Wahrgenommene Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf die australische Allgemeinbevölkerung: Eine nationale Umfrage zur Rolle soziodemografischer und psychologischer Faktoren

Warum diese Studie für den Alltag wichtig ist

Die COVID-19-Pandemie hat nahezu alle Bereiche des täglichen Lebens durcheinandergebracht, doch nicht alle Menschen haben die Auswirkungen auf dieselbe Weise erlebt. In dieser australischen Studie wurden fast 1.900 Erwachsene befragt, wie das erste Pandemiejahr ihre Arbeit, ihr Familienleben, ihre Gesundheit und ihre Stimmung beeinflusst hat. Durch eine genaue Betrachtung von Alter, Geschlecht, Gesundheitszustand, Persönlichkeit und Bewältigungsgewohnheiten zeigen die Forschenden, welche Gruppen am stärksten betroffen waren und welche Umgangsweisen mit Stress mit besseren oder schlechteren Ergebnissen verbunden waren. Die Ergebnisse liefern eine Art Wegweiser zum Schutz des Wohlbefindens in künftigen Gesundheitskrisen.

Verschiedene Menschen, verschiedene alltägliche Belastungen

Die Umfrage wurde Ende 2020 online durchgeführt, nach den ersten intensiven Lockdowns in Australien und während einer aggressiven "Unterdrückungs"-Strategie, die die Fallzahlen relativ niedrig hielt, aber strenge gesundheitliche Vorschriften erforderte. Die Teilnehmenden wurden so ausgewählt, dass sie in Alter, Geschlecht und Wohnort weitgehend der nationalen Bevölkerung entsprachen, einschließlich Regionen mit sehr unterschiedlichen Beschränkungsniveaus. Sie gaben an, wie sich 19 Lebensbereiche – von psychischer Gesundheit und Schlaf bis hin zu Arbeitsplatzsicherheit, familiären Pflichten und Zeit für Hobbys – im Vergleich zu vor der Pandemie verändert hatten. Die Antworten wurden in negative, unveränderte oder positive Auswirkungen gruppiert, um ein klares Bild davon zu zeichnen, wie sich das Alltagsleben verschoben hat.

Wie Alter und Geschlecht die Erfahrung prägten

Deutliche Muster zeigten sich hinsichtlich Alter und Geschlecht. Frauen berichteten häufiger als Männer, dass sich ihre psychische Gesundheit, ihr Einsamkeitsempfinden und ihr Schlaf verschlechtert hätten. Männer gaben dagegen häufiger an, dass sich ihr Alkohol- und Drogenkonsum sowie ihr Zeitgefühl verschlechtert hätten. Die Arbeitsplatzsicherheit zeigte ein gemischtes Bild bei Männern: Sie berichteten sowohl häufiger über negative als auch über positive Veränderungen als Frauen. Besonders betroffen waren junge Erwachsene im Alter von 18 bis 29 Jahren: Sie meldeten in nahezu allen Lebensbereichen mehr negative Auswirkungen, einschließlich Finanzen, Alltagsroutine und Wohlbefinden. Eine Ausnahme bildeten soziale Kontakte, bei denen Personen ab 60 Jahren eher angaben, dass ihre Verbindungen gelitten hätten – möglicherweise ein Hinweis auf stärkere Abhängigkeit von persönlichem Kontakt und geringere Nutzung digitaler Kommunikation.

Arbeit, Geld, Gesundheit und Vertrauen in die Regierung

Neben Alter und Geschlecht spielten auch Lebensumstände eine Rolle. Menschen mit mehr chronischen Gesundheitsproblemen oder COVID-bezogenen Risikofaktoren neigten dazu, häufiger Einsamkeit und stärkere familiäre Belastungen zu berichten. Wer weniger Arbeitsstunden hatte, berichtete über schlechtere psychische Gesundheit, stärkere finanzielle Belastung und Arbeitsplatzunsicherheit sowie über Störungen bei Produktivität und täglicher Routine. Beschäftigte im Gesundheitswesen waren finanziell teilweise besser geschützt und berichteten häufig von stabiler oder sogar verbesserter Arbeitsplatzsicherheit, trotz der belastenden Arbeitsbedingungen. Ein weiterer wichtiger Faktor war, wie klar die Menschen die Kommunikation ihrer Regierung zu Sicherheitsregeln empfanden: Geringere Zufriedenheit mit der Regierungs-kommunikation war mit schlechteren Bewertungen von psychischer Gesundheit, Schlaf, körperlicher Aktivität, Ernährung, familiären Beziehungen, Finanzen und Produktivität verbunden.

Wie Bewältigungsstile die Ergebnisse lenkten

Die Studie untersuchte außerdem zwei psychologische Komponenten: das Unbehagen gegenüber Unsicherheit und die Bewältigungsweisen bei Stress. Personen, die Unsicherheit besonders schlecht ertrugen, berichteten eher von schlechterer psychischer Gesundheit, doch dieser Persönlichkeitszug zeigte sich nicht eindeutig in anderen Lebensbereichen. Bewältigungsgewohnheiten standen hingegen mit einer breiten Palette von Ergebnissen in Zusammenhang. Strategien wie Ablenkung, Rückzug, Ventilieren von Gefühlen und harte Selbstvorwürfe waren mit negativeren Auswirkungen auf psychische Gesundheit, Schlaf, Hobbys und Beziehungen verknüpft. Im Gegensatz dazu hing "positive Umdeutung" – also der Versuch, eine aufbauende Perspektive oder einen Sinn in der Situation zu finden – mit besserer psychischer Gesundheit, verbessertem Schlaf, Familienleben, sozialen Verbindungen und täglicher Routine zusammen. Das Suchen nach emotionaler oder praktischer Unterstützung sowie Rückgriff auf religiösen Glauben standen ebenfalls mit positiveren Auswirkungen auf Beziehungen und, im Fall von Religion, mit geringerem Alkohol- und Drogenkonsum in Verbindung. Einige Strategien, etwa Verleugnung und Humor, zeigten gemischte Effekte: Sie waren in manchen Fällen mit besserer psychischer Gesundheit oder Erleichterung bei familiären Pflichten verbunden, in anderen jedoch mit stärkerer Belastung durch Verantwortungen oder höherem Substanzkonsum.

Was das für künftige Krisen bedeutet

Insgesamt zeigt die Studie, dass Pandemie-Maßnahmen sehr unterschiedlich wahrgenommen werden – abhängig davon, wer man ist und wie man mit Stress umgeht. Junge Erwachsene, Frauen, Menschen mit schlechterer Gesundheit, Personen mit reduzierten Arbeitsstunden und solche, die mit der Regierungs-kommunikation unzufrieden waren, erlebten tendenziell stärkere Beeinträchtigungen ihres Alltags. Gleichzeitig waren bestimmte Bewältigungsansätze – vor allem eine hoffnungsvollere Sichtweise und das Suchen nach Unterstützung – mit besseren Ergebnissen verbunden, selbst unter denselben Einschränkungen. Für künftige Pandemien und Gesundheitsnotlagen können diese Erkenntnisse gezielte Unterstützung und klarere Kommunikation leiten, Entscheidungsträgern helfen, besonders gefährdete Gruppen zu schützen und Bewältigungsstrategien zu fördern, die die psychischen und sozialen Folgen groß angelegter Krisen abmildern.

Zitation: Campbell, R., Candelaria, D., Fullerton, D.J. et al. COVID-19 pandemic perceived impacts on the Australian general population, a national survey exploring the role of socio-demographic and psychological factors. Sci Rep 16, 12262 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41428-z

Schlüsselwörter: COVID-19, psychische Gesundheit, Bewältigungsstrategien, Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit, Australien