Efectos de la suplementación con vitamina D durante otoño e invierno en biomarcadores sanguíneos y rendimiento físico en corredores y no corredores

Por qué chocan la luz solar invernal y la forma física

A medida que los días se acortan y enfrían, muchas personas —ya sean maratonianos o quienes rara vez se atan las zapatillas— pierden silenciosamente un nutriente esencial: la vitamina D. Este estudio plantea una pregunta de amplio interés para cualquiera preocupado por la salud, la inmunidad o el ejercicio: ¿puede una simple tira diaria de vitamina D tomada durante los meses más oscuros mantener nuestros niveles sanguíneos saludables, respaldar el sistema inmunitario e incluso mejorar el rendimiento físico tanto en corredores como en no corredores?

Qué querían averiguar los investigadores

La vitamina D se produce principalmente en la piel al exponerse a la luz solar, y sus niveles suelen descender en otoño e invierno. Los niveles bajos se asocian con huesos más débiles, problemas musculares y un sistema inmunitario menos eficaz. Los atletas a menudo esperan que la vitamina D también pueda aumentar la fuerza y la resistencia, pero los resultados anteriores han sido mixtos. En este proyecto, investigadores italianos siguieron a 45 adultos sanos de octubre a marzo, incluyendo corredores al aire libre habituales y personas activas que no corren regularmente. La mitad de cada grupo tomó una tira diaria de 2000 UI de vitamina D₃ durante ocho semanas, mientras que el resto no tomó suplemento, lo que permitió al equipo rastrear cómo la luz solar, los hábitos de entrenamiento y los suplementos configuraban juntos los niveles de vitamina D, las células sanguíneas implicadas en la inmunidad y el rendimiento físico a lo largo del tiempo.

Cómo se diseñó el estudio

Los participantes se dividieron en cuatro grupos: corredores suplementados, corredores no suplementados, no corredores suplementados y no corredores no suplementados. Todos fueron evaluados tres veces: a mediados de otoño antes de la suplementación, a finales de otoño tras ocho semanas de vitamina D diaria y a finales de invierno, doce semanas después de suspender la suplementación. En cada etapa, los investigadores midieron la vitamina D sanguínea y varios tipos de glóbulos blancos, incluidos los neutrófilos, que son defensores de primera línea contra las infecciones. También evaluaron la fuerza de piernas con una prueba de empuje máxima, la altura de salto para medir la potencia explosiva y la capacidad aeróbica con pruebas en cinta o con pruebas de caminata cuidadosamente calibradas. Se monitorearon la dieta, las rutinas de entrenamiento e incluso la luz solar y la temperatura locales para que los cambios pudieran relacionarse con más claridad con el suplemento en lugar de con el estilo de vida o el clima.

Qué pasó con la vitamina D y las células inmunitarias

El suplemento funcionó según lo previsto, al menos a corto plazo. Tras ocho semanas, tanto corredores como no corredores que tomaron vitamina D mostraron incrementos claros en los niveles sanguíneos de vitamina D, a menudo pasando de valores límite o bajos a un rango más saludable. En contraste, los no corredores que no se suplementaron sufrieron una caída pronunciada, reflejo de su exposición limitada al exterior y de la menor luz solar estacional. Los corredores que omitieron la suplementación se protegieron en cierta medida por entrenar al aire libre, y sus niveles se mantuvieron aproximadamente estables al principio. Sin embargo, ya en el final del invierno, los niveles de vitamina D habían disminuido en todos los grupos, incluidos los que se habían suplementado anteriormente, lo que subraya lo rápido que pueden desaparecer las ganancias una vez que se detiene la ingesta extra. En la sangre, los perfiles de glóbulos blancos también cambiaron: las personas que no tomaron vitamina D, especialmente los no corredores, tendieron a mostrar un descenso sostenido en el total de glóbulos blancos y en los neutrófilos durante los meses de invierno, mientras que los participantes suplementados mantuvieron un panorama de células inmunitarias más estable.

Qué pasó con la fuerza y la resistencia

A pesar de estos cambios claros en los marcadores sanguíneos, el suplemento no se tradujo en una mejoría del rendimiento deportivo. Las medidas de capacidad aeróbica —cuánto oxígeno podían utilizar corredores y no corredores al esfuerzo máximo— se mantuvieron esencialmente sin cambios en todos los grupos. La altura de salto, un indicador de la potencia explosiva de las piernas, tampoco mostró variaciones significativas. La fuerza en prensa de piernas mostró una ligera tendencia al alza en los participantes suplementados después de dos meses, pero este patrón no alcanzó el nivel que los científicos consideran evidencia sólida, y se desvaneció después. En otras palabras, mientras que la vitamina D ayudó a mantener niveles sanguíneos más saludables y perfiles inmunitarios más estables, no actuó como un atajo para mejores tiempos, saltos más altos o mayor resistencia durante el periodo de este estudio.

Qué significa esto para la vida cotidiana

Para el público general, el mensaje es a la vez tranquilizador y sobrio. Un modesto suplemento diario de vitamina D₃ tomado en otoño y a comienzos del invierno puede ayudar a prevenir la caída estacional hacia niveles bajos de vitamina D, ya sea que corras al aire libre o pases la mayor parte del tiempo en interiores. También parece amortiguar algunas disminuciones invernales en ciertas células inmunitarias que ayudan a combatir infecciones. Sin embargo, esta dosis y duración no ofrecieron a adultos sanos una ventaja adicional en capacidad aeróbica o fuerza explosiva. En términos prácticos, la vitamina D en invierno debería verse como una herramienta simple para apoyar la salud general y el equilibrio inmunitario —especialmente si recibes poco sol— en lugar de un potenciador del rendimiento que pueda sustituir al entrenamiento consistente, una buena nutrición y el descanso.

Cita: Gervasi, M., Fernández-Peña, E., Zeppa, S.D. et al. Effects of vitamin D supplementation during autumn and winter on blood biomarkers and physical performance in runners and non runners. Sci Rep 16, 10094 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38528-1

Palabras clave: suplementación de vitamina D, inmunidad invernal, corredores de resistencia, rendimiento deportivo, salud nutricional