Evaluación de la brecha de género entre pacientes en un sistema de gestión hospitalaria basado en asociaciones público-privadas: una revisión sistemática y metaanálisis

Por qué importa quién llega al hospital

Los hospitales están pensados para todos, pero en todo el mundo hombres y mujeres no siempre llegan a sus puertas en igual número. Este estudio examina un tipo creciente de organización hospitalaria, en la que gobiernos y empresas privadas colaboran para gestionar servicios, y plantea una pregunta sencilla pero importante: ¿utilizan las mujeres estos hospitales tanto como los hombres y, si no, por qué? Comprender esta brecha ayuda a desvelar barreras sociales y económicas ocultas que impiden que las mujeres reciban la atención que necesitan, incluso cuando hay instalaciones modernas disponibles.

Combinando atención pública y privada

Hoy muchos países recurren a asociaciones público–privadas, en las que gobiernos y entidades privadas se unen para construir y gestionar hospitales. Estas fórmulas deberían combinar la responsabilidad pública con la eficiencia privada, prometiendo mejores instalaciones, equipos modernos y una gestión más fluida. En teoría, esos hospitales deberían ofrecer una atención justa y centrada en el paciente para todos, independientemente del género o los ingresos. Pero los autores señalan que, en la práctica, los gestores hospitalarios a menudo se centran más en la seguridad y la calidad técnica que en hacer la atención verdaderamente receptiva y acogedora para distintos grupos, sobre todo las mujeres.

Qué examinaron los investigadores

Para descubrir patrones, el equipo recopiló datos de 12 estudios realizados en ocho países de cinco continentes, que abarcan más de 140.000 pacientes atendidos en hospitales gestionados por asociaciones. Estos pacientes fueron vistos por una variedad de afecciones, incluyendo tuberculosis, enfermedad renal, problemas cardíacos, COVID-19, trastornos psiquiátricos y atención médica general. Al comparar cuántos hombres y mujeres aparecían en cada estudio y combinar los resultados, los investigadores pudieron estimar cuán probable era que los hombres recibieran atención en estos hospitales en comparación con las mujeres. También desglosaron los datos por tipo de enfermedad y por continente para ver dónde eran mayores las brechas.

Dónde los hombres superan en número a las mujeres

En general, los hombres tenían aproximadamente el doble de probabilidad que las mujeres de ser pacientes en estos hospitales asociados. El desequilibrio fue especialmente marcado en enfermedad renal, cardiopatías y atención psiquiátrica, donde los pacientes masculinos superaron ampliamente a las mujeres. En los programas de tuberculosis basados en dichas asociaciones, los hombres también aparecieron con más frecuencia que las mujeres, particularmente en áreas rurales. Los autores vinculan estos patrones a realidades sociales más profundas: en muchos entornos de ingresos bajos y medios, las mujeres tienen menos control sobre el dinero, menos libertad para viajar, menor conocimiento sobre salud y mayor temor al estigma. Estos factores hacen que, incluso cuando los servicios existen, las mujeres puedan retrasar o evitar buscar atención, o quedar excluidas del diseño de los programas por completo.

Lugares y condiciones que rompen el patrón

El panorama no es totalmente uniforme. En Norteamérica, las mujeres fueron ligeramente más frecuentes que los hombres entre los pacientes de hospitales gestionados en asociación. Para la atención de COVID-19 en Ciudad de México, hombres y mujeres aparecieron en cifras casi iguales, lo que sugiere que una respuesta de emergencia que moviliza todos los recursos puede producir un acceso más equilibrado. Otra excepción fue la reingresión hospitalaria: las mujeres tenían más probabilidades que los hombres de volver al hospital poco después del alta. Los autores sugieren que los roles de cuidado más intensos, el estrés persistente y el apoyo limitado pueden dificultar una recuperación completa para las mujeres, empujándolas de nuevo al hospital incluso cuando logran recibir tratamiento.

Qué debe cambiar

El estudio concluye que los hospitales gestionados mediante asociaciones, a pesar de su promesa de mejorar la calidad y la eficiencia, no son automáticamente justos para hombres y mujeres por igual. En la mayoría de las regiones y para la mayoría de las enfermedades, las mujeres están subrepresentadas entre los pacientes, lo que apunta a necesidades de salud no atendidas y sufrimiento silencioso. Para cerrar esta brecha, los autores piden a hospitales y responsables de políticas que diseñen servicios con perspectiva de género: mejorar el transporte y las instalaciones en zonas rurales, contratar a más trabajadoras de la salud, crear entornos más seguros y acogedores y redactar políticas que verifiquen explícitamente la presencia de sesgos de género. Si las asociaciones entre los sectores público y privado quieren cumplir sus objetivos, no basta con construir mejores hospitales: deben también garantizar que las mujeres se sientan capaces y empoderadas para atravesar sus puertas.

Cita: Hanif, S., Zahoor, R., Pranta, M.M. et al. Assessment of gender gap within patients in public-private partnership-based hospital management system: a systematic review and meta-analysis. Humanit Soc Sci Commun 13, 413 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06761-8

Palabras clave: brecha de género en la atención sanitaria, hospitales en asociación público–privada, acceso de las mujeres a la atención, equidad en salud, utilización hospitalaria