Évaluation en plusieurs étapes des facteurs de retard en construction à l’aide d’expertises et de données de projets réels

Pourquoi les retards de chantier concernent tout le monde

Les nouvelles habitations, routes et hôpitaux structurent la vie quotidienne et l’économie nationale, et pourtant de nombreux projets de construction se terminent avec des mois, voire des années de retard. Ces délais augmentent les coûts, perturbent les activités et retardent l’accès à des services essentiels. Cette étude examine de près les causes réelles des retards en construction, en s’appuyant sur les avis d’experts et les dossiers de plus d’une centaine de projets réels en Égypte, afin d’identifier les problèmes les plus importants et comment ils pourraient être traités.

À la recherche des véritables causes des projets lents

Les chercheurs ont commencé par une large revue des études antérieures à travers le monde pour rassembler les raisons connues des retards en construction. Ils ont identifié 98 causes distinctes, qu’ils ont ensuite regroupées en quatre familles simples : celles liées au maître d’ouvrage, à l’entrepreneur, aux concepteurs et consultants, et aux conditions extérieures telles que l’économie ou la météo. Cette cartographie organisée facilite la comparaison des résultats entre pays et types de projets, et garantit que les sources de retard à la fois familières et moins évidentes sont prises en compte.

Ce que les professionnels observent sur le terrain

Ensuite, l’équipe a demandé à 116 professionnels — maîtres d’ouvrage, gestionnaires, entrepreneurs et consultants — d’évaluer la fréquence de chaque facteur de retard et son intensité d’impact sur les délais. Ils ont utilisé des échelles simples pour la fréquence et l’impact, puis converti les réponses en valeurs numériques et combiné le tout en un score unique par facteur. Cette méthode de notation met en évidence les problèmes à la fois fréquents et dommageables. Les problèmes liés au maître d’ouvrage arrivent en tête, en particulier les ordres de modification fréquents et les changements de conception, la lenteur de prise de décision et la bureaucratie, les retards d’approbation des plans, ainsi que les paiements tardifs ou problèmes de financement. Les aspects liés à l’entrepreneur, comme l’approvisionnement lent en matériaux, les pénuries de main-d’œuvre et une gestion de projet faible, figurent aussi en bonne place, tandis que les lacunes de conception et les investigations de site insuffisantes de la part des consultants apparaissent comme des risques importants en phase précoce.

Comparer les avis d’experts aux dossiers de projets réels

Pour vérifier si les opinions d’experts correspondaient à la réalité, les chercheurs ont examiné les dossiers détaillés de 141 projets de construction en Égypte, couvrant des travaux résidentiels, d’infrastructure, commerciaux et de terrassement de tailles diverses. Ils se sont concentrés sur les 22 facteurs de retard les mieux notés et ont vérifié les fichiers de projet, tels que les demandes de rallonge de délai, les rapports d’avancement et les évaluations de retard, à la recherche d’indices clairs pour chacun. Un facteur a été considéré comme présent s’il figurait dans ces documents. Les résultats montrent une forte concordance entre ce que craignaient les experts et ce qui s’est réellement produit, les ordres de modification, la lenteur des décisions et les approbations de conception tardives apparaissant de nouveau comme les causes les plus constantes de retards dans de nombreux projets.

Ce qui change lorsque l’on considère les données réelles

Bien que l’accord global soit bon, certains facteurs ont gagné ou perdu en importance une fois les données réelles prises en compte. Les suspensions de travaux décidées par le maître d’ouvrage et un faible contrôle des coûts et de la gestion de projet côté entrepreneurs sont apparus plus fréquemment dans les dossiers que les experts ne l’avaient prévu, suggérant que leur impact est sous-estimé dans les enquêtes basées sur la perception. En revanche, les retards de paiement et la mauvaise communication entre maîtres d’ouvrage et entrepreneurs, bien que toujours importants, se sont révélés légèrement moins dominants en pratique que ne l’avaient classés les experts. L’étude a également montré que les petits et moyens projets faisaient face à davantage de problèmes liés aux paiements, tandis que les grands projets étaient particulièrement exposés aux blocages administratifs et aux répétitions de changements de conception.

Comment cela aide les futurs chantiers

Pour un lecteur non spécialiste, le message clé est que la plupart des retards graves en construction ne sont pas mystérieux. Ils renvoient généralement à la manière dont les maîtres d’ouvrage prennent des décisions, approuvent les conceptions, paient les travaux et gèrent les changements de périmètre, ainsi qu’à la façon dont les entrepreneurs planifient, recrutent et contrôlent leurs projets. En combinant le jugement d’experts avec des preuves solides tirées de nombreux dossiers de projets, cette étude fournit une liste claire et classée des facteurs de retard qui méritent le plus d’attention. Le jeu de données résultant peut guider maîtres d’ouvrage, constructeurs et consultants dans la conception des contrats, la planification des flux de trésorerie et la rationalisation des approbations, et offre aussi un point de départ robuste pour de futurs outils utilisant l’intelligence artificielle pour prédire et réduire les retards avant qu’ils ne surviennent.

Citation: Eid, A., Halabya, A., Nagy, N.M. et al. Multistage assessment of construction delay factors using expert evaluation and real project data. Sci Rep 16, 16135 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-53262-4

Mots-clés: retards de construction, gestion de projet, facteurs de retard, décisions du maître d’ouvrage, performance de l’entrepreneur