Prevalentie van auto-immuunziekten bij Ethiopische versus niet-Ethiopische type 1-diabetespatiënten in Israël

Waarom dit belangrijk is voor mensen met diabetes

Type 1-diabetes gaat vaak samen met andere immuungerelateerde ziekten, maar de meeste kennis komt uit Europese en Noord-Amerikaanse bevolkingen. Deze studie stelt een eenvoudige maar belangrijke vraag: ondervinden volwassenen van Ethiopische afkomst in Israël, die al te maken hebben met een toenemende last van type 1-diabetes, dezelfde bijkomende auto-immuunziekten als andere Israëliërs met type 1-diabetes? Het antwoord heeft directe gevolgen voor hoe artsen mensen uit verschillende achtergronden screenen, adviseren en behandelen.

Twee gemeenschappen, één gedeelde aandoening

De onderzoekers bestudeerden medische dossiers van de grootste zorgverzekeraar van Israël, die meer dan de helft van de bevolking dekt. Uit deze gegevens identificeerden ze 12.759 volwassenen met type 1-diabetes tussen 2000 en 2022, waaronder 672 personen van Ethiopische afkomst. Van ieder persoon controleerden ze diagnoses van een breed scala aan auto-immuunziekten, van schildklierproblemen en coeliakie tot psoriasis, reumatoïde artritis en zeldzamere aandoeningen zoals de ziekte van Addison. Ze keken ook naar bloedtesten op belangrijke antilichamen die gebruikt worden bij screening op schildklier- en coeliakie om na te gaan of de ene groep minder vaak getest werd dan de andere.

Minder bijkomende immuunziekten bij Ethiopiërs met type 1-diabetes

In het geheel had één op de vier volwassenen met type 1-diabetes in deze cohort ten minste één aanvullende auto-immuunziekte. Maar bij vergelijking van de groepen bleek een duidelijk verschil: slechts 14% van de Ethiopiërs met type 1-diabetes had een andere auto-immuunziekte, vergeleken met 26% van de niet-Ethiopiërs. De meeste mensen met extra aandoeningen in beide groepen hadden slechts één bijkomende ziekte, terwijl een kleine minderheid twee of meer had; opmerkelijk was dat geen van de Ethiopische patiënten drie of meer auto-immuun- diagnoses had, terwijl ongeveer 1% van de niet-Ethiopiërs dat wel had. Ondanks deze verschillen in algemene frequentie waren het soort aandoeningen dat optrad in beide groepen vergelijkbaar, wat wijst op een gedeeld patroon maar met verschillende intensiteit van risico.

De gebruikelijke verdachten: schildklier, darm en huid

Binnen de gehele studiepopulatie was auto-immuunziekte van de schildklier de meest voorkomende partner van type 1-diabetes, gevolgd door coeliakie en psoriasis. Dit gold ook binnen de Ethiopische groep, maar in lagere frequenties: ongeveer 10% had een auto-immuun schildklierziekte en 2% had coeliakie. Bij niet-Ethiopiërs waren de overeenkomende cijfers 13% en 4%. De meeste schildklier- en coeliakiediagnoses werden gesteld na het begin van type 1-diabetes en op vergelijkbare leeftijden in beide groepen, wat aangeeft dat de timing van ziekteontwikkeling grotendeels hetzelfde is. Wanneer de Ethiopische groep werd opgesplitst naar geboorteland, verscheen een extra nuance: coeliakie kwam veel vaker voor bij degenen die in Israël waren geboren dan bij immigranten, wat wijst op de invloed van dieet en omgeving — zoals de overgang van traditionele glutenvrije voedingsmiddelen zoals teff-gebaseerde injera naar op tarwe gebaseerde Israëlische voedingsmiddelen.

Screeninggewoonten en verborgen hiaten

Een natuurlijke zorg is dat lagere ziektepercentages simpelweg kunnen voortkomen uit minder testen. Om dit te controleren vergeleek het team hoe vaak artsen belangrijke antilichaamtests voor schildklier- en coeliakie in elke groep bestelden. Ze ontdekten dat de screeningsniveaus over het algemeen even laag waren: minder dan de helft van alle patiënten was ooit getest op schildklierantilichamen en slechts ongeveer de helft was getest op coeliakiegerelateerde antilichamen. Onder degenen die wel een diagnose van schildklierziekte of coeliakie kregen, had bijna iedereen bevestigende antilichaamtests ongeacht etniciteit. Dit patroon suggereert dat de lagere percentages bij Ethiopische patiënten niet eenvoudigweg verklaard kunnen worden door gemiste screening, hoewel enige onderherkenning van zeldzame aandoeningen niet volledig kan worden uitgesloten.

Wat dit betekent voor zorg en toekomstig onderzoek

Voor de niet-specialistische lezer is de kernboodschap dat volwassenen van Ethiopische afkomst met type 1-diabetes in Israël minder vaak dan andere Israëliërs met type 1-diabetes bijkomende auto-immuunziekten lijken te ontwikkelen, hoewel de soorten aandoeningen die optreden grotendeels vergelijkbaar zijn. Dit wijst op reële verschillen in onderliggende vatbaarheid — mogelijk gerelateerd aan genetica, omgevingsfactoren in vroege levensjaren of patronen in zorggebruik — en niet alleen op hiaten in testen. De auteurs bepleiten dat naarmate de geneeskunde meer gepersonaliseerd wordt, richtlijnen voor het monitoren van mensen met type 1-diabetes etnische achtergrond zouden moeten meenemen bij het bepalen wie, waarvoor en hoe vaak gescreend wordt. Tegelijkertijd is er behoefte aan betere en consistentere screening voor alle patiënten, zodat verborgen aandoeningen vroegtijdig gevonden en behandeld kunnen worden.

Bronvermelding: Kirzhner, A., Bashkin, A., Green, H. et al. Autoimmune disease prevalence in Ethiopian versus Non-Ethiopian type 1 diabetes patients in Israel. Sci Rep 16, 10394 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41046-9

Trefwoorden: type 1 diabetes, auto-immuunziekte, Ethiopische Israëliërs, etnische verschillen, schildklier- en coeliakie