Gayriresmi ekonomi “bekleyiş” alanı mı yoksa uzun vadeli bir geçim stratejisi mi? Zimbabve, Bulawayo’daki mezunların deneyimleri

Bu öykü neden önemli

Dünyanın birçok yerinde üniversiteyi bitirmek istikrarlı işe ve yetişkinliğe geçiş için bir bilettir varsayılır. Ancak Zimbabve’nin Bulawayo gibi şehirlerinde binlerce mezun, vaat edilen işlerin aslında mevcut olmadığını görüyor. Evde oturmak yerine birçokları sokak pazarlarında, ev işletmelerinde ve diğer gayriresmi işlerde “hustle” yapmaya yöneliyor. Bu makale, gayriresmi ticaret dünyasının onların “gerçek” bir işi bekledikleri süreyi dolduran geçici bir ara alan mı yoksa sessizce uzun vadeli bir geçim yolu haline mi geldiğini inceliyor.

İşi olmayan mezunların kenti

Bir zamanlar Bulawayo, fabrikalarının Zimbabve’nin dört bir yanından işçi çeken hareketli bir sanayi merkeziydi. Bugünse yıllarca süren ekonomik kriz ve sanayinin gerilemesi sonrasında resmi işler, diploma ve derece sahibi insanlar için bile kıttır. Her yıl ülkede on binlerce kişi mezun oluyor, fakat yalnızca küçük bir kısmı sosyal haklara sahip, sözleşmeli ve güvenli iş bulabiliyor. Resmi istatistikler sorunu sık sık olduğundan az gösterir; çünkü birçok genç, devletin resmi istihdam saymadığı sokak satıcılığı, küçük ev işletmeleri ve gündelik hizmetler gibi faaliyetlerle hayatta kalıyor. Bu faaliyetler hükümet düzenlemesi ve sosyal korumaların dışında işleyen ama artık çoğu kentsel geçimi sürdüren gayriresmi ekonomi olarak biliniyor.

Yetişkinliği beklemek ama yerinde durmamak

Yazarlar, genç yetişkinlerin tam bağımsızlığa geçemedikleri uzamış dönemi tanımlamak için “waithood” kavramını kullanıyor: istikrarlı gelirleri olmadığı için ebeveynlerinin evinden ayrılamıyor, aile kuramıyor veya varlık birikimi yapamıyorlar. Zimbabve’de işi olmayan mezunlar sıklıkla yerel dillerde hiçbir şey yapmıyor, tembel veya yetişkinlikte başarısız gibi anlamlar taşıyan etiketlerle alay konusu oluyor. Ancak çalışma, bu gençlerin resmi istihdamı beklerken basitçe tembel olmadıklarını gösteriyor. Bunun yerine para kazanmak, saygı kazanmak ve gayriresmi ekonomiye katılarak yeni kimlikler inşa etmek için aktif olarak yollar arıyorlar. Bir maaşlı pozisyonu “bekliyor” olabilirler, ama bu arada çalışıyor, deniyor ve öğreniyorlar.

Mezunlar gayriresmi kentte nasıl “hustle” yapıyor

Araştırmacılar, 25–34 yaş arası on mezunla yapılan aylara yayılan gözlemler ve derinlemesine görüşmeler aracılığıyla Bulawayo sokakları, evleri ve küçük işyerlerindeki günlük yaşamı izledi. Katılımcılar arasında tarım diplomasına sahip bir tavuk çiftçisi, dil bölümü mezunu bir sokak döviz taciri, bir güzellik terapisti, küçük ölçekli bir madenci, saç ürünleri çevrimiçi satıcısı, gelinlik girişimcisi ve resmi işler yanında yan işleri olanlar vardı. Bazıları güzellik veya kişisel bakım gibi uzun zamandır süren tutkularıyla uyduğu için bu faaliyetleri seçti; diğerleri ise tamamen hayatta kalma güdüsüyle piyasada gördükleri boşluklara yöneldi. Çalışma, mezunların dijital araçlar, pazarlama becerisi ve mesleki bilgi kullanarak işlerini inşa ettikleri; basit sokak satıcılığı klişesinden çok daha çeşitli ve yetenekli bir gayriresmi sektör ortaya koyuyor.

Güvenlik ve özgürlük hayallerini dengelemek

Mezunların geleceklerine ilişkin duyguları karmaşık ve sıklıkla çelişkili. Birçoğu hâlâ sosyal haklar, emeklilik ve öngörülebilir ücret sağlayan istikrarlı bir resmi işe geçmeyi umuyor ve bazıları mevcut hussle’larını geçici bir çözüm olarak görüyor. Diğerleri bu vaade olan inancını yitirmiş ve kendi işini kurmayı ana yol olarak görüyor. Katılımcılardan bazıları, işverenlerden geç veya düşük ücret alma ve kötü muamele görme deneyimlerinden sonra kendi patronu olmayı tercih ettiklerini söyledi. Yine de girişimciliği kucaklayan mezunlar bile risklerden endişe ediyor: değişen yasalar, sokak ticaretine yönelik baskılar, kredi eksikliği, sosyal güvenlik olmaması ve aylara göre dalgalanabilen gelir. Yaygın bir istek, iki dünyanın en iyisini birleştirmek — resmi bir işi sürdürürken yan bir iş yürütmek, riski birden çok gelir kaynağına yaymak.

Bu, gençlerin geleceği için ne anlama geliyor

Çalışma, Bulawayo’nun gayriresmi ekonomisinin hem bir bekleme odası hem de bir varış yeri olduğunu sonucuna varıyor. Bazı mezunlar için burası waithood sırasında geçici bir alan; aranan resmi pozisyonu bulana dek “hiçbir şey yapmama” utancından kaçınmalarına yardımcı oluyor. Diğerleri içinse zaten uzun vadeli bir geçim kaynağı haline gelmiş; eğitimlerini, yaratıcılıklarını ve ağlarını kullanarak işletmeler kuruyor ve hatta başkaları için istihdam yaratıyorlar. Yazarlar, gayriresmi işi kriminalize etmek yerine hükümetlerin ve üniversitelerin önemini kabul etmeleri, mezun girişimcileri eğitim ve finansmanla desteklemeleri ve yükseköğretimi pratik işletme becerilerini içerecek şekilde yeniden tasarlamaları gerektiğini savunuyor. Bunu yaparak toplumlar mezun işsizliği krizini daha kapsayıcı, yerel kökenli çalışma ve ekonomik katılım biçimlerine dönüştürebilir.

Atıf: Chipangura, M., Magidi, M. & Brown-Luthango, M. Is the informal economy a space for ‘waithood’ or a long-term livelihood strategy? Experiences of graduates in Bulawayo, Zimbabwe. Humanit Soc Sci Commun 13, 358 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06721-2

Anahtar kelimeler: genç işsizlik, gayriresmi ekonomi, mezunların geçim kaynakları, Zimbabve, kentsel geçim mücadeleleri