Von Konnektivität zu Wohlstand: Bewertung der Auswirkungen der Belt and Road Initiative auf die Armutsbekämpfung in Pakistan

Warum riesige Straßen und Stromleitungen im Alltag wichtig sind

Massive neue Straßen, Häfen und Kraftwerke mögen weit entfernt erscheinen von den täglichen Nöten von Familien, die versuchen, über die Runden zu kommen. Doch in Pakistan verändern diese Projekte, die im Rahmen von Chinas Belt and Road Initiative (BRI) und dem China–Pakistan Economic Corridor (CPEC) entstehen, die Art und Weise, wie Menschen arbeiten, reisen und ihren Lebensunterhalt verdienen. Diese Studie stellt eine einfache, aber grundlegende Frage: Helfen diese medienwirksamen Investitionen wirklich den Armen, oder nützen sie vor allem Großstädten und großen Unternehmen?

Große Versprechen hinter einem globalen Bauboom

Die 2013 gestartete BRI ist Chinas umfangreiches Vorhaben, mehr als 140 Länder durch Handelsrouten, Energienetze und Industriezonen zu vernetzen. Pakistan steht im Zentrum dieses Plans durch CPEC, ein Netz von Autobahnen, Energieprojekten und Sonderwirtschaftszonen im Wert von mehreren zehn Milliarden Dollar. Befürworter argumentieren, bessere Infrastruktur werde Wachstum, Arbeitsplätze und neue Unternehmen anstoßen. Kritiker befürchten, die Gewinne könnten ärmere Regionen übergehen, die Ungleichheit vertiefen oder durch steigende Preise und Schulden aufgehoben werden. Pakistan, wo ein großer Teil der Bevölkerung noch nahe oder unter der Armutsgrenze lebt, bietet einen entscheidenden Prüfstein dafür, ob solche Mega‑Projekte tatsächlich zu realen Verbesserungen im Leben der Menschen führen.

Wie die Forschenden Geld mit Wohlstand verknüpften

Die Autorinnen und Autoren kombinierten mehrere fortgeschrittene statistische Methoden, um Pakistans wirtschaftliche Entwicklung von 1991 bis 2023 nachzuzeichnen. Sie verfolgten Veränderungen im Haushaltskonsum (als Armutsproxy) parallel zu Auslandsinvestitionen, Wirtschaftswachstum, Inflation, Beschäftigung, Urbanisierung, Infrastruktur und dem Eintreffen von BRI‑Projekten. Indem sie 2013 – das Jahr der offiziellen BRI‑Einführung – als Wendepunkt behandelten, konnten sie die Jahre vor und nach Pakistans Schlüsselrolle im BRI vergleichen. Ihre Methoden erlaubten, kurzfristige, vorübergehende Effekte von tiefergehenden, langfristigen Verschiebungen zu trennen und zu beobachten, wie sich die Beziehungen zwischen Variablen im Verlauf von Aufschwüngen, Abschwüngen und politischen Veränderungen verstärkten oder abschwächten.

Was sich änderte – und was Menschen zurückhielt

Die Ergebnisse zeichnen ein nuanciertes Bild. Langfristig scheint bzi‑verknüpfte Investition die Armut in Pakistan zu verringern: Mehr ausländisches Kapital, stärkeres Wirtschaftswachstum, steigende Beschäftigung und bessere Infrastruktur stehen in Zusammenhang mit höherem Haushaltskonsum und verbesserten Lebensbedingungen. Straßen, Stromleitungen und Industrieflächen sind wichtig, weil sie Landwirte mit Märkten verbinden, Fabriken und Dienstleistungen anziehen und Arbeitsplätze für junge Beschäftigte schaffen. Urbanisierung und Stadtwachstum unterstützen tendenziell ebenfalls die Armutsminderung, wenn sie mit Zugang zu Dienstleistungen und Arbeit einhergehen. Diese Vorteile brauchen jedoch Zeit, um sichtbar zu werden; kurzfristig ist die direkte Auswirkung der BRI‑Projekte auf die Armut begrenzt, da Bauphasen lange dauern und neue Anlagen erst verzögert Einkommen generieren.

Die verborgene Bedrohung steigender Preise

Ein klarer negativer Faktor tritt in der Analyse zutage: Inflation. Wenn die Preise für Nahrungsmittel, Treibstoff und andere Lebensnotwendigkeiten schneller steigen als die Löhne, trifft das die ärmsten Haushalte am härtesten. Die Studie zeigt, dass Inflation die Armut beständig erhöht und damit einige der Gewinne aus Infrastruktur und Investitionen ausgleicht. Das bedeutet: Selbst wenn neue Autobahnen und Kraftwerke in Betrieb gehen, können sich Familien schlechter gestellt fühlen, wenn ihre täglichen Ausgaben stark ansteigen. Die Autorinnen und Autoren stellen außerdem fest, dass die Beziehung zwischen Auslandsinvestitionen und Armut in beide Richtungen wirkt: Investitionen helfen, Armut zu senken, aber hohe Armut und Instabilität können Investoren abschrecken und einen Rückkopplungseffekt erzeugen, den die Politik sorgfältig steuern muss.

Wie sich große Projekte in gerechtere Zukunft verwandeln lassen

Damit die BRI wirklich den ärmsten Menschen Pakistans nützt, argumentieren die Autorinnen und Autoren, reichen Backstein und Stahl nicht aus. Projekte müssen mit Politiken einhergehen, die lokale Beschäftigung, berufliche Bildung und Unterstützung für kleine Unternehmen fördern, damit die angrenzenden Gemeinden von den neuen Chancen profitieren. Investitionen sollten gerechter über rückständige Provinzen verteilt werden und sich nicht nur auf große Städte konzentrieren, und sie sollten mit Umweltauflagen geplant werden. Mindestens ebenso wichtig ist, dass die Regierung die Inflation im Zaum hält und verletzliche Haushalte mit gezielter Unterstützung schützt, damit steigende Preise die Vorteile des Wachstums nicht zunichtemachen. Kurz gesagt kommt die Studie zu dem Schluss, dass die BRI ein wirksames Instrument zur Armutsbekämpfung in Pakistan sein kann – aber nur, wenn sie bewusst auf inklusive, regional ausgewogene und preisstabile Entwicklung ausgerichtet wird.

Zitation: Abbas, G., Guotai, C., Abbas, Q. et al. From connectivity to prosperity: assessing the Belt and Road Initiative’s impact on poverty reduction in Pakistan. Humanit Soc Sci Commun 13, 431 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06589-2

Schlüsselwörter: Belt and Road Initiative, China Pakistan Economic Corridor, Armutsbekämpfung, Infrastrukturinvestitionen, Wirtschaft Pakistans