Epidemiologia e cure cardiometaboliche negli adulti con ASCVD e alto rischio ASCVD a 10 anni: studio WHO STEPS 2021 in Iran

Perché questo conta nella vita di tutti i giorni

Gli attacchi cardiaci e gli ictus sono spesso percepiti come disastri improvvisi e imprevedibili, ma in realtà si sviluppano di frequente a partire da abitudini quotidiane e condizioni mediche a lungo termine. Questo studio utilizza un sondaggio sanitario nazionale in Iran per mostrare quanto siano già diffuse le malattie gravi del cuore e dei vasi negli adulti, quante altre persone sono destinate a svilupparle entro il prossimo decennio e quanto siano ben — o male — controllati fattori di rischio chiave come la pressione arteriosa, la glicemia e il colesterolo. I risultati offrono una finestra sulla salute cardiovascolare nascosta di un paese moderno a reddito medio, con lezioni applicabili ben oltre l’Iran.

Prendere il polso di una nazione

I ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 27.000 adulti che hanno partecipato al sondaggio WHO STEPS 2021 in Iran, un programma standardizzato usato nel mondo per monitorare le malattie non trasmissibili. I partecipanti hanno risposto a domande dettagliate, si sono fatti misurare altezza, peso e pressione arteriosa e hanno fornito campioni di sangue per esami di colesterolo e glicemia. Il team si è concentrato sulla malattia cardiovascolare aterosclerotica — problemi causati da arterie ostruite o ristrette, tra cui infarto, angina da ridotto flusso sanguigno, procedure per riaprire le arterie e ictus. Hanno inoltre utilizzato un calcolatore del rischio dell’American Heart Association per stimare la probabilità che le persone tra i 40 e i 75 anni senza una malattia nota subissero uno di questi eventi nei successivi 10 anni.

Quante persone sono già colpite

Il sondaggio suggerisce che circa il 7,4% degli adulti iraniani — approssimativamente 4,3 milioni di persone — convive già con una malattia del cuore o delle arterie. La maggior parte sono uomini e residenti urbani, e quasi tutti hanno più di 35 anni. Tra le persone con malattia accertata, le condizioni correlate erano estremamente comuni: oltre tre quarti presentavano ipertensione, circa un terzo avevano il diabete e quasi la metà avevano il colesterolo elevato. Eppure il controllo di questi problemi era sorprendentemente scarso. Solo circa uno su otto dei pazienti con ipertensione e uno su sette dei diabetici aveva valori in range salutare, e meno di un terzo raggiungeva livelli di colesterolo considerati sicuri. Queste lacune nelle cure di base lasciano molti sopravvissuti ad alto rischio di un altro evento, potenzialmente fatale.

La prossima ondata di rischio

Tra gli adulti di età compresa tra 40 e 75 anni che non avevano ancora sviluppato malattie cardiache o arteriose, il pericolo futuro era rilevante. Circa due terzi avevano un basso rischio a 10 anni secondo il calcolatore, ma quasi uno su cinque rientrava in un gruppo a rischio intermedio e circa uno su venti era nella fascia ad alto rischio, ovvero con almeno una probabilità su cinque di un evento grave entro un decennio. In questi gruppi a rischio più elevato, ipertensione, diabete e colesterolo alto erano diffusi, ma solo una piccola minoranza li aveva ben controllati: indicativamente il 3–5% raggiungeva obiettivi rigorosi di pressione arteriosa, il 3–17% aveva una glicemia a lungo termine accettabile e l’8–17% aveva il colesterolo nella zona sicura. Anche l’uso di farmaci protettivi era limitato: poco più della metà delle persone con malattia nota assumeva statine per abbassare il colesterolo e, tra gli adulti ad alto rischio ma ancora sani, meno di uno su cinque le assumeva.

Dove vivi e come vivi

Il carico di malattia e di rischio non era distribuito in modo uniforme sul territorio. Alcune province del nord‑est e del sud‑ovest mostravano i livelli più elevati di malattia cardiovascolare già esistente, mentre diverse regioni meridionali e occidentali avevano tassi particolarmente alti di eventi recenti. Altre province, specialmente nel nord‑ovest, avevano ancora una malattia corrente relativamente bassa ma un rischio previsto preoccupantemente elevato, segnalando che potrebbero emergere problemi se la prevenzione non migliora. Anche le misure dello stile di vita dipingevano un quadro altrettanto preoccupante: sovrappeso e inattività fisica erano comuni, più del 60% delle persone in ogni gruppo di rischio aveva diete di scarsa qualità e il fumo rimaneva frequente tra gli uomini ad alto rischio.

Cosa significa per il futuro

In parole semplici, lo studio mostra che l’Iran affronta già un notevole carico di malattie cardiache e arteriose, con milioni di altri adulti destinati a unirsi a loro entro i prossimi 10 anni a meno che le cure e la prevenzione non migliorino. Molti dei fattori principali — ipertensione, iperglicemia, colesterolo alto, fumo, inattività e diete salate e di bassa qualità — sono ben noti e, in linea di principio, modificabili. Gli autori sostengono che colmare il divario tra diagnosi, trattamento e reale controllo di queste condizioni, promuovendo al contempo abitudini più sane attraverso politiche a livello di comunità, potrebbe prevenire una larga parte dei futuri infarti e ictus. Per il lettore non specialistico, il messaggio è chiaro: le scelte quotidiane e i controlli di routine sono centrali per proteggere la salute del cuore e del cervello, sia per gli individui sia per intere nazioni.

Citazione: Farrokhpour, H., Nasserinejad, M., Ahmadi, N. et al. Epidemiology and cardiometabolic care in adults with ASCVD and high 10-year ASCVD risk: 2021 WHO STEPS study in Iran. Sci Rep 16, 10825 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45344-0

Parole chiave: malattie cardiache, rischio di ictus, pressione sanguigna, colesterolo, salute pubblica