Prévalence des maladies auto-immunes chez des patients israéliens atteints de diabète de type 1 d’origine éthiopienne versus non éthiopienne

Pourquoi cela compte pour les personnes vivant avec le diabète

Le diabète de type 1 s’accompagne souvent d’autres maladies liées au système immunitaire, mais la plupart des données proviennent de populations européennes et nord-américaines. Cette étude pose une question simple mais importante : les adultes d’origine éthiopienne en Israël, qui connaissent déjà une hausse du fardeau du diabète de type 1, présentent‑ils la même fréquence de maladies auto‑immunes associées que les autres Israéliens atteints de diabète de type 1 ? La réponse a des implications directes pour la façon dont les médecins dépistent, conseillent et traitent des personnes de différentes origines.

Deux communautés, une même maladie

Les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux du plus grand service de santé d’Israël, couvrant plus de la moitié des habitants du pays. À partir de ces bases de données, ils ont identifié 12 759 adultes atteints de diabète de type 1 entre 2000 et 2022, dont 672 personnes d’origine éthiopienne. Pour chaque personne, ils ont recherché des diagnostics d’un large éventail de maladies auto‑immunes, des troubles thyroïdiens et de la maladie cœliaque au psoriasis, à la polyarthrite rhumatoïde et à des affections plus rares comme la maladie d’Addison. Ils ont également vérifié les analyses sanguines pour les principaux anticorps utilisés dans le dépistage des maladies thyroïdiennes et cœliaques afin de savoir si un groupe était moins souvent testé que l’autre.

Moins de maladies auto‑immunes supplémentaires chez les Éthiopiens atteints de diabète de type 1

Globalement, une personne sur quatre atteinte de diabète de type 1 dans cette cohorte avait au moins une maladie auto‑immune supplémentaire. Mais la comparaison entre groupes révèle une différence nette : seulement 14 % des patients d’origine éthiopienne avaient une autre maladie auto‑immune, contre 26 % des non‑Éthiopiens. La plupart des personnes avec des maladies supplémentaires dans les deux groupes n’en avaient qu’une seule, tandis qu’une petite minorité en avait deux ou plus ; fait notable, aucun des patients éthiopiens n’avait trois diagnostics auto‑immuns ou plus, alors qu’environ 1 % des non‑Éthiopiens en avait. Malgré ces différences de fréquence globale, les mêmes types de maladies avaient tendance à apparaître dans les deux groupes, ce qui suggère un schéma partagé mais une intensité de risque différente.

Les suspects habituels : thyroïde, intestin et peau

Dans l’ensemble de la population étudiée, la maladie thyroïdienne auto‑immune était la comorbidité la plus fréquente du diabète de type 1, suivie par la maladie cœliaque et le psoriasis. Cela se vérifiait aussi au sein du groupe éthiopien, mais à des taux plus faibles : environ 10 % avaient une maladie thyroïdienne auto‑immune et 2 % une maladie cœliaque. Pour les non‑Éthiopiens, les chiffres correspondants étaient de 13 % et 4 %. La plupart des diagnostics thyroïdiens et cœliaques sont survenus après l’apparition du diabète de type 1 et à des âges similaires dans les deux groupes, indiquant que le moment de survenue des maladies est globalement comparable. Lorsqu’on a scindé le groupe éthiopien selon le pays de naissance, une nuance est apparue : la maladie cœliaque était beaucoup plus fréquente chez ceux nés en Israël que chez les immigrants, ce qui suggère l’influence de l’alimentation et de l’environnement — par exemple le passage d’aliments traditionnels sans gluten comme l’injera à base de teff aux aliments à base de blé courants en Israël.

Pratiques de dépistage et lacunes potentielles

Une préoccupation naturelle est que des taux plus faibles de maladies reflètent simplement moins de tests. Pour vérifier cela, l’équipe a comparé la fréquence des prescriptions des principaux tests d’anticorps pour la thyroïde et la maladie cœliaque dans chaque groupe. Ils ont trouvé que les niveaux de dépistage étaient globalement faibles et comparables : moins de la moitié des patients avaient jamais été testés pour les anticorps thyroïdiens, et seulement environ la moitié avaient été testés pour les anticorps liés à la maladie cœliaque. Parmi ceux qui avaient reçu un diagnostic de maladie thyroïdienne ou cœliaque, presque tous avaient des tests d’anticorps confirmatoires, quelle que soit leur origine ethnique. Ce schéma suggère que les taux plus faibles chez les patients éthiopiens ne s’expliquent probablement pas uniquement par un dépistage manqué, bien qu’une moindre reconnaissance de conditions rares ne puisse être totalement exclue.

Ce que cela implique pour la prise en charge et la recherche future

Pour un lecteur non spécialisé, le message principal est que les adultes d’origine éthiopienne atteints de diabète de type 1 en Israël semblent moins susceptibles que les autres Israéliens atteints du même diabète de développer des maladies auto‑immunes supplémentaires, même si les types de conditions observées sont globalement similaires. Cela suggère des différences réelles de susceptibilité sous‑jacente — possiblement liées à la génétique, à l’environnement en début de vie ou aux modalités d’accès et d’utilisation des soins — plutôt que de simples lacunes dans le dépistage. Les auteurs soutiennent que, à mesure que la médecine avance vers une prise en charge plus personnalisée, les recommandations de surveillance des personnes atteintes de diabète de type 1 devraient commencer à prendre en compte l’origine ethnique pour décider qui dépister, pour quelles maladies et à quelle fréquence. Dans le même temps, un dépistage mieux organisé et plus systématique pour tous les patients reste nécessaire afin de détecter et traiter précocement des maladies qui pourraient être cachées.

Citation: Kirzhner, A., Bashkin, A., Green, H. et al. Autoimmune disease prevalence in Ethiopian versus Non-Ethiopian type 1 diabetes patients in Israel. Sci Rep 16, 10394 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41046-9

Mots-clés: diabète de type 1, maladie auto-immune, Israéliens éthiopiens, différences ethniques, maladies thyroïdiennes et cœliaque