Évaluation de l’inégalité entre les sexes parmi les patients dans les hôpitaux gérés en partenariat public-privé : revue systématique et méta-analyse

Pourquoi il est important de savoir qui arrive à l’hôpital

Les hôpitaux sont destinés à tous, et pourtant, dans le monde, hommes et femmes n’y arrivent pas toujours en nombres égaux. Cette étude examine un modèle hospitalier en expansion, où gouvernements et entreprises privées collaborent pour gérer les services, et pose une question simple mais essentielle : les femmes utilisent-elles ces hôpitaux autant que les hommes, et si ce n’est pas le cas, pourquoi ? Comprendre cet écart permet de mettre au jour des barrières sociales et économiques cachées qui empêchent les femmes d’obtenir les soins dont elles ont besoin, même lorsque des installations modernes sont disponibles.

Mêler soins publics et privés

De nombreux pays comptent désormais sur des partenariats public–privé, où pouvoirs publics et acteurs privés s’associent pour construire et gérer des hôpitaux. Ces montages sont censés marier la responsabilité publique à l’efficacité privée, promettant de meilleurs bâtiments, des équipements modernes et une gestion plus fluide. En théorie, de tels hôpitaux devraient offrir des soins équitables et centrés sur le patient, quels que soient le sexe ou le revenu. Mais les auteurs notent qu’en pratique, les gestionnaires hospitaliers se concentrent souvent davantage sur la sécurité et la qualité technique que sur la capacité des soins à être vraiment réactifs et accueillants pour des groupes différents, en particulier les femmes.

Ce que les chercheurs ont examiné

Pour dégager des tendances, l’équipe a rassemblé des données de 12 études menées dans huit pays sur cinq continents, portant sur plus de 140 000 patients pris en charge dans des hôpitaux gérés en partenariat. Ces patients ont été vus pour une gamme de pathologies, notamment la tuberculose, les maladies rénales, les affections cardiaques, la COVID-19, les troubles psychiatriques et les soins médicaux généraux. En comparant le nombre d’hommes et de femmes dans chaque étude et en combinant les résultats, les chercheurs ont pu estimer la probabilité pour les hommes de recevoir des soins dans ces hôpitaux par rapport aux femmes. Ils ont également ventilé les données par type de maladie et par continent pour identifier où les écarts sont les plus marqués.

Où les hommes sont plus nombreux que les femmes

Globalement, les hommes avaient environ deux fois plus de chances que les femmes d’être patients dans ces hôpitaux en partenariat. Le déséquilibre était particulièrement prononcé pour les maladies rénales, les affections cardiaques et les soins psychiatriques, où les patients masculins dépassaient largement les patientes. Dans les programmes de lutte contre la tuberculose basés sur de tels partenariats, les hommes apparaissaient également plus fréquemment que les femmes, en particulier en milieu rural. Les auteurs relient ces schémas à des réalités sociales plus profondes : dans de nombreux contextes à revenu faible ou intermédiaire, les femmes disposent de moins de contrôle sur l’argent, ont moins de liberté de déplacement, possèdent moins de connaissances en santé et craignent davantage la stigmatisation. Ces facteurs font que, même lorsque les services existent, les femmes peuvent retarder ou éviter de chercher des soins, ou être exclues de la conception des programmes.

Des endroits et des situations qui brisent la tendance

Le tableau n’est pas entièrement unilatéral. En Amérique du Nord, les femmes étaient légèrement plus nombreuses que les hommes parmi les patients des hôpitaux gérés en partenariat. Pour les soins de la COVID-19 à Mexico, hommes et femmes se présentaient en nombre presque égal, ce qui suggère qu’une mobilisation massive en période de crise peut produire un accès plus équilibré. Une autre exception concerne les réhospitalisations : les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de retourner à l’hôpital peu après leur sortie. Les auteurs suggèrent que des rôles de soins plus lourds, un stress persistant et un soutien limité peuvent rendre la convalescence plus difficile pour les femmes, les poussant à revenir à l’hôpital même lorsqu’elles ont bénéficié d’un traitement.

Ce qui doit changer

L’étude conclut que les hôpitaux gérés en partenariat, malgré leurs promesses d’amélioration de la qualité et de l’efficacité, ne sont pas automatiquement équitables pour les hommes et les femmes. Dans la plupart des régions et pour la plupart des maladies, les femmes sont sous-représentées parmi les patients, ce qui laisse entrevoir des besoins de santé non satisfaits et des souffrances silencieuses. Pour combler cet écart, les auteurs appellent les hôpitaux et les décideurs à concevoir des services en tenant compte des femmes : améliorer les transports et les infrastructures en milieu rural, embaucher davantage de professionnelles de santé, créer des environnements plus sûrs et accueillants, et rédiger des politiques qui vérifient explicitement les biais de genre. Si les partenariats public-privé veulent tenir leurs promesses, ils doivent non seulement construire de meilleurs hôpitaux, mais aussi veiller à ce que les femmes se sentent capables et habilitées à pousser leurs portes.

Citation: Hanif, S., Zahoor, R., Pranta, M.M. et al. Assessment of gender gap within patients in public-private partnership-based hospital management system: a systematic review and meta-analysis. Humanit Soc Sci Commun 13, 413 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06761-8

Mots-clés: écart entre les sexes dans les soins de santé, hôpitaux en partenariat public–privé, accès des femmes aux soins, équité en santé, utilisation des hôpitaux