Asociaciones entre la actividad física y el comportamiento sedentario con la felicidad según el tipo de trabajo en trabajadores japoneses

Por qué importa cómo nos movemos en el trabajo para nuestro estado de ánimo

Mucha gente nota que un día largo sentado en un escritorio o de pie puede influir en cómo se siente respecto a la vida. Este estudio planteó una pregunta sencilla pero importante: para los adultos trabajadores en Japón, ¿cómo se relacionan los hábitos cotidianos de movimiento y de uso de pantallas con la sensación de felicidad, y difiere la respuesta entre quienes trabajan sentados y quienes pasan la jornada de pie?

Dos tipos de trabajo, muchas maneras de pasar el tiempo

Los investigadores encuestaron a 2.241 trabajadores japoneses de 20 a 59 años mediante un cuestionario en línea. En lugar de agrupar a las personas por título profesional, se centraron en cómo se sentía el trabajo en el cuerpo. Los trabajadores cuya tarea principal consistía en estar sentados fueron etiquetados como “trabajadores sentados”, mientras que los que principalmente estaban de pie, caminaban o realizaban labores físicas se agruparon como “trabajadores no sentados”. Los participantes informaron cuánto felices se sentían en general, junto con cuánto tiempo pasaban sentados en seis situaciones diarias—por ejemplo en el trabajo, en el coche o en el transporte público, viendo televisión, usando ordenador o smartphone en su tiempo libre, y realizando otras actividades de ocio tranquilas como leer. También declararon cuánto tiempo dedicaban a actividad física de intensidad moderada a vigorosa en el trabajo, durante los desplazamientos y en el tiempo libre.

Desglosando el tiempo sentado y el tiempo activo

El equipo hizo más que sumar las horas de estar sentado o de hacer ejercicio. Examinaron las relaciones entre la felicidad y cada segmento específico de comportamiento, como el uso de pantallas en el tiempo libre en días no laborales, y analizaron por separado el tiempo sentado y el tiempo activo para un día típico, un día laborable y un día no laborable. Los modelos estadísticos tuvieron en cuenta la edad, el sexo, la educación, los ingresos, el peso corporal, el tabaquismo y el consumo de alcohol, y las condiciones de salud. Esto permitió a los investigadores preguntar: entre personas con antecedentes similares, ¿eran ciertos modos de actividad—o ciertos tipos de sedentario—más comunes en quienes declaraban sentirse felices?

Lo que ayudó a que los trabajadores de escritorio se sintieran más felices

Para los trabajadores que pasaban gran parte del día sentados, emergió un patrón claro. Aquellos que dedicaban más tiempo de su semana típica al ejercicio moderado o vigoroso en el tiempo libre—como caminar a paso ligero, practicar deportes u otros movimientos que aumentan la frecuencia cardiaca—tenían más probabilidad de describirse como felices. En contraste, la mayoría de los tipos de tiempo sentado, incluido el tiempo sentado en el trabajo, no se asociaron de forma evidente con la felicidad en este grupo. Una excepción notable fue en los días no laborables: pasar más tiempo sentado y usando ordenadores, tabletas o smartphones durante los días libres se relacionó con una menor probabilidad de sentirse feliz. Esto sugiere que para los trabajadores de escritorio, recuperar las horas fuera del trabajo con actividades activas en lugar de más tiempo frente a pantallas puede ayudar a compensar las largas jornadas sentado en el empleo.

Lo que importó más para quienes trabajan de pie

El panorama fue distinto para los trabajadores cuyos empleos ya requieren estar de pie, caminar o realizar esfuerzo físico. Para ellos, hacer más actividad física en cualquier ámbito no se relacionó claramente con la felicidad. En cambio, el tiempo total pasado sentado y, en particular, el tiempo sentado usando ordenadores, tabletas o smartphones en el tiempo libre mostró asociaciones consistentes con sentirse menos feliz. Esta conexión apareció a lo largo de una semana típica y en los días no laborables, aunque el tiempo total sentado en días laborables no mostró el mismo patrón. En otras palabras, para las personas que ya son físicamente activas en el trabajo, acumular más tiempo sentado frente a dispositivos fuera del horario laboral puede disminuir su sentido de bienestar.

Qué significa esto para la vida cotidiana

Para un público general, el mensaje principal es directo: los hábitos de movimiento y de uso de pantallas influyen en la felicidad, pero la mejor estrategia depende de cómo trabajas. Si trabajas en un escritorio, reservar tiempo para actividad física en el ocio—especialmente en los días libres—parece favorecer una vida más feliz, mientras que largos periodos de estar sentado frente a pantallas fuera del trabajo pueden perjudicarla. Si tu trabajo ya te mantiene en movimiento, proteger tu tiempo de ocio de un uso excesivo de ordenadores, tabletas y smartphones parece especialmente importante. En ambos grupos, reducir el tiempo sentado frente a dispositivos, sobre todo en los días no laborables, parece un paso práctico y prometedor para sentirse más feliz.

Cita: Hinakura, K., Yasunaga, A., Kurosawa, S. et al. Associations of physical activity and sedentary behavior with happiness in Japanese worker types of occupational activity requirements. Sci Rep 16, 10441 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41363-z

Palabras clave: felicidad, comportamiento sedentario, ejercicio en el tiempo libre, tiempo frente a pantallas, trabajadores