Prédicteurs de la participation à l’exercice chez des adultes saoudiens fréquentant des centres de soins primaires à Riyad

Pourquoi cela compte pour la vie quotidienne

Beaucoup d’entre nous savent qu’il faudrait bouger davantage, mais qui finit réellement par faire de l’exercice — et pourquoi — peut être étonnamment complexe. Cette étude s’intéresse aux adultes se rendant dans des centres de soins primaires à Riyad, Arabie saoudite, pour identifier quels facteurs personnels et de santé sont associés à l’activité physique. Les résultats éclairent la manière dont le travail, l’assurance et même des problèmes cardiaques ou des habitudes de restauration rapide se lient à la pratique d’exercice, offrant des pistes pour améliorer les programmes de santé dans des sociétés en rapide transformation.

Qui a été étudié et comment

Les chercheurs ont enquêté auprès de plus de 14 000 adultes, saoudiens et non-saoudiens, qui ont fréquenté des centres de soins primaires publics d’un grand regroupement de santé à Riyad entre mars et juillet 2023. Tous avaient au moins 18 ans et ont donné leur consentement éclairé. Les professionnels travaillant dans les cliniques, les mineurs et les personnes incapables de répondre au questionnaire ont été exclus afin que les résultats reflètent les patients typiques plutôt que le personnel de santé ou les enfants. Des enquêteurs formés ont interrogé les participants à l’aide de questionnaires sur tablette, recueillant des informations sur l’âge, le sexe, le niveau d’études, la situation professionnelle, le tabagisme, la consommation de restauration rapide, l’auto-évaluation de la santé, des affections médicales comme le diabète ou les maladies cardiaques, la couverture d’assurance et la pratique d’une quelconque forme d’exercice.

Ce que l’enquête a révélé

Globalement, 60,7 % des visiteurs de ces cliniques ont déclaré faire de l’exercice, une part plus élevée que les estimations nationales antérieures. La plupart des répondants étaient d’âge moyen ou plus âgés, un peu plus de la moitié étaient des femmes, et légèrement plus de la moitié avaient un diplôme universitaire et un emploi. Lorsque l’équipe a utilisé des modèles statistiques pour tenir compte des influences concomitantes, plusieurs tendances se sont détachées. Les hommes étaient légèrement plus susceptibles de faire de l’exercice que les femmes. Les personnes en emploi étaient nettement plus actives que celles sans travail. La possession d’une assurance santé présentait la corrélation la plus forte : les adultes assurés avaient des chances beaucoup plus élevées de faire de l’exercice que ceux sans couverture. Ces résultats suggèrent que la stabilité économique, des rythmes de vie structurés et l’accès aux soins facilitent l’activité physique.

Liens surprenants avec les habitudes et les maladies

Certaines observations allaient à l’encontre des attentes courantes. Les fumeurs et les personnes consommant fréquemment des plats rapides étaient beaucoup plus susceptibles de déclarer faire de l’exercice que les non-fumeurs et ceux qui mangent rarement de la restauration rapide. Une explication possible est un comportement « compensatoire » : des personnes conscientes de leurs habitudes à risque peuvent tenter de les compenser en étant plus actives. Une autre est que certains groupes sociaux — par exemple des adultes jeunes et en emploi — peuvent à la fois fréquenter la restauration hors domicile et pratiquer des sports ou aller à la salle. L’étude a également montré que les personnes atteintes de maladie cardiaque étaient plus susceptibles de faire de l’exercice, possiblement parce que les médecins encouragent fortement l’activité dans le cadre du traitement et de la réhabilitation, et que certains patients intègrent des programmes structurés mettant l’accent sur le mouvement.

Limites et défis sanitaires

Le tableau était plus nuancé pour le poids et le cholestérol. L’obésité, rapportée par les participants et probablement sous-estimée, montrait seulement un lien limite avec une moindre activité après ajustement pour d’autres facteurs. Un taux de cholestérol élevé semblait initialement lié à plus d’exercice, mais après prise en compte de l’âge, du sexe et d’autres problèmes de santé, il a été associé à des chances plus faibles d’être actif. Parce que cette recherche saisit un seul instant, elle ne peut déterminer si l’exercice a entraîné une meilleure ou une pire santé, ni si un diagnostic a poussé des personnes à changer leurs habitudes. Les auteurs notent aussi que les visiteurs de cliniques peuvent être plus âgés et plus malades que la population générale, et que l’autodéclaration de l’exercice, du tabagisme et des habitudes alimentaires peut être influencée par la mémoire et le désir de donner des réponses socialement acceptables.

Ce que cela signifie pour un avenir en meilleure santé

Pour les citoyens comme pour les décideurs, la leçon est que faire bouger les adultes ne se résume pas à la seule volonté individuelle. Dans cet échantillon de Riyad, être un homme, avoir un emploi et disposer d’une assurance santé étaient tous liés à une probabilité plus élevée de faire de l’exercice, tandis que certaines habitudes peu saines et la maladie cardiaque se sont aussi associées à l’activité de façon complexe. Les auteurs soutiennent que des programmes adaptés — visant en particulier les femmes, les chômeurs et les adultes non assurés — sont nécessaires pour augmenter les niveaux d’activité et soutenir les objectifs de santé de la Vision 2030 du pays. Des recherches longitudinales couvrant davantage de régions pourraient aider à démêler causalité et corrélation et orienter des investissements plus judicieux dans les parcs, les cliniques et les programmes communautaires qui rendent l’exercice praticable au quotidien.

Citation: Al-Khateeb, B.F., Shubair, M.M., Elmetwally, M.A.A. et al. Predictors of exercise participation among Saudi adults attending primary healthcare centers in Riyadh. Sci Rep 16, 11990 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42374-6

Mots-clés: activité physique, Arabie saoudite, soins de santé primaires, prédicteurs de l’exercice, prévention des maladies chroniques