Voorspellers van deelname aan lichaamsbeweging onder Saudische volwassenen die eerstelijnszorgcentra in Riyad bezoeken

Waarom dit ertoe doet in het dagelijks leven

Velen van ons weten dat we meer zouden moeten bewegen, maar wie er daadwerkelijk gaat sporten — en waarom — blijkt vaak complexer dan verwacht. Deze studie bekijkt volwassenen die eerstelijnszorgcentra in Riyad, Saoedi-Arabië, bezoeken om te achterhalen welke persoonlijke en gezondheidsfactoren samenhangen met actief zijn. De bevindingen werpen licht op hoe werk, verzekering en zelfs hartproblemen of fastfoodgewoonten verband houden met lichaamsbeweging, en bieden aanknopingspunten voor betere gezondheidsprogramma’s in snel veranderende samenlevingen.

Wie onderzocht werd en hoe

Onderzoekers ondervroegen meer dan 14.000 volwassenen, zowel Saudische als niet-Saudische, die tussen maart en juli 2023 naar publieke eerstelijnszorgcentra in één groot gezondheidscluster in Riyad gingen. Iedereen was minstens 18 jaar en gaf geïnformeerde toestemming. Medewerkers van de klinieken, minderjarigen en zij die de vragenlijst niet konden invullen werden uitgesloten, zodat de resultaten typische patiënten en niet zorgprofessionals of kinderen weerspiegelen. Getraind personeel voerde interviews uit met tablet-gebaseerde vragenlijsten en vroeg naar leeftijd, geslacht, opleidingsniveau, arbeidsstatus, roken, fastfood, zelfgerapporteerde gezondheid, aandoeningen zoals diabetes of hartaandoeningen, verzekeringsdekking en of men aan enige vorm van beweging deed.

Wat de enquête onthulde

In totaal gaf 60,7% van deze bezoekers aan dat ze aan lichaamsbeweging deden, een hoger aandeel dan eerdere nationale schattingen. De meeste respondenten waren middelbaar of ouder, meer dan de helft was vrouw, en iets meer dan de helft had een opleiding op hbo-/bachelorniveau en een baan. Toen het team statistische modellen gebruikte om overlappende invloeden te scheiden, kwamen verschillende patronen naar voren. Mannen hadden een licht hogere kans om te bewegen dan vrouwen. Mensen met een baan waren duidelijk actiever dan werklozen. Het sterkste verband vond men met het hebben van een zorgverzekering: verzekerde volwassenen hadden veel hogere odds om te sporten dan onverzekerden. Deze resultaten suggereren dat economische stabiliteit, gestructureerde dagelijkse routines en toegang tot zorg het voor mensen makkelijker maken om actief te zijn.

Verrassende verbanden met gewoonten en ziekten

Sommige bevindingen staken tegen gangbare verwachtingen in. Rokers en mensen die vaak fastfood aten, rapporteerden veel vaker dat ze aan lichaamsbeweging deden dan niet-rokers en mensen die zelden fastfood aten. Een mogelijke verklaring is compenserend gedrag: mensen die weten dat ze risicovolle gewoonten hebben, proberen die mogelijk te compenseren door actiever te zijn. Een andere verklaring is dat bepaalde sociale groepen — zoals jongere werkende volwassenen — zowel vaker uit eten gaan als van sport of fitness houden. De studie vond ook dat mensen met hartaandoeningen eerder geneigd waren om te bewegen, mogelijk omdat artsen beweging sterk aanbevelen als onderdeel van behandeling en revalidatie, en sommige patiënten deelnemen aan gestructureerde programma’s die beweging benadrukken.

Gezondheidsuitdagingen en beperkingen van de gegevens

Het beeld was gemengder voor gewicht en cholesterol. Obesitas, dat zelfgerapporteerd en waarschijnlijk onderschat was, toonde na correctie voor andere factoren slechts een randgebonden verband met minder lichaamsbeweging. Een hoog cholesterol leek aanvankelijk met meer beweging samen te hangen, maar nadat er rekening was gehouden met leeftijd, geslacht en andere gezondheidsproblemen, bleek het juist geassocieerd met lagere kansen op actief zijn. Omdat dit onderzoek slechts een momentopname vastlegde, kan het niet aantonen of lichaamsbeweging leidde tot betere of slechtere gezondheid, of dat een diagnose mensen ertoe bracht hun gewoonten te veranderen. De auteurs merken ook op dat kliniekbezoekers ouder en zieker kunnen zijn dan de algemene bevolking, en dat zelfgerapporteerde informatie over beweging, roken en fastfood gevoelig is voor geheugenfouten en de neiging om sociaal wenselijke antwoorden te geven.

Wat het betekent voor een gezondere toekomst

Voor zowel burgers als beleidsmakers is de conclusie dat volwassenen in beweging krijgen meer vraagt dan alleen persoonlijke wilskracht. In deze Riyad-steekproef waren mannelijk geslacht, het hebben van een baan en het beschikken over zorgverzekering allemaal verbonden met grotere kans op lichaamsbeweging, terwijl sommige ongezonde gewoonten en hartaandoeningen ook op complexe wijze met activiteit samenhangden. De auteurs pleiten voor op maat gemaakte programma’s — vooral gericht op vrouwen, werklozen en onverzekerde volwassenen — om het activiteitsniveau te verhogen en de gezondheidsdoelen van Vision 2030 te ondersteunen. Toekomstig onderzoek dat mensen over tijd volgt en meer regio’s omvat, kan helpen oorzaak en gevolg te ontrafelen en slimmer te investeren in parken, klinieken en gemeenschapsprogramma’s die lichaamsbeweging praktisch maken in het dagelijks leven.

Bronvermelding: Al-Khateeb, B.F., Shubair, M.M., Elmetwally, M.A.A. et al. Predictors of exercise participation among Saudi adults attending primary healthcare centers in Riyadh. Sci Rep 16, 11990 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42374-6

Trefwoorden: lichamelijke activiteit, Saoedi-Arabië, eerstelijnsgezondheidszorg, voorspellers van lichaamsbeweging, preventie van chronische ziekten