社会隔离与孤独感对英国生物样本库中性别特异性癌症风险关联的研究

为什么我们的社交生活可能与癌症有关

大多数人都知道吸烟、饮食和运动会影响癌症风险。但我们的社交生活呢——我们多久见一次朋友、是否独居，或我们感到多孤单？这项研究跟踪了英国超过35.4万名成年人，提出了一个简单却紧迫的问题：被他人隔离是否会增加患癌的几率，这种影响在女性和男性之间是否存在差异？

独处与感到孤独的区别

研究者清楚地区分了两个概念。社会隔离指的是社交接触少或不频繁——独居、很少见亲友、不参加集体活动等。孤独感则是主观上的痛苦感，即无论周围是否有人，感觉人际关系不如自己所愿。研究利用英国生物样本库中的标准问卷回答，将参与者在基线时分类为是否社会隔离和是否感到孤独，然后将这些记录与国家癌症登记处关联，跟踪十多年谁出现了癌症。

长期随访揭示了什么

在纳入的354,537名成年人中，约每17人中有1人被界定为社会隔离，约每22人中有1人感到孤独。在中位随访约12年的期间，超过38,000名参与者被诊断出患有癌症。在控制了许多其他影响因素——年龄、性别、收入、吸烟、饮酒、体重、睡眠、情绪等后，研究团队发现，社会隔离者患癌风险约高出8%，而单纯的孤独感（在没有客观隔离的情况下）总体上并未显示出与癌症风险的明确关联。

在女性与某些癌种中效应更强

隔离的影响并非对所有人相同。社会隔离与癌症之间的联系在女性中明显强于男性。被隔离的女性在若干特定癌症（包括乳腺癌、肺癌、子宫癌、卵巢癌、膀胱癌和胃癌）上显示出更高的风险。被隔离的男性则在膀胱癌风险上有明确增加。研究还考察了按年龄、收入、教育和工作状况划分的亚组。老年人、无大学学位者、退休人员和当前饮酒者是那些隔离与癌症风险联系更明显的群体。孤独感则仍然是一个较弱且混合的信号——总体上未显示出风险增加，甚至在某些更年轻、在职的成年人中出现了风险较低的迹象，作者认为这可能反映了复杂的应对或生活方式模式，而非真实的保护作用。

日常生活与炎症如何相关联

为什么被社会隔离会影响一个人是否患上癌症？研究者探讨了两个广泛的途径。首先，社会隔离的参与者更可能收入较低、居住在更贫困的地区、吸烟、运动较少并报告总体健康较差——这些都是众所周知的癌症危险因素。当将这些因素加入统计模型时，大约解释了社会隔离所带来额外癌症风险的一半。其次，团队检查了与炎症相关的血液标志物，如白细胞计数和中性粒细胞计数，以及反映整体炎症状态的复合评分。这些标志物部分中介了隔离与癌症之间的联系，尤其是在女性的乳腺癌和肺癌以及两性皆见的膀胱癌中。这支持了这样一种图景：长期的社会隔离作为一种慢性压力源，会推动免疫系统和激素平衡走向更具炎症性、促进癌变的状态。

这对预防意味着什么

对非专业读者而言，研究的核心信息是社会隔离不仅仅是情感上的痛苦——它也是一种可测量的健康风险，包括对癌症的影响。女性尤其似乎更易受其影响。研究结果表明，通过改善经济条件、便于参与社会和社区活动以及支持心理健康等政策和计划来减少社会隔离，可能在总体上适度降低癌症风险，作为遏制吸烟和改善饮食与运动等传统努力的补充。本研究中孤独感本身并未与更高的癌症风险明确相关，但它仍然是心理和身体健康方面的严峻挑战。总体而言，将更强的社会联系纳入公共卫生策略，或许是癌症预防中被低估的一环。

引用: Cheng, J., Wang, R., Feng, Y. et al. A study of the associations between social isolation and loneliness with sex-specific cancer risk in the UK Biobank. Commun Med 6, 200 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-026-01429-5

关键词: 社会隔离, 孤独感, 癌症风险, 炎症, 公共健康