias, boca seca e até a perda óssea da mandíbula. Este estudo examinou de forma detalhada quanto de radiação diferentes partes da boca realmente recebem em planos de tratamento comuns e como um direcionamento mais cuidadoso dos feixes pode poupar dentes e glândulas ao mesmo tempo em que trata efetivamente o câncer.

Como o tratamento por radiação e os dentes estão conectados

O carcinoma de células escamosas de cabeça e pescoço pode surgir na língua, garganta, laringe, cavidades nasais e áreas próximas. A radioterapia é um pilar do tratamento e normalmente entrega altas doses ao tumor e aos linfonodos próximos. Como os feixes atravessam as arcadas, eles podem enfraquecer os dentes, reduzir a salivação e, em casos graves, danificar o próprio osso da mandíbula. Para reduzir esses riscos, dentistas costumam extrair dentes que provavelmente irão falhar se permanecerem em regiões previstas para receber doses mais altas. Ainda assim, até agora havia informações limitadas e detalhadas sobre como essas doses se distribuem pelas diferentes regiões da boca em planos de tratamento do mundo real.

O que os pesquisadores procuraram medir

A equipe na Finlândia revisou planos de radioterapia de 91 adultos tratados com intenção curativa para câncer de cabeça e pescoço entre 2018 e 2021. Utilizando exames de planejamento e software especializado, dividiram os dentes superiores e inferiores em seis zonas: dentes anteriores e caninos, e dentes posteriores (pré-molares e molares) à esquerda e à direita. Também delinearam o osso da mandíbula inferior e as grandes glândulas parótidas. Para cada zona calcularam a dose média e a dose quase máxima, prestando atenção especial a se ultrapassava 40 gray — um limiar comumente usado no qual o dano a dentes e ao osso de suporte tende a se tornar mais provável ao longo do tempo.

O que encontraram sobre diferentes sítios tumorais

O padrão de exposição à radiação dependia fortemente de onde o tumor começou e se a radiação foi aplicada em ambos os lados do pescoço ou apenas em um. Em cânceres da cavidade oral e orofaringe (como amígdala), tratamentos que visavam ambos os lados geralmente expunham grande parte da mandíbula inferior e muitos dentes posteriores a doses acima do limiar de 40 gray. Em contraste, tumores mais baixos na garganta ou na laringe tendiam a deixar a maior parte dos dentes, especialmente os superiores e os dentes anteriores inferiores, abaixo desse nível, simplesmente porque os campos de radiação ficavam mais afastados. Para cânceres na região nasal e nasofaríngea, os dentes superiores frequentemente estavam na região de dose mais alta, enquanto os dentes anteriores inferiores ficavam em grande parte poupados.

Como o tratamento unilateral pode poupar dentes e glândulas

Uma comparação chave foi entre radioterapia bilateral (ambos os lados do pescoço) e radioterapia ipsilateral (principalmente do lado do tumor). Quando o tratamento unilateral era apropriado — por exemplo, em alguns cânceres da cavidade oral e orofaringe que não cruzavam a linha média — isso podia poupar significativamente os dentes do lado oposto. Em casos de cavidade oral tratados dessa forma, a maioria dos dentes no lado sem tumor manteve-se abaixo de 40 gray, e os dentes anteriores superiores frequentemente receberam doses menores. A mesma tendência apareceu na mandíbula inferior: planos unilateral reduziam a dose média à mandíbula comparados aos planos bilaterais. As glândulas parótidas também se beneficiaram. Embora nem todas as glândulas atingissem limites de dose publicados associados a melhor função salivar, uma parcela considerável o fez, especialmente quando os volumes de tratamento eram menores ou quando um lado pôde ser poupado.

O que isso significa para o cuidado dentário e a qualidade de vida

O estudo não acompanhou diretamente a perda dentária a longo prazo ou a necrose da mandíbula, mas seus mapas de distribuição de dose oferecem uma base prática para adaptar o cuidado dentário a cada paciente. Saber quais regiões dentárias provavelmente receberão doses mais altas pode ajudar as equipes a decidir quais dentes realmente precisam ser extraídos antes do tratamento e onde implantes ou outras restaurações podem ser seguros posteriormente. Os achados sugerem que, quando medicamente aceitável, campos de radiação mais precisos e unilaterais podem reduzir extrações desnecessárias, preservar a função mastigatória e ainda manter o controle do câncer como prioridade máxima. A longo prazo, combinar planejamento radioterápico cuidadoso com estreita cooperação entre oncologistas e dentistas pode permitir que mais pacientes completem o tratamento curativo mantendo mais de seus dentes naturais e uma boca mais saudável e confortável.

Citação: Kärkkäinen, V.E., Hietala, H., Koivunen, P. et al. Dental, mandibular and parotid gland radiation doses in curatively treated head and neck squamous cell carcinoma: a retrospective cohort study. BDJ Open 12, 30 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00416-1

Palavras-chave: câncer de cabeça e pescoço, radioterapia, complicações dentárias, glândulas salivares, osteorradionecrose