השפעות נתפסות של מגפת COVID-19 על האוכלוסייה הכללית באוסטרליה, סקר לאומי הבוחן את תפקידם של גורמים סוציו-דמוגרפיים ופסיכולוגיים

מדוע מחקר זה חשוב לחיי היומיום

מגפת COVID-19 הפריעה כמעט בכל היבט של חיי היומיום, אך לא כולם חוו את ההשפעה באופן זהה. מחקר אוסטרלי זה שאל כמעט 1,900 מבוגרים כיצד השנה הראשונה של המגפה השפיעה על עבודתם, חייהם הביתיים, בריאותם ומצב רוחם. באמצעות בחינה מדוקדקת של גיל, מגדר, מצב בריאותי, אישיות והרגלי התמודדות, החוקרים מצביעים אילו קבוצות נפגעו קשות יותר ואילו דרכי התמודדות נקשרו לתוצאות טובות או גרועות יותר.ממצאיהם מציעים מפת דרכים להגנה על הרווחה של אנשים במשברים בריאותיים עתידיים.

אנשים שונים, מאבקים יומיומיים שונים

הסקר נערך באופן מקוון בסוף 2020, לאחר הנעילות העוצמתיות הראשונות באוסטרליה ובמהלך אסטרטגיית "דיכוי" אגרסיבית ששמרה על מספרי מקרים יחסית נמוכים אך התבססה על כללי בריאות ציבור נוקשים. המשתתפים נבחרו כך שישקפו באופן כללי את האוכלוסייה הלאומית לפי גיל, מין ומיקום, כולל אזורים שהטילו רמות הגבלות שונות מאוד. הם דיווחו כיצד 19 היבטים של חייהם — מהבריאות הנפשית והשינה ועד ביטחון תעסוקתי, חובות משפחתיות וזמן לפעילויות פנאי — השתנו בהשוואה לפני המגפה. התגובות קובצו ל'השפעה שלילית', 'ללא שינוי' או 'השפעה חיובית' כדי להציג תמונה ברורה של האופן שבו חיי היומיום השתנו.

כיצד גיל ומגדר עיצבו את החוויה

נוצרו דפוסים ברורים לפי גיל ומגדר. נשים דיווחו בתדירות גבוהה יותר על הידרדרות בבריאות הנפש, בתחושות בדידות ובשינה לעומת גברים. גברים, לעומת זאת, נטו יותר לדווח על עלייה בשימוש באלכוהול וחומרים ועל תחושת חוסר זמן מספקת. ביטחון תעסוקתי הראה תמונה מעורבת אצל גברים, שהיו סבירים יותר מאשר נשים לדווח גם על שינויים שליליים וגם על שינויים חיוביים. צעירים בגילאי 18–29 בלטו כקבוצה המושפעת ביותר: הם דיווחו על יותר השפעות שליליות כמעט בכל תחום של החיים, כולל כלכלה, שגרה ורווחה. החריג היחיד היה קשרים חברתיים, שם אנשים בגיל 60 ומעלה נוטים יותר להרגיש כי קשריהם נפגעו, ייתכן בשל תלות רבה יותר במפגשים פנים-אל-פנים ושימוש נמוך יותר בתקשורת דיגיטלית.

עבודה, כסף, בריאות ואמון בממשלה

מעבר לגיל ומגדר, נסיבות חיים גם הן היו חשובות. אנשים עם יותר בעיות בריאות כרוניות או גורמי סיכון הקשורים ל‑COVID נטו לדווח על יותר בדידות וחובות משפחתיות כבדים יותר. אלה שנקצבו בשעות עבודה דיווחו על הידרדרות בבריאות הנפש, עומס פיננסי גדול יותר וחוסר ביטחון תעסוקתי, וכן על הפרעות בפרודוקטיביות ובשגרה היומית. עובדים במערכת הבריאות היו במידה מסוימת מוגנים מבחינה כלכלית, כאשר רבים דיווחו על ביטחון תעסוקתי יציב ואף משופר למרות טבע עבודתם המלחיץ. עד כמה אנשים הרגישו שהממשלה מסבירה באופן ברור את כללי הבטיחות היה גורם מפתח נוסף: שביעות רצון נמוכה מתקשורת הממשלה נקשרה לדירוגים גרועים יותר בבריאות הנפש, שינה, פעילות גופנית, תזונה, מערכות יחסים משפחתיות, כלכלה ופרודוקטיביות.

כיצד סגנונות התמודדות הנחו את התוצאות

המחקר בדק גם שני מרכיבים פסיכולוגיים: חוסר נוחות מול אי־וודאות ודרכי ההתמודדות של אנשים עם לחץ. אנשים שמצאו אי־וודאות כקשה במיוחד נטו לדווח על בריאות נפשית גרועה יותר, אך תכונה זו לא זלגה בבירור לאזורים אחרים של החיים. עם זאת, הרגלי התמודדות נקשרו למגוון רחב של תוצאות. טקטיקות כמו הסחת דעת, נסיגה, פריקה רגשית והאשמה עצמית קשה נקשרו להשפעות שליליות יותר על בריאות הנפש, שינה, תחביבים ויחסים. לעומת זאת, "ראייה מחודשת חיובית" — ניסיון למצוא היבט חיובי או משמעות במצב — נקשרה לבריאות נפשית טובה יותר, שינה, חיי משפחה, קשרים חברתיים ושגרה יומיומית. חיפוש תמיכה רגשית או מעשית והשפעה מדתית נקשרו גם הן להשפעות חיוביות יותר ביחסים ובמקרה של דת — לשימוש נמוך יותר באלכוהול וחומרים. חלק מהאסטרטגיות, כגון הכחשה והומור, הראו השפעות מעורבות: הן נקשרו לעתים לבריאות נפשית טובה יותר או לפחות חובות משפחתיות, אך גם לאחריות כבדה יותר או לשימוש גבוה יותר בחומרים במקרים אחרים.

מה המשמעות עבור משברים עתידיים

בסך הכל, המחקר מראה שמדיניות מגיפה נתפסת באופן שונה מאוד בהתאם לזהות האדם ואופן התמודדותו. צעירים מבוגרים, נשים, אנשים במצב בריאותי ירוד יותר, אלה שאיבדו שעות עבודה ואנשים שאינם מרוצים מתקשורת הממשלה נטו לחוות יותר נזקים לחיי היומיום שלהם. בו זמנית, גישות התמודדות מסוימות — במיוחד מציאת פרספקטיבה תקוותית ופנייה לתמיכה — נקשרו לתוצאות טובות יותר גם תחת אותם מגבלות. עבור מגיפות עתידיות ומצבי חירום בריאותיים, תובנות אלה יכולות לכוון תמיכה ממוקדת והסברה ברורה יותר, לסייע למקבלי ההחלטות להגן על הקבוצות בסיכון ולעודד אסטרטגיות התמודדות שמרככות את המכות הפסיכולוגיות והחברתיות של משברים בקנה מידה גדול.

ציטוט: Campbell, R., Candelaria, D., Fullerton, D.J. et al. COVID-19 pandemic perceived impacts on the Australian general population, a national survey exploring the role of socio-demographic and psychological factors. Sci Rep 16, 12262 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41428-z

מילות מפתח: COVID-19, בריאות הנפש, אסטרטגיות התמודדות, השפעות בריאות הציבור, אוסטרליה