¿Acortando la brecha? Diversidad de género en los consejos, desempeño ESG y remuneración ejecutiva en el CCG

Por qué este tema importa para los trabajadores cotidianos

En todo el mundo, la gente se pregunta cada vez más si los altos ejecutivos reciben una remuneración justa en comparación con los empleados que mantienen en funcionamiento las empresas. Al mismo tiempo, inversores y gobiernos presionan a las empresas para que actúen con mayor responsabilidad frente al medio ambiente, sus trabajadores y la sociedad. Este estudio analiza cómo convergen estas tendencias en los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), planteando una pregunta sencilla con grandes consecuencias: ¿las empresas que obtienen mejores resultados en las medidas Ambientales, Sociales y de Gobierno (ESG)—y que incluyen a más mujeres en sus consejos—también muestran brechas más equitativas entre la remuneración del consejero delegado y la de los trabajadores?

Brechas salariales en la cúpula

La brecha salarial ejecutiva es la diferencia entre lo que percibe un consejero delegado y lo que gana el empleado medio. Cuando esta brecha se vuelve muy amplia, puede alimentar la frustración entre los trabajadores y provocar críticas públicas. En la región del CCG, donde las empresas familiares y la concentración de la propiedad son comunes, la remuneración ejecutiva ha sido con frecuencia elevada y no siempre transparente. Estos países están tratando de modernizar sus economías y prácticas corporativas, por lo que la equidad en la remuneración ejecutiva se convierte en un asunto social y político importante, además de una preocupación empresarial.

Empresa responsable y comportamiento corporativo

El desempeño ESG es una forma de juzgar cuán en serio toma una empresa sus responsabilidades más amplias. Las medidas ambientales captan cómo maneja los recursos naturales; las medidas sociales examinan a empleados, comunidades y clientes; y las medidas de gobierno valoran qué tan bien se gestiona la empresa y cuán responsables son sus líderes. Los autores sostienen, desde la teoría de los stakeholders, que las empresas que se preocupan por todos sus grupos de interés—no solo por los accionistas—también deberían preocuparse por una remuneración justa. En esta visión, una empresa que obtiene una alta puntuación en ESG debería tender a evitar brechas salariales extremas que dañen la confianza y la moral.

Mujeres en la sala del consejo

La diversidad de género en los consejos—contar con mujeres y hombres entre los directores de una empresa—ha ido aumentando lentamente en los países del CCG, impulsada por reformas como la Visión Saudí 2030 y agendas nacionales similares. Investigaciones anteriores sugieren que las mujeres en los consejos tienden a prestar más atención a la equidad, la transparencia y las cuestiones sociales. Este estudio pone a prueba si eso se aplica también a la remuneración: ¿los consejos con diversidad de género impulsan a las empresas con buen desempeño ESG a traducir esos valores en estructuras de remuneración ejecutiva más equilibradas? Los autores esperan que, cuando más mujeres ocupen asientos en el consejo, refuercen el vínculo entre prácticas empresariales responsables y una remuneración más justa.

Qué hicieron realmente los investigadores

El equipo analizó datos de 567 empresas no financieras cotizadas en las bolsas del CCG entre 2020 y 2023, lo que produjo 2268 observaciones firma-año. Utilizaron una calificación ESG ampliamente seguida, información detallada sobre la remuneración del CEO y del empleado medio, y el porcentaje de directoras en cada consejo. Con modelos estadísticos que controlan por tamaño de la empresa, apalancamiento, rentabilidad, estructura del consejo y efectos por país—y pruebas adicionales usando datos rezagados para comprobar la robustez—examinaron dos relaciones: primero, si un mejor desempeño ESG se asocia con una brecha menor entre la remuneración del CEO y la de los trabajadores; y segundo, si tener más mujeres en el consejo modifica la intensidad de esa relación.

Qué encontraron y por qué importa

Los resultados muestran que, en promedio, las empresas del CCG con puntuaciones ESG más altas tienen brechas menores entre la remuneración del CEO y la del empleado. En otras palabras, las empresas que se toman más en serio la responsabilidad ambiental y social y el buen gobierno también tienden a distribuir las recompensas de forma más equitativa. El estudio también encuentra que los consejos con diversidad de género refuerzan este efecto: las empresas con más directoras experimentan una reducción aún más marcada de la brecha salarial a medida que mejora su desempeño ESG. Estos patrones se mantienen incluso tras controlar por otras influencias y cuando los investigadores repiten el análisis con variables rezagadas para reducir las dudas sobre causalidad.

Conclusiones generales para la sociedad

Para un público general, el mensaje es directo: en los países del CCG, las empresas que son a la vez más responsables y más inclusivas en la cúpula parecen menos propensas a permitir brechas salariales desproporcionadas entre sus CEOs y sus trabajadores. Un mayor desempeño ESG va acompañado de una remuneración más justa, y la incorporación de mujeres a los consejos ayuda a que estas intenciones responsables se traduzcan en las decisiones de compensación que más importan. Para los responsables de la política, los hallazgos respaldan esfuerzos para fomentar tanto la divulgación ESG como la representación femenina en los consejos. Para empleados e inversores, sugieren que preguntar por el historial ESG de una empresa y por quiénes forman su consejo puede aportar pistas sobre si la remuneración ejecutiva está alineada con nociones más amplias de equidad y sostenibilidad a largo plazo.

Cita: Mohamed Shawki Tawfik, A., Alsudays, R., Aladwey, L. et al. Bridging the gap? Board gender diversity, ESG performance, and executive pay in GCC. Humanit Soc Sci Commun 13, 510 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06922-9

Palabras clave: brecha salarial ejecutiva, diversidad de género en el consejo, desempeño ESG, gobierno corporativo CCG, teoría de los stakeholders